玉蓉今日心血来潮，装起病来想逃过那枯燥乏味的学堂。她让小霜待在屋里以备不时之需，自己则换上丫鬟的衣服趁着家人不注意，便像只小猫儿似的悄悄溜了出去，与谢昱砚在巷子口汇合。两人相视一笑，眼中满是顽皮与兴奋。
街上，人来人往，好不热闹。他俩一路飞奔，挤进了熙熙攘攘的人群。前面传来阵阵喝彩声，原来是有百戏表演。猴子们身着五彩斑斓的衣裳，在舞台上翻跟头、耍杂技，引得众人捧腹大笑。另一边的杂耍艺人，更是技艺高超。只见一位壮汉，胸口碎大石，吞刀片，还能喷火，各种绝活看得人目不暇接，连连称奇。
正看得入迷，谢昱砚忽然瞧见三哥在对面人群中若隐若现。他心中一喜，拉着玉蓉就想去找他。哪知就在这时，杂耍艺人猛地喷出一个大火球，朝着玉蓉迎面而来。玉蓉一怔，连忙后退，不小心撞到了一位公子。
那位公子身着锦衣华服，看起来颇为贵气。他见玉蓉跌跌撞撞的样子，也顾不着吃痛，眼疾手快地扶了一把，玉蓉才不至于摔倒。
玉蓉有些尴尬地抬起头，满怀歉意的说了声“多谢！”却见那公子正笑盈盈地看着她，眼中满是温柔与关怀。
玉蓉赶紧和谢昱砚从人群里往对面穿去，三哥也发现了他们，好不容易才挤到了谢远哲跟前。
这时高台上一小女孩双脚站进一个圆盘大小的空桶，双手环抱着腿，整个身子慢慢钻了进去。旁边的大姐姐把桶横过来，只见一个十岁左右的小女孩蜷缩在一个极小的桶里，简直不可思议。谢远哲介绍说这是缩骨功。然后在桶的另一端，小姑娘的身子从里面一点一点伸出来，舒展开，像是一朵刚刚盛开的花。太震撼了，围观的人不停的鼓掌，大家纷纷掏出赏钱。
人群太过拥挤，谢昱砚弯腰去捡不小心掉了的荷包，起身时已被挤到了后两排，正想抱怨两句，却不想与陈先生打了个照面。先生一见他，顿时眉头紧锁，似乎猜到了几分缘由。谢昱砚心知不妙，连忙去拉着玉蓉和三哥，逃之夭夭。
三人一路狂奔，直到远离了人群才敢停下来喘口气。玉蓉拍着胸脯，心有余悸地说道：“好险好险，差点就被先生抓到了。”谢远哲也笑道：“是啊，四弟你的荷包可真是我们的救命稻草啊！”谢昱砚无奈地摇了摇头，却也忍不住笑了出来。他们这位陈先生也颇爱凑热闹啊。
回到府中，玉蓉老远便瞧见母亲房里的碧桃，只得绕个远悄悄潜进后院再溜进房间。“小姐，你可回来了。”这半晌，小霜丫头心惊肉跳的，好在海棠泰然自若，要么就露馅了。
这边谢远哲胸有成竹的应约来到茶楼，让伙计把棋盘摆上来，按上次未完的局布好。“刘兄，今日我可要破这局。”
才几步下来，刘公子瞠目结舌，赶忙起身：“落子无悔，在下甘拜下风。”刘公子对谢远哲的这招“起死回生”简直出乎意料，很是佩服，输得心服口服。
几番接触，他们发现彼此意气相投，相谈甚欢。善结友朋的谢远哲热情相邀，二人又移步至谢府，品茗畅聊。
昏暮时分，玉蓉带着弟弟玄奕，在池旁喂食，鱼儿金鳞闪闪，游戏在莲叶之间。看到谢远哲也在澄园，便上前问安，“三哥，你今天怎么有雅兴在这儿。”
谢远哲满脸是笑，过来拉着她来到亭前，“来的正好，快来见过这位刘公子。刘兄玉树临风，才气过人，我与刘兄一见如故。”刘公子名刘瑜，侯爵世家，为人低调。玉蓉望着眼前的少年剑眉星目，仔细瞧着好像在哪见过。
“这位便是家妹玉蓉，我所说的高人，哈哈。”刘公子赶忙行一揖礼，道:“你就是那个才华出众，深藏不露的姑娘？我们见过的，今天。。。”玉蓉失色，一个箭步上去捂住了他的嘴。
难怪眼熟呢，今天不小心撞到他，还挺记仇。再说我哪是什么高人，都是平时师父教的罢了。 “玉蓉失陪了。”说罢，便领着弟弟消失在廊子尽头。
刘公子震惊，是自己失礼了吗？远哲的妹妹怎如此不同。
谢远哲后来解释，妹妹贪玩，是怕今天外出之事被她母亲身边的侍女听去罢了。