放学后，剑术教师回到职员室，与其他教师交谈。这是在与雷恩和莉西亚交谈之后的事情。
“你们知道新生代表雷恩·阿什顿吗？”
“当然知道。他也积极地参加我负责的魔物生物学课程，前几天的小测试几乎得了满分。”
回答的女教师说完后，其他听着的教师也纷纷发言。
“他在我的课上也很积极，教起来很有成就感。”
“雷恩·阿什顿前几天还帮我课后收拾了，还有别的日子也帮我做了准备工作。”
“入学后也不松懈，一直保持真诚的态度，让人很有好感。可以说是和高年级的阿克海伊、伊格纳特以及第三皇子殿下不同类型的优等生。”
正如大家所说，雷恩和莉西亚在教师们中的评价很好。他们日常的态度给教师们留下了好印象，生活态度也很好，所以没有人讨厌他们。
“但是你突然提起他是怎么回事？在剑术课上他怎么了？”
“嗯……关于阿什顿和克劳泽尔，我遇到了一个难以判断的问题。”
“难道是那两个人惹出问题了？”
“不是，是我的能力不足。我从学院长那里听说他们两人会使用刚剑技，但他们的实力超出了我的预料。”
“啊……不能让他们和其他学生一起上课了吧。”
“就是这样。我可以指导帝国剑术，但是他们和其他学生差距太大了。虽然会给其他学生带来刺激，但反过来对他们两人没有好处。”
刚才课程的后半段，教师给大家指导了帝国剑术，但他不得不确信，雷恩和莉西亚在其中得不到任何收获。即使他们能从确认自己已知的技术中找到意义，教师也不能这么说。
“每年剑术课上都会有几个实力强的学生混在高年级中。那两个人可以去二年级、三年级……甚至去四年级的剑术课怎么样？”
但是，剑术教师摇了摇头说：“还是一样。”
他亲眼看到的那两个人的强大，即使在最高年级也找不到比较对象。他们即使不使用刚剑技也那么厉害。
无论谁看，都觉得他们没有必要上学生的课程。
“有那么厉害吗！？”
“哈哈！那可真厉害！”
“哎呀呀，那也没办法了。”
剑术教师耸耸肩，无奈地说道。
“剑术是必修课，所以必须参加考试。幸运的是，这门课没有出勤分，所以这方面没问题。”
“也就是说，平时可以缺席吗？”
“是这样。这不是特别措施，大家都知道，以前就有只参加考试的学生。”
以前，韦尔利希也对雷恩说过。如果没有一定的自由度，从这个学院的性质考虑，在很多方面都会产生障碍。所以有几门课更重视考试而不是上课参与度。
“我们学院要考虑贵族的情况，所以对于只参加考试的情况也能在一定程度上灵活应对。”
但相应的，考试难度与其他学校无法相比。如果成绩不好，无论是贵族还是其他国家的王族都会毫不留情地被判定为不及格，所以如果不上课，就需要有相应的理由。
大家正在谈论雷恩和莉西亚的时候，克洛诺娅来到了职员室。剑术教师找她商量关于那两个人的事情。
“学院长，关于那两个人……”
听了他的话，克洛诺娅笑着敷衍道：“哈哈，果然啊……”
“考试让他们好好参加，但是剑术课的时间他们该怎么度过呢？”
“他们说即使这样也想参加课程，因为能学到东西，但作为一名教师，我希望他们能度过有意义的时间。”
“嗯。我也这么想。”
这样的话，教师方面应该提出一些建议。像其他学生一样，只参加考试的学生有很多。
这些学生大多是在相应科目上拥有与毕业生同等或更高知识水平的优等生。这样的学生很多不参加相应课程，只参加考试。
他们通常在图书馆学习，或者从其他科目的教师那里拿到课题。这在自由度高的特待班学生中很常见，也符合尊重自主性的校风。
克洛诺娅认为雷恩和莉西亚也效仿这个例子是最好的。
“和其他老师商量一下，如果有能给雷恩他们布置课题的人，希望能给他们提个建议。当然，要按照规定来。”
这里是帝国士官学院，与其他学校在很多方面都不同。如果有学生想接受高水平的教育，并且能展示出与之相符的成绩，那么这些学生就有权利接受高级课程。让学生浪费时间是最大的愚蠢行为。
“雷恩上剑术课的频率是多少？”
“因为只有作为必修学分的帝国剑术，所以一周应该有两次，在下午。”
为了让两人度过有用的时间，教师们面面相觑。
◇ ◇ ◇ ◇
放学后，茜色的阳光照耀着校舍，也洒在屋顶上愉快交谈的三人身上。
“啊，我也是这样。”
菲奥娜刚刚想起似的说道，她沐浴在阳光下，强调着自己的身影。
“我一年级的时候，药草学老师也建议我从其他科目老师那里拿课题。”
在靠在屋顶围栏旁的雷恩旁边，菲奥娜回忆起一年级的时候。她曾经体弱多病，那时她花了很多时间学习药草学，为了自己。
她所培养的知识已经超过了特待班学生毕业时所拥有的水平。
“菲奥娜小姐那时是怎么做的呢？”
“我从其他老师那里拿了课题。因为伊格纳特家的工作经常会有，所以我觉得与其随便参加其他课程，这样更好。”
“确实。这样的话，除了学习还能有效利用时间。”
“嗯。而且拿到的课题非常有学习价值，老师们也会在空闲时间热心地教我。”
听着他们谈话的雷恩看了看莉西亚。莉西亚坐在旁边的长椅上，抬头看着雷恩。
“我们也许也应该这样做。复习帝国剑术很重要，但如果只是这样，我们也可以在宅邸里向维斯学习。既然我们决定在这里磨练自己，就必须有效利用时间。”
“是啊。接下来就是看能不能从老师们那里拿到课题了……”
“请放心。最近也有像你们这样的人，以前确实有一个男生，入学后很快在四门科目上就拥有了与毕业生同等或更高的知识水平。”
“好厉害啊。是个什么样的人呢？”
雷恩一问，菲奥娜苦笑了一下，然后说出让雷恩和莉西亚信服的话。
“是我的父亲……”
听到这个答案，两人一点也不惊讶。反而很容易就接受了。
“雷恩，是伊格纳特侯爵的话就没办法了。”
“是啊。一下子就接受了。”
无论如何，雷恩和莉西亚都想有效利用时间。之后决定从哪个科目的老师那里拿课题，还有一个要决定的是在哪里努力学习。
（从现实考虑，拿课题是唯一的选择……啊，但是如果执行委员的工作忙起来，也可以做这个吧。）
雷恩和莉西亚不参加剑术课的那两天下午，菲奥娜也没有课。这是因为她刚才提到的原因，下午她会在图书馆学习，或者在学院内的花园角落里努力学习。
莉西亚听到这个的时候问：“那我们可以一起吗？”菲奥娜回答：“如果你们不嫌弃我的话，当然可以。”雷恩也看出，自从大钟台事件后，她们两人比以前更加亲密了。
突然。
“你们在这里啊。”
拉迪乌斯打开屋顶的门说道。
“咦？已经到时间了吗？”
“还没。只是约定的时间还没到，我闲得无聊就来到这里，碰巧看到了你们三个。”
之后，雷恩和拉迪乌斯有计划谈论剑术课怎么样之类的话题。就像普通的闲聊一样。大概再过二十分钟就到那个时间了。
因为一开始就告诉了莉西亚和菲奥娜，所以现在对她们两个来说有点早，但雷恩还是打了个招呼就离开了。
“话说，拉迪乌斯也有没课的时候啊。”
“有几个时间段。比如今天下午。因为经常有公务，所以我这天下午不安排课程。”
“哦——在下午没课这点上和我一样啊。”
看着一边聊天一边离开屋顶的两人，莉西亚和菲奥娜几乎同时想到了同一件事，然后互相看着对方。首先菲奥娜问道：
“……莉西亚小姐，你怎么想？”
“当然，非常不满意。”
“就——是嘛！第三皇子殿下是高高在上的存在啊！？和那位殿下相比，侯爵家的小姐根本不算什么吧……！”
“这么说的话，我是子爵家的小姐，就更不算什么了……”
两人都有自己的想法。这是因为刚才雷恩对拉迪乌斯直呼其名，而且像以前一样以朋友的随意态度对待他。把这种态度和雷恩对她们两人的态度比较一下……
“……唉。”
这两个人都曾要求雷恩以随意的态度对待自己，但都被拒绝了。虽然是情敌，但在这种话题上还是可以分享一下的，于是两人叹了口气。
◇ ◇ ◇ ◇
离开两人的雷恩突然打了个喷嚏。
这是在他们走向学院内的花园，享受大自然的同时聊天的时候。
“怎么突然这样？”
“不知道啊，突然就打了。”
“虽然春天很舒服，但也不要感冒了。”
“嗯……我也没有松懈啊。”
“那最好。但如果感冒了，我会去看望你的。到时候我给你讲我从父母那里听到的故事。”
已经不是听故事的年纪了，而且也不能让第三皇子做这样的事情。雷恩有点不好意思地笑着挠挠头，拉迪乌斯则露出优雅的笑容。
“是什么故事啊？”
“你感兴趣吗？”
“那当然，皇族用什么故事哄小时候的皇族，我很好奇。”
“嗯……那我就稍微讲讲吧。”
两人并肩走在修剪整齐的短草坪上，拉迪乌斯的头发在傍晚的春风中飘动。
“很久以前，在某个国家诞生了一个少女。”
“哦，很常见的开头方式嘛。”
“顺便说一下，这个故事的标题是《蚀之姬》。”
“哇……一下子就变得不寻常了。”
看到雷恩惊讶的样子，拉迪乌斯笑了。
“这个刚出生的少女，也就是蚀之姬，据说拥有一种连父母都无法触碰的、能侵蚀一切的魔力。”
两人肩并肩走着。拉迪乌斯一边回忆自己小时候听到的这个故事，一边开始讲述。