默认冷灰
24号文字
方正启体

第25章 第二次邀请

    不久,雷恩出生后的第八个冬天结束了。

    在雷恩的村子里,与往年相比,村民们在饮食和柴火消耗方面无需担忧,所有人都度过了一个充实的冬季。

    ——接着春天来临,雷恩迎来了八岁的生日。

    那一天,雷恩在他出生和成长的宅邸里,从早上开始就不断收到大家的祝福话语……

    与此同时,在遥远的克劳泽尔。

    领主克劳泽尔男爵在自己宅邸的办公室里惊叹不已。

    “没想到如此高贵的贵族……”

    克劳泽尔男爵看着刚刚收到的信,发出惊讶的声音。送信的骑士也露出难以置信的表情。

    “不会有错吧?”

    “当然不会。……疾风狼芬的素材是珍贵药物的原料,也许寄信人是想要那种药。”

    “啊,确实最近疾风狼芬没有在市场上出现过。”

    “那该怎么办呢?”

    “不能无视。得尽快回复——不,等等,这个机会说不定……”

    突然,克劳泽尔男爵想到了一个主意。他为了把这个想法传达给信的寄件人,走向办公桌。就在他拿起笔的瞬间。

    “父亲大人。”

    莉西亚来访办公室,克劳泽尔男爵的手停了下来。他把莉西亚请进办公室,莉西亚说:“我来向您告别,准备出发了。”

    “莉西亚。你应该明白吧——”

    “是的。我知道这是工作的一部分。我会像往常一样巡视领地,为克劳泽尔家效力。”

    “那就好。莉西亚与雷恩·阿什顿练剑,这完全是对你履行克劳泽尔家族成员责任的奖励。你要牢牢记住这一点。当然,也不能忘记对雷恩·阿什顿的感谢。”

    “嗯。我向已故的母亲发誓。”

    “……没错。只要你这样努力,你的心意一定会传达给他的。”

    在这次对话之后,莉西亚优雅地行了个礼,走出了办公室。她离开宅邸,来到门前,走向早已在此等候的维斯。

    “向老爷告别过了吗?”

    “结束了。——那么,这次我也得努力了。”

    “小姐在这个冬天又成长了许多。即使面对那个少年,也一定能展现出出色的剑术吧。”

    “哎呀,你都不觉得我会赢呢。”

    莉西亚轻声笑了起来,维斯不知如何回答。在这个冬天,维斯彻底地训练了莉西亚。当然,她不仅在学业上努力,也出色地完成了男爵家的责任,所以她不仅在剑术上,在为人方面也有了很大的成长。

    然而,他还是不能说“你会赢”。

    (少年也一定成长了很多。)

    雷恩是身心都很强大且不懈努力的少年。即使他面对的只是 G 级的小野猪,但在稍有疏忽就可能丧命的环境中生活,这一点没有改变。

    这与莉西亚不同,可以说是充满紧张感的日子。这种紧张感和莉西亚平时接受的高水平教育,无疑都是难得的经历,但就目前的实力差距而言,也许这确实是雷恩的天赋和努力的结果。

    “抱歉。小姐的话……”

    “没关系。别在意。我是去确认练剑的结果的,如果现在就知道结果,那不是很无聊吗?”

    莉西亚没有气馁,反而以凛然的态度说完,从维斯身边走过。她走向自己同乘的女骑士,迅速骑上了马。

    “出发吧。那个村子还很远——”

    ……突然,莉西亚的视线中出现了异常。视线剧烈摇晃,身体的感觉也变得迟钝。仅仅一瞬间,她感觉全身的力气都消失了,外界的空气是热是冷,她也感觉模糊不清。

    但是,这些感觉很快就消失了。

    “小姐。您怎么了?”

    莉西亚身后传来女骑士的声音。虽然还有些异样的感觉,但她过了一会儿才回答。

    “……没什么。我想我只是有点紧张。”

    “请放心。我们每天都看到小姐努力的样子。一定能有一场精彩的比试。”

    “……嗯,谢谢。”

    回答的时候视线还在摇晃。但几十秒后,当维斯发出出发的信号时,她已经平静下来了。因此,莉西亚认为这只是自己的错觉,把注意力转向了前往雷恩居住的村子的旅程。

    ◇ ◇ ◇ ◇

    莉西亚离开宅邸的第二天。

    在这里,最近罗伊终于恢复了狩猎。

    (果然,这个世界的药和前世的不一样。)

    看到走在旁边的罗伊像以前一样笑着,就可以明白这一点。他明明受了重伤,伤到了内脏,但不到一年就恢复到可以战斗的状态,雷恩对此感到惊讶。尤其是在没有进行类似手术的情况下,仅仅依靠草药等治疗就能有这样的结果。

    傍晚,从森林回来走在田间小路上时,雷恩一直在想这件事。

    “嗯?怎么了?”

    “没什么,只是觉得你真的完全恢复了呢。”

    “那是当然!用了那么多罗顿草和治疗药,恢复得还算慢呢。”

    即便如此,罗伊还是叹了口气说道。从他若有所思的语气中,雷恩猜到了话题的走向。

    “最近森林的情况明显很奇怪。小野猪的数量比以前多太多了……”

    “我从冬天就开始觉得了。前几天骑士们也说有同样的感觉。”

    “是吧。……实际上,小野猪从春天到夏天是繁殖期。所以平时不同,兴奋的个体经常会出现在人们面前,但即便如此,这数量也太多了。”

    “虽然能猎到更多,收入增加了,但也不能毫无顾忌地高兴,这感觉还真复杂。”

    罗伊点头同意雷恩的话。

    “现在只能小心观察情况,继续狩猎了。”

    罗伊露出羞涩的爽朗笑容。雷恩简短地应了一声“是呢”,然后抬头看向被夕阳染红的天空。

    (日落变晚了呢。)

    冬天过去春天来临,夏天也越来越近了。就在雷恩享受着季节的变化时,他听到了。

    “——!”

    “——!”

    从远处传来男人们争吵的声音。他看向旁边,罗伊也注意到了,两人把扛着的小野猪扔在田间小路上,跑了过去。

    声音传来的方向是阿什顿家的宅邸。两人很快就到了那里,那里除了克劳泽尔家的骑士,还有以前见过的骑士们。

    ……不用说,这些是吉文子爵的骑士。

    “吵死了!怎么回事!”

    “非、非常抱歉!实际上这些人——”“哦,我们一直在等你!我们带着给你的信来了!”“喂!”

    这时,吉文子爵的骑士探出身来插嘴说道。这个骑士就是以前在森林里向雷恩问路,要去他家宅邸的那个骑士。罗伊出于基本的礼貌接过信,一边想着该怎么办一边看着信。

    “让我在宅邸里确认一下吧。不过你们来这个村子有什么事呢?”

    “当然是邀请阿什顿家。”

    “又来,”雷恩在心里叹了口气。“又来,”罗伊努力不让自己露出苦笑。

    “子爵仍然非常看重你的实力。而且对你的儿子也是如此。”

    “雷恩?啊,之前也说过这事呢。”

    “嗯。所以这次我们带来了新的提议。”

    “……新的提议?”

    (有种不好的预感。)

    在这种时候,基本上这个新提议对当事人来说都不是好事。从旁观者的角度看可能是特别的待遇,但如果不是当事人想要的,有时候只会是麻烦。雷恩在心里暗自嘀咕。

    “子爵说他将资助雷恩·阿什顿进入名门帝国士官学院的特待班。”

    雷恩的预感成真了,这给他的心里带来了巨大的冲击。

    (饶了我吧……)

    与感到厌烦的雷恩不同,罗伊张大了嘴巴,十分惊讶。当然,克劳泽尔家的骑士们也很惊讶。罗伊代表他们的惊讶,逼问吉文子爵的骑士。

    “什——!?一般入学都非常困难,我们家雷恩怎么可能进入特待班……”

    “确实,帝国士官学院的特待班很特别。只有七大英爵家和将军家的继承人,以及从小在帝都磨练的少数有才能的人才能进入。”

    那个骑士得意洋洋、自信满满地说着,雷恩对他感到无比厌烦。

    帝国士官学院是七英雄传说中的主要舞台。更确切地说,特待班是主角们所属的班级。

    也就是说,可以毫不夸张地说,如果入学,就会接近和游戏中一样的未来。已经无法避免与莉西亚相遇了,现在无论如何都要避免进入帝国士官学院。

    “但是子爵曾在帝都担任法务大臣助理。所以他说他可以向学院发送推荐信。”

    恐怕他是想通过英雄派的贵族来运作这件事吧。雷恩很容易就想到了这一点,但他一点也不高兴,反而在心里感到厌烦。

    “这不可能——但推荐我们家雷恩应该很难!”

    “啊,也许确实如此。但是子爵在雷恩·阿什顿身上看到了可能性。”

    “可能性……?”

    也许罗伊的反应正如他所料。吉文子爵的骑士愉快地说道。

    “这是子爵和他的朋友说的,阿什顿家说不定有稀薄的勇者劳伦的血脉呢。”

    “什——!?”

    “别一口回绝。想想七大英爵家几乎同时出生的嫡子,再想想几乎同时做出非凡成就的少年,不看到希望才是假的。”

    “不可能!我们家一直住在这个村子里……”

    “但是,谁也不知道真相。也许阿什顿家是从旁系分支出来的呢。不过别担心。即使不是,雷恩·阿什顿也是个勇敢的少年。”

    听着他们的对话,雷恩想。总之,吉文子爵是想把自己当成派系斗争的点缀吧。他是否真的认为阿什顿家有勇者的血脉还不知道。就像吉文子爵的骑士说的,即使不是也没关系。

    (如果我表现得更好,他可能会把我捧起来,但如果我做错了什么,他可能会说我欺骗了大家,说我冒充勇者。)

    只能想到自己会被当成好用的棋子。所以罗伊想说这是无稽之谈。但在这个场合,重要的是英雄派的势力,而不是真相。

    (……怎么办。告诉他们主角所在的村子怎么样?)

    但是,告诉他们又能怎样呢。至于他们是否会相信……说实话,如果自己站在对方的立场,也不会相信吧。

    一个从未离开过村子的少年说那个村子里有勇者的后裔!谁会相信呢。对方肯定不会去调查。相反,可能会怀疑自己的理智。这才是正常的反应。

    “那么,你的答复呢?这次先不考虑细节。只要从那个学院毕业,几乎可以肯定会担任要职。仅从这一点考虑,对阿什顿家来说也是好事吧。”

    “啊……我也知道……”

    “既然如此,这件事对你这个做父亲的来说也不是坏事吧。”

    然而,罗伊沉默了。看到罗伊这样,吉文子爵的骑士把注意力转向雷恩。

    “少年,你不想在帝都发挥自己的才能吗?”

    但是,即使被这样问,雷恩的回答也已经确定了。

    “——不。”

    “我就知道你会这么说。那么,你一定要来子爵大人的麾下——嗯?你刚才说什么?”

    吉文子爵的骑士又问了一遍,惊讶地睁大了眼睛。

    “我没有离开这个村子的打算。”

    “为、为什么!?”

    “非常抱歉。我对在森林里狩猎、守护村子的生活感到满足……”

    “你不想成为贵族吗!?毕业的同时获得男爵位也不是不可能的事!?”

    “再次抱歉,这对我来说负担太重了。”

    于是,吉文子爵的骑士犹豫了一下。到目前为止他一直采取攻势,现在却露出惊讶的表情,说不出话来。

    但他马上看向罗伊问道:“……你怎么想?”

    如果罗伊点头同意就好了。但是,罗伊也像雷恩一样平静地回答。

    “很抱歉。吉文子爵大人两次向我们发出邀请,我们深感荣幸,但请让我们再次拒绝。我为我们家族世代为克劳泽尔家效力而自豪。而且,我自己也不想离开村子。”

    “你不想让你的儿子成为贵族吗!?”

    “当然想。如果可能的话,我也希望他能去帝都的学校学习,学到我在这个村子里教不了的东西。但是,最重要的还是雷恩自己的意愿。”

    “少年很聪明。也许他只是在谦虚!”

    “不,不是这样的。雷恩确实很懂事,但他不会说谎。”

    吉文子爵的骑士对这次的邀请再次被拒绝感到愤怒。他的脸色微微泛红,双手紧握的拳头微微颤抖。

    但他没有再强行要求。

    虽然不满,但他还是保持了一定的礼貌。

    “……很遗憾,阿什顿先生。”

    说完,他向罗伊鞠了一躬。然后马上走向在附近等候的其他骑士,骑上了自己的马。

    “喂!等一下!我会写信回复的!”

    “不用了。我们会把回复转达给子爵。——那么,再见。”

    于是他们不等罗伊的回复就骑马离开了。留下的罗伊挠挠头,嘀咕道:“哎呀,叫他们也不回来。”

    “唉……我本想礼貌地写信回复,以免他们在我不知道的地方编造我没说过的话,那样会很麻烦。”

    “没关系吧?两次拒绝了,也没什么区别了。”

    罗伊听了雷恩的话,耸耸肩点了点头。