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第9章 一梦千秋(八)

    古人云:“亡羊补牢,犹未迟也。”因为发现得比较及时,阮白氏手段又花了大价钱,购买了一批价格昂贵的肥料,花圃药圃迅速得到治理,产量稳步上升。

    白檀趁阮白氏不注意,悄悄拿了各处的账簿来看,发现虽然形式好转,但照目前这种趋势发展下去,恐怕仍然难以应对半月之后的花朝节,除非,将各种香料胭脂当中的花粉比例适当下调。

    不过,若是如此,只怕会影响产品效果,一味降价又与白家千百年来苦心经营的定位不符,到时候说不定会搞砸白家这块金字招牌。

    思来想去,唯有一条路可走。

    白檀把自己关在观星阁里,闷头研究了一天,晚上对愁眉不展的阮白氏道:“娘亲,檀儿想要换个香袋,这个不好。”

    阮白氏哄劝道:“云奴儿怎么想起要换香袋了?这‘沁芳’清新淡雅,有宁心静气之神效,世家学子最为钟爱。”

    白檀嘟起小嘴:“不嘛,不嘛,娘亲快点帮檀儿换别的香料,‘沁芳’听起来甚美,闻着却有些刺鼻。”

    阮白氏讶异:“云奴儿不喜这香味,那你想用什么香?”

    白檀从袖子里珍而重之地取出一方折叠整齐的纸包,炫耀道:“娘亲闻闻。”

    “婀娜花姿碧叶长,风来难隐谷中香。”阮白氏闭上双目,轻轻嗅了一下,脸上露出微微笑意,点点怀念,睁开眼睛时已有几分了然,“莫不是空谷幽兰?”

    白檀歪着脑袋,糯声道:“娘亲,百岁姐姐无忧姐姐都说更喜欢‘空谷幽兰’,那我们把它拿到流芳阁里售卖,赚钱给娘亲买漂亮衣服,给檀儿买糕饼吃,好不好?”

    阮白氏原本还心存迟疑,目光在白檀额头饶了一圈,颔首道:“也好。”

    “空谷幽兰”的配方与“沁芳”相似,只是各种用料所占比例进行了调整,大大减少了兰花、丁香的用量,反而取二者的叶片精心研磨,加入其中,又辅以少量松针,闻起来少了几分娇柔,多了些清新。

    盛着“空谷幽兰”的香囊香袋做好之后,流芳阁先预售了一部分,果然得到交口陈赞,其中尤以为人雅士最为青睐。

    如此一来,其他类型的香囊香袋的需求量自然降温,正好可以匀出一部分鲜花用来制作胭脂膏子。

    白家花朝节之危迎刃而解。

    花朝节本是白檀的生辰,往年阮白氏都会为他精心操办,今年却实在分|身乏术,白府又刚过热孝,只吩咐厨娘多做了些白檀爱吃的膳食。

    小馋猫白檀看得眼花缭乱,笑得见牙不见眼:“谢谢娘亲。”

    阮白氏取来一副做工精湛的长命锁,亲自为白檀佩戴上:“这长命锁乃是你外祖当年特意为云奴儿定制的,云奴儿定要细心保管,倘若再像上次那块玉佩一般,不慎遗落,娘亲定要好好罚你。”

    才不是不小心遗落的呢,分明是被强人给夺去的,白檀腹诽道。

    平日里伺候白檀的下人都被召集过来,站在院子里,乌压压一片,齐声给白檀贺了寿。

    阮白氏心善,每人赏了一吊钱,特意嘱咐张妈妈道:“跟在云奴儿身边的人非比寻常,其他也就罢了,第一是要忠心,尤其这几日,府内不太平,更要格外仔细些,连膳房那种地方都能遭贼,焉知不会有别的腌臜事?”

    张妈妈道:“是。”

    然而阮白氏紧皱在一起的眉头却始终不得舒展,近日,皇室异动,平西王谋逆被诛之事闹得沸沸扬扬,如今正是山雨欲来风满楼呢。

    忙乱了一上午,白檀收了一桌子礼物,除了阮白氏外,张妈妈百岁无忧等人也都有贺仪,无论贵贱,都被分门别类地整理好,放在了白檀的小库房里。

    从始自终,白檀那位名义上的父亲阮乐正都未曾现身,甚至连派个下人过来问候一声都没有。

    阮白氏怕白檀心中难过,抚着他的头发,爱怜道:“我儿不必多想,阮御史朝中事务繁忙,我们不必理会他。”

    竟是连对方的名字都不屑于称谓。

    午后,暖阳融融,正是春困秋乏的时候,揽月阁里服侍的众人都有些昏昏欲睡,连正在打扇的无忧都耷拉着眼睛。

    纱帐内,白檀毫无睡意,揉了揉自己鼓起的小肚子,后悔不跌道:“不该吃这么多的……”

    既然睡不着,白檀干脆穿了外衣,轻手轻脚地从床上溜下来,猫着腰,提着鞋子鬼鬼祟祟地走了出去。

    “呼……”白檀拍着胸口,偷偷一乐,幸好没被发现。

    整天呼奴唤婢、衣来伸手饭来张口的生活确实很爽,但是时间久了,又不免让人觉得拘谨,好像失去了自由,偶尔这般偷得浮生半日闲也不错。

    白府内绿草如茵,花木葱茏,景色甚是秀美,白檀钻来绕去,一路走走停停,不多久便来到荷池处。

    两岸绿柳如丝,池水干净碧透,周围错落有致的种植着粉桃浅杏白梨,清风来袭,吹落一砚梨花雨。

    白檀瞅着有趣,童心大起,不由折了段桃花枝拿在手里把玩。

    一声细细的呻吟似有若无地传了过来。

    白檀警惕:“谁在哪里?”

    对方静默良久,一直不曾应答。

    白檀好奇心爆棚,辨认了下方向,捏着手里的桃花枝,慢慢朝着假山处走了过去。

    拂开一丛萱草,地上隐约有干涸的暗沉色血迹露出。

    白檀瞳孔一缩,转身欲走,却意外地对上一双幽暗深邃的眸子,莫名带着几分熟悉之感。

    “是你?”白檀惊呼,顿了顿,又怒气冲冲道:“坏人!”

    姜戎以为自己就要死了。

    半个月以前,他贵为皇子龙孙,锦衣玉食,纡金佩紫。

    半个月以后,他沦为丧家之犬,颠沛流离,惶惶不可终日。

    姜戎也不清楚到底发生了什么,二月初旬时中宫皇后传下懿旨,说是许久不曾见到皇室宗亲的子辈们,特意千千迢迢地召了众人于二月十五日进宫赏月。

    姜戎生父名为姜弘毅,当今天子的十一弟,也是先皇最为年幼的一位皇子,二人一母同胞,皆是孝嘉皇后方氏所出,当年诸皇子夺嫡争位之时,姜弘毅尚在襁褓之中,因此未受波及。

    之后姜宏端凭借自己嫡长子的优势,在外祖方大将军的襄助下,力排众议,荣登大宝,改元德化。

    初始的几年,姜宏端表现尚可,在先帝留下来的几位大臣辅助下,亲贤臣远小人,勉强守成。

    可惜后来,随着时间推移,姜宏端越来越膨胀,逐步架空几位辅政大臣不说,竟然还开始沉溺于女色,不断填充后宫。

    利欲熏心,识人不清,穷兵黩武,好大喜功。这便是世人私下里对德化帝的一致评价。

    近来德化帝更是醉心于修仙问道,派人大肆搜捕方士和道人,豢养于宫中,整日摆弄些丹药符咒之术,将好好的皇宫内糟蹋得乌烟瘴气。

    除此之外,姜宏端心胸狭窄,狡猾多疑,一直没有容人之量,上位后即立刻铲除异己,抄家的抄家,流放的流放,先皇膝下其余十位皇子,最后也不过只有姜弘毅一人得以保全,就这还是多亏了姜弘毅见机快,脑子活,知道自己斗不过皇兄,在孝嘉皇后在世时就求了恩典,被远远地分封出去,远离京都洛阳这片是非之地。

    然而,姜弘毅到底还是低估了兄长的狠心程度。

    藩王非召不得进京,那日府内众人跪接了懿旨,姜戎红衣猎猎,快马轻裘,带着一队铁甲护卫,押着贺礼往洛阳而去。

    距离都城约有二十里时,数十名蒙面黑袍之人突然从草丛中一跃而出。

    姜戎等人赶了几天路,个个风尘仆仆人倦马疲,正相互议论着到了城里须得先找家客栈沐浴更衣,根本来不及反应。

    伏击来得猝不及防,王府护卫以寡敌众,从一开始就被压制在下风,片刻后就有人命丧黄泉,姜戎也被砍了一刀。

    侍卫们拼死护在姜戎身前,大声嘶吼着让他快点离开,姜戎带着累累伤痕,在下属的掩护下侥幸逃脱。

    到了半路,马匹受惊,姜戎留了个心眼,没有直接进京,反而寻了处花圃藏身,于是才有了后来与白檀的偶遇。

    那时的姜戎,意气风发,犹带一身锋芒,心心念念着早日回到王府,血洗当日耻辱和仇恨。

    彼时姜戎将伤口随意包扎了一下,就连夜潜回王府,孰料王府当夜意外走水,上上下下一百二十九人全部葬身火场,无一生还。

    一夜之间,平西王姜弘毅,成了通敌卖国的乱臣贼子,街头巷尾,众人议论纷纷,任谁提起姜弘毅一家,都要恶狠狠地啐一口,骂声死不足惜。

    那一刻,姜戎才真正知道,什么叫做生不如死。

    然而,不等他稍事休息,后续追杀又连番而至,而且皇城内外贴满了通缉令,悬赏金额高到吓人。

    至此,姜戎彻底沦为人人喊打的过街老鼠。

    有道是普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣。

    天下之大,哪里是姜戎的容身之所呢?

    幸好姜戎此人性格深沉内敛,几经变故之下,倒意外冷静了下来,有道是最危险的地方就是最安全的地方,自己何不躲藏在京都,也好伺机查明真相,保全自身。

    没错,虽然姜戎还不清楚事情的来龙去脉,但是隐隐的,他觉得此事和皇宫内的那些人脱不了关系。

    平西王姜弘毅对姜戎期望甚高,自他年幼之时就遍请名师,教导文学武艺,因此姜戎虽然年少,拳脚功夫上却毫不逊色,一路上倒也有惊无险,只可惜姜戎到底缺少实战经验,临到京都时中了埋伏,身上又添新伤。

    姜戎将紧跟在身后的杀手解决后,自己已是强弩之末,他撑着最后一口气,在夜色掩映下躲进了一处花木繁森的宅子,然后,完全失去了意识。