若梅俏皮的笑，笑得两只眼睛眯成了一条缝。
脑海里浮现廖玉阳身影，凤莼面红耳赤。
“就你多嘴。”凤莼温声训斥。
“本来就是。”若梅挺直了身子。她同凤莼说话愈加随意，愈加大胆了些。“廖大人能力卓越，容貌俊朗，同他亲近过后，哪还看得上其他男子。”
若梅对凤莼忠诚无比。她从前觉得这世上无人配得上凤莼，直到见识这世上还有廖玉阳这样的男子。
“我可没有同他亲近过。”凤莼嘴硬。
平日里行事雷厉风行的她，再提及心上人时，也不禁慌了神。
“花灯会那日，廖大人可是在众目睽睽下抱着您从城北的护城河回到咱们府上的。好多人都看见了，外面都在传，奴婢今儿个出去购置东西还听见有人在议论此事呢。”若梅微微仰头，神色颇为骄傲。
“有人嘴碎是他们的事情，同你有什么关系。”凤莼笑着朝若梅翻了个白眼。
话虽如此，她倒没真生若梅贫嘴的气。反而这样随性些讲话，凤莼更觉得轻松愉悦。
“你快做事去吧。”
将若梅打发走了，院子里总算清净不少。凤莼有些乏了，便躺在秋千上昏睡了过去。
朱雀街上，一户卖布的商
铺里，楚巧巧细细挑选绸缎。
马上就要入冬了，总得改几身像样的冬装。楚巧巧挑挑拣拣，在店里留了半晌。
“你们听说了吗？花灯会上少卿府的廖大人大庭广众之下抱了五公主，还把五公主送回到公主府去了。”
几个姑娘手挽着手进了店铺。
“这事儿我当然知道！我还知道，廖大人后面在公主府待了许久，也不知道是第二日才回去还是如何。总之他们两个两情相悦那是铁板钉钉子的事情。”另一个姑娘热情附和。
她们声音不大，但楚巧巧就在她们背后，说的话一字不落全传进了楚巧巧的耳朵里。
“可五公主从前名声不大好，听说府里的男宠都还没清理干净，廖大人当真会喜欢这样的女子？”有人发出质疑。
“我倒觉得现在的五公主与从前大有不同。上回我去如意堂买糕点，就是她亲自接待的我。对我和蔼极了，哪里有从前娇纵嚣张的模样。”
“依我看啊，五公主恐怕这回真真遇到了良人，为廖大人改了性子吧。”
几个姑娘说到兴起，时不时笑出声来。
“闭嘴！”
楚巧巧忍无可忍，转头对着面前几个女子大吼。
话音刚落，不仅是被吼的几个女
子，连带着店铺里其他人都纷纷放下手中动作，望向楚巧巧。
“玉阳哥哥抱凤莼回府，是因为她不小心掉进了湖里，连路都走不稳。他好心相助，怎么到你们这些人嘴里就变成了他喜欢凤莼了。”楚巧巧气急败坏。
“我们说我们的，外面都是这样传，你朝我们发脾气做什么？”其中一个女子生气，回怼楚巧巧道。
“你们没听到她喊廖大人玉阳哥哥吗？想来又是哪个想吃天鹅肉的癞蛤蟆，瞧见自己心仪的男子与别的女子亲近就受不了了。”另一个女子不屑道。
说罢，店里众人哄堂大笑。
“我从小和玉阳哥哥一起长大，住的是同一间屋子。你们算什么东西？”楚巧巧咬牙切齿，恨不得撕破这几个女子的脸皮。
“真是有病。”
几个女子也不想同楚巧巧多扯，转头打算离开。
楚巧巧怒气再是忍不住，她拿起旁边桌上的绸缎，用力朝几名女子砸去。
一件还不够，楚巧巧如同疯了般，手上碰到什么东西就砸什么东西。
店里一片混乱，众人没了办法，只有逃似的跑了出去。
等到伙计喊来掌柜的，店里已经满目狼藉。本来摆好的绸缎布料全被扔到了地上，上面还
有人踩过的痕迹。
楚巧巧见人都走完了，拍了拍手也要离开，结果被掌柜的拦住。
“这位姑娘，您把我们店铺弄成这样，还赶走了我的客人，就这么走了，是不是有些不妥？”掌柜的神色和蔼，同楚巧巧说理。
“怎么？看我一个姑娘家好欺负，就想讹我？”楚巧巧冷哼。
她不想搭理店铺掌柜，侧身准备绕过。岂料几个伙计将门死死堵住，不准楚巧巧走。
“我开了门做生意，为人堂堂正正，从不做不讲道理的事情。你将我店里东西砸的砸扔的扔，闹成现在模样后拍拍屁股走了，留我来收拾烂摊子，这世上哪有这等好事？”掌柜的态度逐渐强硬，说什么都要楚巧巧赔钱。
楚巧巧环顾四周，她倒是想脱身，但她自己都找不到个正当理由来反驳掌柜的话。
“说吧，多少钱。”楚巧巧双手挽臂，很是不耐烦。
“这一面墙的绸缎全是从越州运来的上等布料，这桌子上的倒便宜些，我算你一百两，墙上三百两，还有店里走掉的生意，损失也得你来补偿。总共加起来五百两。”掌柜的当着楚巧巧的面算了一笔账。
“五百两？你还真是黑心！”楚巧巧惊得瞠目结舌。
她身上压根没这么多的钱，要是让爹娘知道，免不了一顿责罚。这倒还好，此事倘若被廖玉阳听说了，自己才装出来的好印象岂不是都要被她又亲手毁了。
不行！万万不行！
“五百两我没有，五十两我还能给。”楚巧巧横着头，说什么都不付这笔钱。
“不给也行，那我就报官去，我们到官大人面前说理。”掌柜抓住楚巧巧的手，就要往外面拽。
“这钱我来给。”
女子声音朗朗，不大却让在场人听得清清楚楚。
几人不约而同朝女子望去。
身着素衫的女子不紧不慢踏进店铺，她戴着面纱，无人看得清她的面容。
“姑娘，你可别逞能，她欠我的并非几两碎银子，而是五百两。”掌柜不信，劝女子别掺和进来。
女子也不说话，从袖中掏出银票，递给了掌柜。
掌柜数了下，竟真有足足五百两。
楚巧巧随女子一同出了店铺。
“你是谁？为什么要帮我？”
女子头也不回的往前走，丝毫不搭理楚巧巧。楚巧巧觉得疑惑，愈加好奇女子身份。
这世上怎会有人为了个陌生人花出去五百两的。
“我没让你还钱，你也无需知晓我是谁。”女子冷声道，听不出半点情绪。