太极殿内，皇上一目十行，飞快的将折子上的内容看完，便是长长的叹了口气。
“皇上，您可要注意身子啊。”
姜公公连忙上前来，小心翼翼的替皇上斟了一杯茶。
皇上抬起眼眸，看着空旷的太极殿，心中一阵无力。
“朕这么多年来，对他们悉心教导，可他们一个个的，却都白费了朕的栽培！”
闻言后，姜公公根本不敢回答。
他知晓皇上所说的，乃是风轻夜一事，可风轻夜乃是皇上的孩子，除了皇上，他们这些做奴才的，怎能随意批判风轻夜？
皇上揉着紧皱的眉心，却始终无法舒展开来。
偏偏这一次揪出风轻夜罪证的，是黄大人。
若是换了旁人，此事也许就敷衍了事，随便过去了。
可既然是黄大人，那这件事便不会被轻易解决，只怕还有的折腾。
“除了黄大人外，还有谁参与进了这件事？”
“还有……五公主。”
姜公公心中轻叹一声，如实将这段时日来京城内的风风雨雨悉数说了出来。
若说之前皇上对风轻夜还存有几分怜惜之心，那在听得风轻夜试图将脏水泼在凤莼身上后，他便立即做出了决定。
“让大理寺按律处置，留他一条命即可。”
闻言后，姜公公虽
说是早有预料，却也还是惊讶了一瞬。
看来五公主在皇上心中的地位，还是比自己所想象的要高上许多。
姜公公正是走出太极殿时，余光瞥见了一道熟悉的身影。
“廖大人。”
见到来人，姜公公十分震惊。
廖玉阳朝着姜公公微微颔首，温和有礼道：“姜公公，我有要事禀告皇上，不知公公能否替我通传一二？”
姜公公知晓皇上十分欣赏廖玉阳，自然乐意做这个顺水人情。
在姜公公的通传下，廖玉阳很快进了太极殿觐见皇上。
殿内气氛始终低迷，廖玉阳瞥见皇上阴沉的脸色，心中隐隐猜测皇上应当是为了五皇子一事而不悦。
“你怎么从江南回来了？”
“微臣幸不辱命，查出了江南盐税的蹊跷之处。”
听得着话，皇上眼神逐渐冰冷下来，盯着廖玉阳道：“你可知晓自己在说什么？”
“微臣明白，正是因为明白此事的严重性，微臣方才会匆忙赶来京城，亲自跟皇上汇报此事。”
廖玉阳跪在皇上面前，修长的身体挺直了，不卑不亢的说着话。
皇上的目光在他身上停留许久，在一阵令人心悸的沉默后，皇上方才是开口道：“你说说，现在的江南，究竟是怎样的光景？”
这
番话一出，廖玉阳方才是放松下来。
他连忙点头，将自己在江南的所见所闻一一说了出来，还不忘从自己的怀中将早已留存好的证据递给皇上。
皇上的眼神越发阴沉，在听得廖玉阳一番话后，更是将茶杯重重的放在了桌上。
“看来朕的猜测果然没错，这些年来，江南盐税一年比一年少，但前往江南调查的御史却是一个个暴毙身亡，好在是有你在，能探清其中的门道。”
廖玉阳见皇上脸色缓和下来，试探性道：“不如现在就派人前往江南，将那些贪官污吏连根拔起……”
“你虽说聪明，但还是历练太少。”皇上轻轻摇头，在面对廖玉阳这样的青年才俊之时，他的心情缓和不少，便解释道，“水至清则无鱼，若用雷霆手段将江南的贪官悉数铲除，只怕江南要面临无官可用的局面了。”
“皇上的意思是……”廖玉阳迟疑道，“徐徐图之？”
“正是。”皇上点了点头，“不知你可有信心接下此事？”
廖玉阳闻言，诧异的抬起头，似是不敢相信这话是从皇上嘴中说出的。
见状，皇上面上笑意真切了几分：“朝中官员有许多，可唯有你，是朕最为看重的那一人，不过在此之前，你还需替
朕办妥一件事。”
廖玉阳正色道：“微臣定当竭尽所能，替皇上办好此事！”
“你初出茅庐，那些官场上的老狐狸不会将你当回事，只有你有些响亮的名声后，他们才不敢小觑你，眼下便有一件十分合适的案子，正好交给你处置。”
……
凤莼刚是回到公主府，便已经听见了四周的人正是在议论此事。
“看来咱们公主还真是改邪归正了，郑小公子竟然不是公主幽禁，而是被五皇子幽禁！”
“听闻五皇子一直都有断袖之癖，为了不让此事暴露，方才会物色那些俊美的年轻男子，将其强行掳去府中肆意玩弄。”
“五皇子可真不是个东西，听说若非郑小公子身份不凡，只怕也要同之前那些人一般，草席一卷，扔去了乱葬岗呢！”
这些议论声直至凤莼到来，才全部消失。
“好好做自己的事，在大理寺的调查尚未出来之前，本公主不想听见这些闲言碎语。”
凤莼冷眼扫向这几人，让她们惶恐得低下头去，噤声不敢言语。
回到了卧房后，凤莼一改方才严肃的神色，兴致勃勃的看向刚刚赶回来的弄玉两人。
“大理寺那边可有什么消息传来？”
“五皇子已经被扭送进了天牢，由专人看
守，黄大人说此事涉及皇室，还需要让皇上做出定夺才行。”
凤莼轻轻点着头，不过对于此事，她却又有几分不安。
“若是父皇要护着五皇子，那岂不是……”
“公主放心。”弄玉开口劝慰道，“郑小公子虽然没受伤，但他也受了惊吓，更何况郑首辅一直都是个嫉恶如仇的好官，定然不会眼睁睁的看着五皇子逍遥法外的。”
听得着话后，凤莼方才是松了口气。
“若是这样，那我就放心了。”
好在是有个郑长风在，不然的话，风轻夜犯下这样的大罪，恐怕还真的能被他逃脱。
想到平日里自己瞧风轻夜衣冠禽兽的模样，凤莼眼底满是不屑。
“将此事大肆宣扬，一定要让他得到应有的惩处。”
即便郑首辅不再计较，但皇上为了平息民愤，一定会风轻夜加重处罚。
“奴婢明白了。”
正是在弄玉接下这件事准备离开之际，凤莼却又突然喊住了她。
“等等。”
对上弄玉疑惑的目光后，凤莼压住心中悸动，尽量装做轻描淡写的模样：“我看廖玉阳也回来了，你去查查，他是因何回京。”
弄玉先是一惊，但在听见廖玉阳的名字后，却又笑了起来。
看来公主对廖公子还是存有几分心思的。