晚膳过后，秦霄鸣向紫菱提议，邀她同赴城郊的皇家山庄避暑小憩。由母妃邀请，连同杨氏、谢氏全都带去。
为何如此建议，秦霄鸣心中所虑，实则是团子的升级。担心团子的漏洞更大，不宜让无关之人知晓。因此，选择一处相对隐蔽之所，乃是上策。
她原本正筹谋如何应对那些盘根错节的世家大族。另外，以紫菱对于天气的分析，玉南之地刚刚遭受水患与疾疫。恐怕，干旱将接踵而至。
若是韩家作为粮商巨擘，借此与朝廷博弈，必定会很被动。
紫菱初听此议，略有诧异，然夏日酷暑，尤其京城人烟喧嚣，燥热难耐，能到庄子去倒也不错。略微思考便应允下来，秦霄鸣心满意足。
夜幕低垂，秦霄鸣送紫菱归家，步伐轻缓，不舍之情溢于言表。
“菱儿，这是我下午在工部初画的草图，你抽空看看，哪里不合适再改改。”秦霄鸣留下了图纸，终是离开了。
回到家中的紫菱与杨氏报备了将要去避暑的计划，杨氏自是猜到了秦霄鸣的意图，立即应下，第二日便开始准备。
第三日的清晨，紫菱、杨氏、谢氏的车队，随在陈贵妃玉辇之后，向着城郊的皇家山庄进发。马车精美，车外是护卫们的威严身影，车内弥漫着温馨与欢声笑语。
沿途，绿树成荫，鸟语花香，仿佛整个世界都在欢迎她们的到来。马车驶过蜿蜒的小径，穿过了层层叠叠的山峦，终于来到了皇家山庄的门前。
皇家山庄坐落在一片幽静的山谷之中，四周被郁郁葱葱的树木环绕，空气里弥漫着泥土与花草的芬芳，沁人心脾。
山庄建筑古朴典雅，红墙黛瓦，飞檐翘角，每一砖一瓦都透露着皇家的气派。
跟随陈贵妃步入山庄，仿佛踏入了另一个世界。凉亭、池塘、花园、果园，每一处景致都精心布置，令人赏心悦目。
她们在亭中稍作歇息，品尝着山庄特制的清凉饮品，感受着山间的微风拂面，心中的烦忧仿佛随风而去。
陈贵妃漫步于花园之中，不时驻足欣赏各种奇花异草，偶尔还会摘下一朵，轻轻别在鬓边，没了宫中的拘束，整个人更加的鲜活。
午后，一行人在山庄的凉亭下享用丰盛的午餐，菜肴精致可口，既有山珍海味，也有山庄自产的蔬果，每一口都是大自然的馈赠。
傍晚时分，山庄燃起了篝火，大家围坐一起，紫菱难得表演了好几段节目，吹拉弹唱的为两位母亲和外祖母好一番的施展。
第一日的兴奋后，第二日紫菱便不爱起。陈贵妃特意吩咐，各自随意，主打一个开心放松。
睡醒的紫菱,开始翻看着各方送来的消息。其实紫菱早已建立起一套自己的信息网，依靠两大势力，再建一个新的江湖势力，本就是水到渠成。
亲哥夏永祺依靠夏国公府的底蕴自有一套人马。而秦霄鸣则早已接管了秦氏皇族的龙影卫。三方势力各有所长，近五年间又相互合作。外人不知情下，早已占据着先天的优势。
可笑的是，五个世家，尤其以赵李为首，多次在紫菱的“讯风堂”购买消息和委托。
陈贵妃的突然离京避暑，如同一阵无形的涟漪，在京城里激起阵阵涌动的暗潮。世家官眷们哀怨不断，愁眉不展。原因无他，均是愁于巴结无门，嫉妒之心疯长。
秦霄鸣的身世曝光，如同一颗重磅炸弹，震撼了整个炎紫国。各大家族和势力，原先似是稳如磐石的格局，因这一晴天霹雳，皆被打得措手不及。
太子册封典礼一结束，秦霄鸣便火速前往玉南赈灾，直至近日才返京。那些蠢蠢欲动的世家子弟和贵女们，正蓄势待发，意图接近这位新晋的太子，以图长远之计。
然而，陈贵妃的态度却如同一道难以逾越的屏障。自古以来，后宫佳丽无数，却鲜有如陈贵妃这般，对世家的示好视若无睹。
她仿佛置身于宫廷政治的旋涡之外，这种无视，令那些惯于左右逢源的世家宗族、宗妇们倍感挫败。
回首往昔，沈皇后在位时，陈贵妃不过是一个微不足道的存在，无根无基，默默无闻，甚至连她的家族背景都鲜为人知。她虽育有一位皇子，相较于柳妃与安嫔的子女，更像是一位隐身人。
原本的嘲笑，在真相揭晓之时，又是多么的可笑。一些曾与沈皇后关系密切的宗妇，多次帮着沈皇后打压陈贵妃，如今面对陈贵妃的逆袭，心中惶恐，巴结之心更是难以启齿。
陈贵妃入主清宁宫，虽未正式加冕，却享有皇后之仪，行使皇后之权。世家官宦们虽不甘心，但要放弃接近皇帝的机会，却是万万不能。
然而，陈贵妃既不开茶会以结交权贵，也不召见宗妇，更无意引入新人，这无疑给那些野心勃勃的世家宗族们泼了一盆冷水。即便有心接近，奈何陈贵妃紧闭宫门，无隙可乘。
于是，他们的目光转向了秦霄鸣。然而，陈贵妃首次举办的活动，仅邀请了怀远将军府和杨大学士府，这一举动，让那些原本蠢蠢欲动的世家倍感失落，意味深长。
尚书、世家的宗妇们，私下里对陈贵妃颇有微词，甚至咒骂着，“到底是乡野出来的，除了以色侍君，半点礼数不懂。太不把我们放在眼里了。但愿她没有求到我们的那一天，否则定要出了这口恶气。”
即便如此，这些在后宅斗争中磨砺多年的宗妇们，怎会轻易放弃？
京郊避暑，一时间成了她们新的战场。每天，都有数批贵妇携女出城，她们纷纷入住自家在皇家山庄附近的庄园，伺机而动，寻找任何可能接近陈贵妃的机会。
傍晚时分，秦霄鸣与皇帝秘密抵达避暑山庄。秦霄鸣急不可耐地寻找紫菱，二人相见，自是深情款款，随后便共同研读世家情报，探讨对策。
皇帝则悄悄潜入陈贵妃的居所，费了一番周折，幸好最终还是被留了下来。
夜幕降临，皇帝在山庄设宴，邀请众人共进晚膳。紫菱恪守宫廷礼仪，优雅用餐，内心却不禁暗叹，【唉，一顿饭吃起来也这么累，真想独自回房，想怎么吃就怎么吃！】
“宿主，瞧你这顿饭，鸡枞菌、燕窝、鱼翅，排场未免太大了吧！”团子的声音终于在紫菱心中响起。