夏雪茹内心深处，嫉妒如同野草般，疯长至极。她视自己为夏国公府的唯一明珠，绝不容许任何人分走明夫人的宠爱。
因此，府中每有新婢女受到明夫人青睐，尤其是那些年轻貌美、活泼可人的，往往都会遭逢不幸，或病或伤，种种不幸皆因夏雪茹之手。
即便是外出宴会上，只要明夫人对别的女孩稍显亲近，那些女孩也会莫名其妙地遭遇意外。
从轻微的跌伤到严重的马蹄之祸，夏雪茹的手段没有任何的怜悯。且还从未失手过，她更是以此为傲，暗中逼退了许多想要靠近明夫人的女孩子。
团子，“这都是冯婉茹教得好啊！”
明夫人此刻心中却如波涛汹涌，她凝视着夏雪茹那张看似无辜的脸庞，内心充满了难以言喻的复杂情绪。
冯氏母女的一举一动，都被她敏锐地捕捉着，心中不禁升起一丝庆幸，她们都听不到心声！
冯氏不动声色地观察着明夫人，捕捉到她脸上一抹不易察觉的异样。适才目睹爱女遭拒的小小尴尬，让冯氏心中泛起一丝涟漪。
但她面上依然保持着从容，嘴角挂着恰到好处的微笑，开口言道：
“适才途经府中，偶闻侍女们细语，提及夫人您取消了例行的对牌事宜，我心下不免忧虑，是否身子稍有不适？是以特来探视，未料竟是贵客临门。”
“妾身虽才疏学浅，幸而精力尚旺，若能替夫人分担一二，减轻您的劳碌，实乃妾身之荣。还望夫人不吝赐教，任何琐碎杂务，尽管吩咐，让妾身代劳。”
“如此，夫人便可专心陪伴客人，雪茹亦能有幸随侍左右，共享天伦之乐，岂不两全其美？”
明夫人深知，不宜操之过急。她以罕见的耐心压抑着内心的不悦，语音温婉如春风拂面，缓缓言道：
“家中诸事皆循旧例，一时半刻耽误无妨。今日我与菱儿、雅儿正有贴己话要聊，毕竟是她们初来乍到的日子。你们不妨先行回房休憩，他日园中聚会，我们再共享天伦之乐，如何？”
明夫人的话，委婉而无可挑剔，冯氏只得还着夏雪茹连连称是，退出了主院。
一踏回到自己的院子，夏雪茹立刻收敛了外在的柔弱，眼中闪过一抹锐利，对着贴身丫鬟双喜吩咐道：“双喜，速去给我查个明白，那菱儿和雅儿究竟什么来头，为何会突然出现在府中。”
团子的声音紧接着响起，还带着几分鄙夷：“看吧，她这演技，一转身就暴露了真面目，急着派手下打听我们的来历。宿主，你可要留心，这黑心的丫头必定会使出浑身解数，对付咱们。”
团子又叹气，“这一对母女，都不是个省油的。幸好亲奶不让她管家，即便如此，府内已经有几个嬷嬷都被她笼络了。若不然今天来的这么快！”
紫菱心中盘算着，【这倒是给了我们机会，就从她身边之人开始着手，但凡有能量的，咱们一点一点的收拾逐步清理，如何！】
团子显得有些为难，“可是，宿主，我们现在的身份尚未公开，直接干预府中的仆从，恐怕会引来不必要的麻烦。”
正当此时，明夫人温柔地说道，“菱儿，明日我需主持对牌事宜，你愿意陪在我身边吗？”
紫菱的好奇心被瞬间激发，她欣然应允：“当然愿意，雅姐儿也能一起吗！”明夫人满意的应允了。
随着夜幕低垂，紫菱的心声悄然响起，小广播又开始了。
团子轻声道，“这冯氏身上倒是有些信息。”
冯氏宗族也揣着不为人知的野心。只因力量尚弱，只能在暗处窥伺时机，偶尔推波助澜，或是在皇室与沈氏的缝隙中寻找机遇。
冯氏宗族布局之早，不亚于沈氏。冯氏选择将宗族各枝分离出去，将自己完全隐藏到暗处。所以这西山府的冯氏与京中冯氏就是同宗。
紫菱怀疑道，“截杀谢氏，伤了娘亲的那些人里，有没有冯氏呢？”
团子不确定的说，“这事冯婉仪身上没有相关信息，还需慢慢查证。”
西山府的冯氏接到宗族的指示，务必要搭上夏国公府。所以夏时竣是最好的切入点。
紫菱了解道，【冯氏遇险都是自编自演的，哄骗夏时竣而已。】
团子继续分析道，“夏时竣目前虽然没有实质性的背叛国公府，但其内心对国公府的不满却与日俱增。冯氏更是频繁在其耳边吹风，不断灌输对国公府不满的情绪。现在她就在跟夏时竣议论着咱们。”
冯氏以一种混合了关切与煽动的语调，对夏时竣缓缓说道：
“夫君，您已届而立之年，三十二岁的英姿正当盛年，然而夏国公却迟迟未予您应有的名分，让您这般悬而不决，这情何以堪啊？”
冯氏眼神里闪烁着算计，继续言道：“且不说别的，今日之事您可听说？国公爷亲力亲为，带回了几位新客。”
“其中一位年纪与您相仿，约莫三十岁上下，另外还有两名十岁光景的少年郎。而明夫人那边，也添了两位女娃娃。这番举动，您不觉得有些意味深长吗？”
冯氏的声音中又添了几分急切，“夫君，您可曾想过，这是否意味着他们正在考虑过继之事？但为何另找人选，却没跟您提及半点？难道，您在他们心中，竟无立足之地？”
她的言语间，巧妙地拨弄着夏时竣的心弦，慢慢点燃着他心中的不满与不甘。
夏时竣闻此言，内心烦躁如同被风吹皱的一池春水，波澜起伏。
他诧异于自己竟对此等重大变故一无所知，而冯氏却能屡屡探得府中秘辛。他尝试着拉拢府中侍卫，却屡屡受挫，每一次努力似乎都只是徒增夏国公的反感，这让他倍感挫败。
府中的守卫对他而言，仿佛一道无形的墙，他们只遵从夏国公的指令，使他难以逾越那道权威的界限，任何涉及府中军政的大事，自己总是被巧妙地排除在外。
在外人面前，他勉力维持着世子的体面，结交的却多是些看风使舵、毫无诚意之辈，这些关系网脆弱而无益，无法为他提供真正的助力。
即便在军中谋得一职，也不过是个虚名，每个月领着那点微薄的俸禄，实则依靠的仍是国公府的月钱度日。
三十而立，这个年纪本该是成就一番事业之时，而他却感觉自己空有志向，无处施展。
一旦失去了继承世子之位的可能，他害怕失去现有的地位与尊重，更恐惧未来一片渺茫。
这样的念头如同阴影，笼罩在他心头，挥之不去，他无法，也不愿接受这样的结局。
团子叹气道，“冯氏的挑唆，夏时竣的敌意越发的重了。”