时间回到十五分钟前，陆战一旅运输机编队。
得知自家副旅长冒险带队高空盲降的消息后，领航机驾驶舱内的李云龙当时就脸色突变，再也无法保持原先的淡定。
在整个编队即将错过云层缺口的关键时间点，他当机立断打开机内的通讯系统，语速飞快地对自己的警卫员下令道：
“段鹏，带上你的专属武器，赶紧跳伞！”
“从现在开始，你暂时是邢副旅长的警卫员，一定要保护好他！不用担心我的安全，我身边还有和尚和虎子。”
突如其来的临时安排，以及邢副旅长率先行动的消息，使得段鹏颇有几分措不及防的感觉。
不过军人以服从命令为天职，他没有丝毫犹豫便向运输机中后段的舱门走去，已然是一副做好了战斗准备的样子。
“收到！保证完成任务！”
就在段鹏收到命令的同时，一旁的几名战友默契起身，紧急协助他完成了出发前的最后一次整备工作。
趁着指示灯还没变绿，和尚面露严肃地叮嘱道：
“高空盲降，咱们之前可没有练过，你小子千万不要逞能。如果真有意外发生，记得一定要扔掉装备箱。”
“武器没了可以重新造，但是人命只有一条。”
“落地以后，一切行动要以任务为主，要优先确保邢副旅长的人身安全。好啦，出发吧，咱们一会见！”
自家战友贴心的叮嘱，让段鹏的底气愈发充足。
他站在舱门口紧盯着下方，在运输机掠过云层缺口处的瞬间纵身一跳。
值得一提的是，由于特种武器的重量要远超寻常伞兵装备。所以本次行动，八路军后勤部专门为他准备了定制款降落伞。
这种降落伞的承重能力，几乎是普通军用伞的两倍。
先进且大胆的设计理念，外加遥遥领先的制造技术，使得该伞即使遇到恶劣气候也能有效缓减下降的速度。
总的来说，它的实战表现十分亮眼，其综合性能绝非各大主要参战国的制式装备能比。
······
经过紧张又刺激的自由落体，以及一段危险度和专业性拉满的山区伞降，警卫员段鹏总算是有惊无险地抵达了任务区域。
跟年过三十的邢志国不同，这位身姿矫健且常年习武的小伙子，并没有在空降的过程中受伤。
以标准战术姿态落地后，他先是一边观察周遭的环境和地形，一边原地掩埋自己的定制款降落伞。
随后卸下身后的特种武器装备箱，开始逐一检查。
“保险装置，功能正常。”
“点火器和喷头，完好无损。”
“燃料瓶和高压气瓶，无明显碰撞痕迹，完美！”
在反复确认两大一小三个钢罐的完整性和功能性后，段鹏火速按照说明书上的联接步骤完成了组装工作。
很快，一款酷似消防装备的武器闪亮登场。
没错！
此时段鹏身后背负的特种武器，正是日后在太平洋战场上碳烤日本五花肉，在欧洲东、西两线上大火油煎德三精锐，甚至在星际争霸中还仍旧独领风骚的火焰喷射器。
理论上来说，这种凶残的单兵杀伤性武器并不适合空降部队。
毕竟这玩意存在一定的风险，一旦保存或操作不当，在密闭且狭小的机舱中发生爆炸，那么整个排的战士都会葬身于火海。
不过，办法总比困难多。
早在两年前的比利时战役中，德三的设计师们就攻克了重重难关，让自家的空降兵们成功装备上了火焰喷射器。
秉着熟人和热带雨林更般配的原则，黄河自然是不甘落后。
在本次行动的筹备阶段，他特意从武器实验研究局的三科里抽调出部分人手，顺利完成了研发和测试工作。
······
就在刚组装完火焰喷射器的不一会，东北方突然传来了一阵激烈的枪炮声。
见状，段鹏二话不说便背起总重量为十六公斤的装备，随后马不停蹄朝着不远处的交战区全力奔跑。
抵达目标区域的制高点后，他敏锐地发现鬼子的排兵布阵毫无章法。从某种意义上来说，这伙敌人跟果脯的三流部队几乎没什么区别。
一眼看穿当前的局势，他用最短时间做出了最优解：悄悄摸上去，单兵绕侧。
事实证明，本子海军陆战队的军事素养真心不怎么样。借着枪炮声和爆炸火光的掩护，段鹏很快就来到了鬼子进攻方向的侧翼。
“咔嚓。”
“噗噗。”
打开所有保险，左手先一步扣动点火器的扳机，火焰喷射器的喷嘴处立马冒出一缕火焰。
右手紧接着扣动后握把的扳机，燃料瓶中的凝固汽油顿时在高压气体的作用下喷出，又被点燃成一条柱状火龙。
“啊！”
“八嘎！”
顷刻间，鬼子的进攻锋线变成了一道火海，惊呼声和咒骂声更是络绎不绝。
原本还想凭借人数优势刺刀冲锋的本子海军陆战队，在滚烫且粘稠的上千度火焰烧烤下，纷纷化身为熟人。
这些熟人像是无头苍蝇一般，在惊慌失措中到处乱窜。
部分幸运儿甚至还拉上了身边的友军，一起踏上了面见历代天蝗的捷径。
还没死透的小鬼子，则是发出了惨烈无比的哀嚎。
不过此时的幸存者可没功夫关心同僚，他们一个个尽可能地躲在天然掩体后，并且用出毕生所学搜索袭击者。
“快！赶紧找到那名喷火兵！”
“如果不能及时干掉他，咱们小队一定会全军覆没！”
只可惜啊，相比于仅能直线攻击的普通枪械，火焰喷射器可是能对战壕、碉堡、乃至是坑道和山洞进行大面积覆盖。
就算躲在天然掩体的后方，鬼子们还是无法避免被火龙吞噬的命运。
也许是天照大神保佑，这支海军陆战队在付出半数伤亡的代价，总算是找到了敌人所在的方位。
片刻后，数支步枪、两支冲锋枪和一挺轻机枪同时开火，将满怀恨意的子弹射向了火龙的源头。
面对如此夸张的火力压制，段鹏秉着好汉不吃眼前亏的原则，果断将身体向事先准备好的掩体中缩去。
不过天有不测风云，即使他的反应速度再快，也还是很难躲过四处乱飞的流弹。
“嘭！嘭！嘭！”
在一阵金属碰撞声后，段鹏的左腿被冲锋枪的子弹命中，从伤口处流出的鲜血很快便染红了他的裤腿。
燃料罐的情况也不怎么好。
由于自身目标较大的原因，刚刚至少有两发流弹间接命中了罐体。
好在武器实验研究局所设计的燃料罐本身就比较厚，再加上圆柱形的外形，一般小口径子弹或破片打上去很容易跳弹。
就算被打穿了，凝固汽油弹的燃点也比常规汽油高。
除非是遭受到正面集火，否则它在通常条件下几乎不可能被引燃。像后世电影里一触即炸的场面，更是不可能发生。
毕竟黄河可是专业的军工专家，他又不是什么丧心病狂的日本人，怎么可能会设计出一款自杀性的活体炸弹呢。
简单处理自己腿部的伤口后，段鹏再次端起一旁的火焰喷射器，准备跟鬼子们血战到底。
“他娘的，看来黄局长说得没错，喷火兵果然是一个特别招仇恨的兵种。这91%的阵亡率和平均12分钟的战场生存时间，当真不是空穴来风。”
“不过讲道理，碳烤日本五花肉果然过瘾。”
“等部队在琼崖站稳脚跟，我一定要坐上战斗机动连的喷火坦克，直接把喷头怼在鬼子们的脸上烧！”
段鹏口中的喷火坦克，那自然是出自武器实验研究局，是三科在同期研发出的另外一款装备。
在最初的设想中，军工专家们只是拆了蝉式坦克的顶部重机枪，随后换装了一具步兵喷火器。
不过对于它在后续的测试中的表现，黄河和步兵重组专家都对喷火器的射程和容量不太满意。
收到上级的要求，同志们索性拆了蝉式的37毫米主炮，转而设计出了一款最大射程一百米，可以持续纵火一分钟的载具专用喷火器。
至此，喷火蝉式正式登场。
只能说啊，只有叫错的名字，没有起错的外号。
自空降坦克，自行火炮、自行迫击炮、自行防空车、工程装备车和武器运载车以外，蝉式又多了喷火坦克这一改型。
八路军的38T，实至名归。