三人聊了一会儿，苏南秋向父母讲述了今天与周凌的经历，苏知远和吴青柳这才放下心来。逛了一整天，苏南秋也有些疲倦，吃了点东西后，早早洗漱完就上床休息了。
而此时，周凌手中高举着那幅大刀糖画，一路回到家。路过大厅时，他看到李墨言、赵之仪和周父周母四人正热烈地交谈，见他回来，热情地招呼他过来。李墨言看到他手中的糖画，眼中闪过一丝惊讶：“行啊你，周凌，我还担心你死板木讷，让人家苏小姐不喜呢，没想到啊，还可以啊，礼物都有了，苏小姐送的吧，”
周凌看着糖画，难得语气温和：“嗯。”
周母见儿子神情愉悦，心中倍感欣慰，忍不住感叹：“儿啊，为娘终于不用担心你孤独终老了，老周家有后了。不过，我还是更喜欢女孩，等你跟秋秋商量好，一定要给我生个孙女，最好是像秋秋一样的孙女。”
“哎呀，夫人，打住啊，打住，什么孙子孙女的！”周父赶紧打断周母的幻想，“现在得先准备聘礼，赶紧把亲给定了。”周父虽然也急，但还算理智。毕竟在这个古代，十五六岁就能成婚，而周凌快26岁了，已经可以说是老男人了。
周母一直想要一个女孩，苏南秋便是她的理想型。她小时候见过苏南秋一次，就对她十分喜爱，唯一的不足就是身体不太好。苏南秋救了周凌后，周母第一时间就跑去苏府，既是为了感谢，也是想试探能否结个亲家。然而，苏南秋醒来后却不记得救过周凌的事，周母的结亲心思也就落空了。
但是周凌心中一直放着苏南秋，如今已近26岁，尚未成家，周母怎能不着急？这次周凌又救了苏南秋，周母的心思再次活泛起来。可惜苏家夫妇似乎不太愿意，但峰回路转，苏南秋竟主动与周凌接触，周母高兴得合不拢嘴，仿佛明天苏南秋就是他的儿媳妇，后天就能抱上心心念念的孙女了。
周凌无奈地看着父母，赶紧阻止道：“不要急着下聘，我想等她心甘情愿嫁给我。”
虽然周凌没有丰富的感情经历，但他也曾被人喜欢过，心中并非一无所知。今天与苏南秋的相处让他发现，苏南秋对他似乎有些好感，但他能感觉到，那并不是爱情。虽然心中有些失落，但他很快想通，至少苏南秋对他并非毫无感觉，与他相处时也很放松自然，这已足够。
周凌本因脸上的伤而不敢与苏南秋接触，只能默默暗恋她。然而，苏南秋的态度给了他希望和勇气，他决定主动追求她，努力让她喜欢上自己，心甘情愿嫁给他，而不是父母之命、媒妁之言。但是按照周凌的性子，想必不会轻易放手，就算没追到，可能也放不下。
周父周母听到周凌的话，经过思考，反正都等了这么久，不差这一会儿。李墨言这时插嘴道：“周叔周姨，不用担心，我一定会帮周凌把苏小姐追到手，顺利娶回家的。”
赵之仪轻拍了一下李墨言，提醒道：“怎么哪都有你啊，别瞎捣乱。”
李墨言不服气，辩解道：“我怎么就是瞎捣乱了？”周母给李墨言台阶，便笑着说：“好，那就麻烦墨言了。”
李墨言顿时得意洋洋，周母又笑着说：“时间不早了，大家都饿了吧，咱们吃饭吧。”
她让下人摆上饭菜，几个人热热闹闹地吃了一顿饭。饭间，大家纷纷给周凌出主意，其中赵之仪的主意最为可行，稳妥靠谱，其他几位，尤其是李墨言，恨不得在苏府门前搭个台子，天天表演小节目。
晚上，周凌处理完堆积的公务，拿出一本看上去有些旧的小本子，翻开，开始在上面写字：芙蓉鸡片、虾仁豆腐、荷塘小炒、清蒸鱼……原来他在记录苏南秋的喜好，清淡口味，素食为主。这个本子里记录了苏南秋的种种偏好，从糖画到不喜欢出门、不喜欢走路、不喜欢喝药、不喜欢热，喜欢雪、喜欢话本子等等，零零碎碎的，记录了不少。可见，周凌是真的很喜欢苏南秋，喜欢了很久。
周凌是个行动派，但又怕直接邀约显得过于冒失，因此他想通过偶遇的方式接近苏南秋。然而，苏南秋却是个宅女，鲜少出门，这让他苦恼不已。
终于，机会来了。
过两天就是观莲节，男女老少纷纷到荷塘划船、观赏荷花。虽然这并非大节日，仅是民间活动，但仍吸引了不少达官贵人参与，大家都想借此机会寻乐。苏南秋从未听说过观莲节，心中充满了期待。