中昌城。
楚阳的房间内。
一张巨大的地图铺满了整张桌子，上面密密麻麻地标注着各种标记。
楚阳站在桌前，眉头紧锁，手指轻轻敲击着桌面，似乎在思考着什么难题。
“殿下，您在想什么？”
一身青衫的荀彧走了进来，看到楚阳这副模样，轻声问道。
“先生，你说，我的几位皇兄，他们会不会来？”
“殿下，依在下看，他们一定会来的。”
荀彧微微一笑，胸有成竹，“东瀛虽然是化外之地，但对那些世家而言，却是一块难得的肥肉。”
“那些皇子们，又怎么会轻易放弃这个机会呢？”
“呵呵，他们倒是打得好算盘，想来分一杯羹？”
楚阳冷笑一声，眼中闪过一丝不屑，“只可惜，这块蛋糕，可不是那么好吃的。”
“报——”
就在这时，一个侍卫急匆匆地跑了进来，单膝跪地，“启禀殿下，城外有一队人马，打着四皇子旗号，说是要进城拜访您！”
楚阳和荀彧相视一笑，一切都在预料之中。
“四皇子楚河？不见。”
楚阳故作不耐烦地挥了挥手。
“殿下，这……”
侍卫面露难色，支支吾吾地说不出话来。
“怎么？本宫的话你听不懂吗？”
楚阳斜睨了他一眼，眼神凌厉得像刀锋。
“属下不敢，属下这就去回复四皇子……”
侍卫吓得一个激灵，连滚带爬地跑了出去。
“殿下，您为何不见四皇子？他毕竟是您的兄长，如此怠慢，恐怕会落人口实啊。”荀彧不解地问道。
楚阳走到地图前，指着上面密密麻麻的标记，“先生，你以为这四皇子是来叙旧的？”
“难道不是吗？”
荀彧眉头微皱，心中隐隐感到一丝不安。
“哼，他若是真心实意，就不会在这个时候来。”
楚阳冷哼一声，“我刚放出风声要拉拢世家，他就迫不及待地跑来拜访，分明是来探我的底细的！”
他指着地图上，中原偏南的一块区域说道：“你看，如今我们有四方对手。”
“大周京城的楚振洲，手握重兵，自然不必多说。但你看这里。”
他手指滑动，停留在三处相邻的区域，分别是青州，徐州，兖州。
“二皇子楚海，占据青州，拥兵五万；”
“四皇子楚河，占据徐州，拥兵八万；”
“六皇子楚江，占据兖州，拥兵十万。”
“这三位皇兄，才是我们最大的威胁。”
“先生，你说，我们要怎么面对这三位皇子？”
荀彧听完楚阳的分析，不禁抚掌大笑：“殿下多虑了！这三位皇子，不过是井底之蛙，不足为惧。”
“哦？先生何出此言？”
“殿下，您想想，这三位皇子占据的，不过是弹丸之地，兵力也不过区区几万，如何能与您相提并论？”
荀彧自信满满地分析道，“他们之所以按兵不动，不是因为他们不想动，而是因为他们不敢动！”
“他们害怕您的实力，害怕您身后的琼州大军，所以才会选择观望，等待时机。”
“对于这种墙头草，我们不必理会，任由他们去吧。”
“先生的意思是……” 楚阳眼中闪过一丝精光。
“殿下，您只需表面上答应他们的要求，稳住他们即可。”
“等我们拉拢完世家，羽翼丰满之时，便是我们离开中原之日！”
“到时候，这天下是谁的，还不一定呢！”
“妙啊！先生果然高见！”
楚阳不禁拍手称赞，心中对荀彧的敬佩之情油然而生。
正当两人相谈甚欢之时，侍卫慌慌张张地跑了进来，跪倒在地，声音颤抖着说道。
“报告殿下，大事不好了！城外突然出现了一支军队，人数众多，来势汹汹，正朝城门方向逼近！”
听到这话，楚阳看了看荀彧，喃喃自语道。
“看来，我这几位好哥哥是等不及了。”
说着，楚阳道：“让他们在大殿等着，本王一会就到。”
“诺。”
这名侍卫拱手离去。
“殿下，此番前期他们说什么答应即可，切勿莽撞啊。”
荀彧拱手道，神色严峻。
楚阳点头，表示明白。
他心里清楚，这三位皇兄表面上是来叙旧，实际上不过是来探他的底细。
若是让他们知道自己羽翼未丰，必然会趁机发难。
“放心吧，先生，我心中有数。”
楚阳拍了拍荀彧的肩膀，示意他安心。
许久后。
楚阳便带着几名侍卫，大步流星地朝大殿走去。
刚一踏入大殿，楚阳便感觉到几道锐利的目光向他射来。
他抬头望去，只见大殿两侧，三位衣着华丽的男子静坐着，不是别人，正是他的三位好哥哥！
二皇子楚海，四皇子楚河，以及六皇子楚江。
“三位皇兄，好久不见啊。”
楚阳脸上挂着人畜无害的笑容。
三位皇子也纷纷起身，皮笑肉不笑地拱了拱手。
“七弟，听说你最近风头正盛啊，都要去占领东瀛了？”
二皇子楚海率先发难，语气中带着一丝阴阳怪气。
“是啊，七弟，我们可是听说，只要出钱出力助你，事成之后便可分得土地，可是真的？”
四皇子楚河也紧随其后，胖脸上堆满了虚伪的笑容。
“怎么，几位皇兄也有意去东瀛走一趟？”
楚阳没有直接回答，而是反问道。
“哈哈哈，我们这些做哥哥的，自然是要为七弟分忧的。”
三位皇子对视一眼，不约而同地大笑起来，但谁也没有正面回答楚阳的问题。
“皇兄们说笑了，小弟这点小事，怎么敢劳烦各位哥哥大驾。”
楚阳笑着摆了摆手，“各位哥哥远道而来，舟车劳顿，不如先去驿馆休息一番，明日我再设宴款待各位。”
“这……也好。”
三位皇子显然还想再说什么，但看到楚阳一副送客的架势，也不好再继续纠缠下去。
“对了，七弟，”
临走前，六皇子楚江突然像是想起了什么，开口问道，“听说你最近在拉拢中原世家，不知可有此事啊？”
“确有此事。”