皇帝婉转的训斥还不足以让赵元升退却，“皇上！明君用人唯贤，昏君才用人唯亲。皇上一世英名不可被污啊！”
赵元升的话让皇帝气乐了，“朕不换掉主帅就是任人唯亲了？那朕要怎么才算任人唯贤？用你为帅？你带过兵么？”
“陛下，诸葛孔明初出茅庐之前也从未带过兵，但是贤明流芳百世！”赵元升拼了触怒圣颜也要抢到这个差事。
“好，好，好，”皇帝连说了三个好字，“我武朝竟然也出了能自比诸葛孔明的大贤啊！”说到这儿皇帝突然变脸，“无知小儿，怎敢在朝堂上指手画脚？赵卿，你若是不会教儿子，朕可以帮你教！退朝！”
皇帝不理身后大臣还有事情要启奏，果断的一甩袖子离开了上朝的大殿。顾兴戈垂眸思索了一阵跟着大臣们往殿外走去。路过某个还在期盼皇帝能突然回身的大臣，温言道：“乔大人，莫要再望了，皇上不会回来的。”
“四皇子！”乔大人拱了拱手，“可是这事儿急啊！皇上甚少召见臣子，奏折也……”
“乔大人，父皇不是有指示么！”顾兴戈的眼神漂移了一下，乔大人顿悟！
“是是是是，多谢四皇子提点！”乔大人给顾兴戟做了个揖，连忙撩起前摆去追大皇子的车架。
顾兴戈悠悠闲地回到寝宫，吃着宫人早就准备好的早膳。待会儿还要去衙门点个卯！顾兴戈作为皇子到各部任职，不过是皇帝有意让他们熟悉一下各部的运作流程，不会给他们实权，所以通常皇子们也就是去衙门点个卯，然后该干嘛干嘛去。
混吃等死，以当闲王为目标的就招呼了三五猪朋狗友，该斗鸡斗鸡，该走狗走狗，不过这样有明确目标的皇子少，以三皇子为代表。更多皇子觉得自己也是龙子为何没有一拼之力？就算没有一拼之力，也许这馅饼有天会掉到自己头上呢？历史上这样的事儿也不在少数，也许下一个幸运儿就是自己呢？
所以更多的皇子点过卯就开始自己找活儿干，有去礼贤下士笼络人脉的，有发奋读书讨皇帝欢心的。因为五皇子以下的皇子尚且年幼，还不到历练的时刻，所以皇子们也不算花样百出。
顾兴戈明面儿上喜好研究古书，所以得了空都是到琉璃街的古韵书屋淘古书。顾兴戈是那儿的常客，所以书屋的老板一见是他过来了，连忙上前招呼：“黄公子来了？快，里面请，最近刚淘换了一批新货，都给黄公子您留着呢，您先挑！”顾兴戈在外行走的化名为“黄兴”。所以，书屋老板称呼他为黄公子。
顾兴戈跟老板点点头，穿过大堂进了内院。在院子中，顾兴戈站了一会儿，四处看了看，然后忽然翻墙去了隔壁的院子。在隔壁的院子中推开一道暗门，就到了琉璃街的临街，胭脂街。
胭脂街也是花柳街，此时正是大白天，花楼里安静的很。顾兴戈没有惊动任何人，悄无声息的闪进了一间密室。
密室里已经等了三男一女，见到顾兴戈来，立刻上前见礼。“不必多礼。你们可有什么要说的？”几个男女轮流汇报了工作。顾兴戈边听边点头。
“做的不错，但还不能放松。青田，你最近安排几个好手盯紧了赵府，我猜他们最近会有动作。红绡，你再弄个漂亮的姑娘，给我勾住了老三。我总觉得他不会像表现出来的那么没用。白石，你要密切留意二哥那边，一旦有异常，立刻出手援助，不必跟我请示。最后黑河，你……”顾兴戈犹豫了一下，“找人看顾好护国公府，保护好里面的人。宁王世子也住在那里，切不可大意！”
“那主子，您？”黑河不懂主子为何会做出这样的决定。
“我还有暗卫，你们不用担心。做好自己的本分就好！”顾兴戈不便久留，又问了句是否有疑问，几人都摇了头，他便按原路返回书屋的内院，然后到了后堂去翻阅古书。
顾兴戈在做安静的美男子的时候，屈羽还是没能找到足够的人手去将聘礼抬回宁王府，只得将家丁都找了来，才勉强凑够了人手。
谁知东西抬回宁王府，宁王府的管家直接在门口给屈羽跪了，“王妃啊，您饶命啊，您要是把聘礼抬进去，王爷回来非摘了老奴的脑袋啊。王妃您开恩，老奴给您磕头了！”如果只是王府的管家一人儿，屈羽也就进了，可是管家身后跪了两排的男女宫人，把大门堵了个严实，无论屈羽怎么说就是不肯起来。
耗了小半日，屈羽先败下阵来，只得让人将聘礼又抬回去。连着三天，宁王府和护国公府盖过了叛军成为京城子民最新的饭后谈资，“就那聘礼！来来回回在街上过了四趟了！”
宁王府连着三天被护国公府退聘礼的事儿，在有心人的煽风点火下，很快传进了皇宫。终于找到机会能狠狠嘲笑贵妃的皇后自然不会放过这样一个机会，因为位分问题，贵妃只能生生忍了。
然而，贵妃能忍了皇后，却不能忍屈羽的所做作为，立刻递了条子要求召见屈羽。内务总管对宫里的风吹草动都了如指掌，自然知道护国公的干叔叔是贵妃娘娘未来的儿媳妇，所以即使不太合规矩，也睁一只眼闭一只眼的准了。他不过是一个下人，还是要看主子的脸色吃饭，何苦跟主子的宠妃找不痛快呢！
传召的宫人没多久就到了护国公府，说明来意。屈羽闻言皱起眉头，他不想跟宫里的人有太多牵扯的，但是，召见他的人是顾兴戟的生母……屈羽又觉得自己不能不给这个面子！
所以屈羽犹豫了一阵子之后还是决定跟着宫人去见贵妃娘娘。第一次见贵妃娘娘，贵妃正在自己的院子里晒太阳。屈羽下跪叩拜，贵妃却像是没听见，放任屈羽这么跪着。
此时天儿不冷不热，就这么跪一阵子也不会太难过，但是屈羽跪的不是蒲团，也不是普通的泥土地，而是用鹅卵石铺成的小道儿。屈羽心下了然，贵妃这是有意要惩治自己了，否则这么大的院子，贵妃为何非要在小道儿上晒太阳？
然而自己知道的太晚了，也怪自己太天真，以为是那个人的母亲也必然是个温柔慈善的，却忘了婆媳是天敌！屈羽低眉敛目，贵妃娘娘不发话，他也不动。日头渐渐西斜，屈羽跪了将近两个时辰，期间贵妃逗逗猫儿，喝喝茶，吃吃茶点，一句话都没跟屈羽说，仿佛这个人根本不存在一样。
黄昏时分，顾兴戈回到宫中，给母妃请安，看到屈羽跪在石子路上，也不知跪了多久，心里咯噔一下，心道坏了！
立刻上前，将人看似粗鲁，实则轻柔的拉起来，“你一个外男，谁准你进我母妃的寝宫的？来人，还不快将人送出去，还要留晚膳不成？”顾兴戈立刻招呼跟着自己的两个人搀扶着屈羽往外走。
“等等，不准走！”贵妃哪里肯如此轻易的放过屈羽，不依不饶地要继续惩治他。
顾兴戈瞪了贵妃一眼，止了贵妃的话，又对侍从说，“去太医院请个太医，好歹是我二哥的人，可不能出了毛病，成亲的时候不好看！”
跟着顾兴戈的两个人都是他的心腹，知道自家主子对二哥亲厚，爱屋及乌，对未来嫂子虽然不假辞色，但是必不会给难堪，所以顾兴戈吩咐的话都认认真真执行了。
送走了屈羽，顾兴戈挥退下人，“母妃，你是真的想要那个位置么？”
贵妃一听儿子这话，明显气儿不顺啊！自己是做错了什么？自己因为这个贱人被皇后嘲笑，自己还没发火呢！“怎么了？谁给你气儿受了，你就到母妃这里来撒火！”
“母妃如果你还想要那个位置，你能别再给我扯后腿么？”顾兴戈说话毫不客气。有时候他都怀疑，凭借母妃的脑袋是怎么能在宫里活下来的，还能得到父皇的宠爱，这完全是天方夜谭啊！不，母妃也不完全是一无是处，至少她会哄父皇开心。
“我哪里有扯你后退，我所作所为不全都为你打算么？我哪里做错了？”贵妃委屈的不得了。
“为我打算？那好，我问你，让那人跪在你院子里，是为我打算什么？”顾兴戈脸色铁青。
“这……”贵妃娘娘到底也是混皇宫的，也不是完全没大脑，眼珠子转了转，想到了说辞，“你父皇不是疑心你么，我这么做也是为了让皇上相信，咱们娘俩真的跟老二不和……”
“妇人之见！”顾兴戈忍了又忍，还是没忍住！“二哥到底是不是你亲生的？别人不知道，你身为生母也不知道二哥么？二哥能在朝堂上提出娶那人为妻那就是把这人放在心上了！你现在趁二哥不在，惩治他心上人，你还嫌二哥跟你不够离心么！”
被自己儿子教训，贵妃娘娘脸上也挂不住，“教训了就教训了，离心了又如何，难道本宫还要倚望他不成！”
如果这个女人不是他的生母，顾兴戈发誓自己绝对不会跟他说一句话。难怪外祖家会放弃二哥扶植自己，想来都是这个女人的功劳，不然二哥不论年龄还是才能都是更合适的人选！这个女人……