侍卫押着哭嚎不止的赵公子走远，赵太傅才敢从地上爬起来，颤颤巍巍地走到赵匡胤面前，老泪纵横：「皇上，犬子顽劣，冲撞了顾大人，还请皇上看在老臣多年尽心尽力的份上，饶他一命吧！」
赵匡胤面色阴沉，一言不发。他如何看不出，这顾长生是在借题发挥，故意给他难堪？可偏偏，赵公子这蠢货，撞到他手里，还留下了把柄！「宠信奸臣」四个字，就像是一根刺，狠狠地扎在他的心上。
他这些年励精图治，勤于政务，不就是为了摆脱先帝留下的烂摊子，重振大宋雄风吗？可如今，却被一个臣子如此污蔑，他如何能忍？
「皇上，犬子只是一时糊涂，罪不至死啊！」赵太傅见赵匡胤不为所动，心中更加惶恐，连忙磕头求饶。
「罪不至死？」顾长生冷笑一声，上前一步，朗声道，「皇上，赵公子以下犯上，目无君父，其罪当诛！更何况，他还污蔑皇上宠信奸臣，动摇国本，其罪当诛！请皇上明察！」
赵匡胤闻言，眉头皱得更紧了。他自然知道，顾长生这是在逼他表态。若是他不严惩赵公子，便坐实了「宠信奸臣」的罪名；可若是他严惩了赵公子，便会寒了老臣的心，动摇朝堂根基。
就在赵匡胤左右为难之际，一直沉默不语的太子赵恒突然站了出来，拱手道：「父皇，儿臣以为，顾大人言重了。赵公子虽然言语有失，但罪不至死。不如就罚他杖责五十，以儆效尤吧。」
赵匡胤闻言，心中一动。太子这番话，看似是在为赵公子求情，实则是在给他解围。既给了顾长生面子，又保全了赵家的颜面，可谓是一举两得。
「皇上，太子殿下仁慈，老臣感激涕零！」赵太傅闻言大喜，连忙叩首谢恩。
赵匡胤沉吟片刻，终于点了点头：「太子所言有理，就依太子所言，杖责五十，以儆效尤！」
「谢皇上！谢太子殿下！」赵太傅如蒙大赦，连忙叩头谢恩。
顾长生站在一旁，将这一切都看在眼里，嘴角勾起一抹冷笑。他如何看不出，这太子是在收买人心，拉拢赵太傅？只可惜，他这番如意算盘，打错了！
「皇上，臣还有一事禀报！」顾长生突然再次跪倒在地，声音洪亮，在空旷的御书房中回荡，「臣今日遭此横祸，皆因舍妹姿容出众，引来赵公子觊觎。为了避免日后再遭此厄运，臣恳请皇上，将舍妹赐婚于臣，以绝后患！」
此言一出，满座皆惊。赵匡胤更是猛地站起身来，怒喝道：「放肆！你这是要朕为你妹招婿吗？！」
赵匡胤怒火中烧，指着顾长生，胡子都气得抖了三抖：「顾长生！你好大的胆子！你妹妹是什么身份，你也敢肖想朕为你招婿？！」
顾长生不慌不忙，再次叩首：「皇上息怒！臣斗胆，并非贪图富贵，而是事出有因，还请皇上明鉴！」
赵匡胤怒极反笑：「好一个事出有因！你倒是说说，朕倒要听听，你能说出什么花儿来！」
顾长生眼观鼻，鼻观心，不卑不亢地说道：「皇上，臣自幼父母双亡，与妹妹相依为命。如今臣身居高位，难免招人嫉恨，舍妹年幼无知，若再遭人觊觎，臣……臣怕是无心为皇上分忧啊！」
言罢，顾长生将额头紧紧地贴在地上，一副「君要臣死，臣不得不死」的决绝模样。
赵匡胤被他这番话说得一噎，怒火更盛，刚要发作，却被太子赵恒拦了下来。赵恒温声劝道：「父皇息怒，顾大人也是爱妹心切，一时情急，才口不择言，还请父皇看在他一片忠心，莫要怪罪。」
赵匡胤深吸一口气，压下心头怒火，冷冷地瞥了顾长生一眼：「起来吧。」
「谢皇上！」顾长生这才站起身来，却依旧低垂着头，一副诚惶诚恐的模样。
赵匡胤揉了揉眉心，只觉得一阵头疼。这顾长生，年纪轻轻，心思倒是不少。他今日这番作为，明面上是为了保护妹妹，实则是在试探他的底线，甚至是在逼迫他表态。
赵匡胤心里清楚，顾长生这是在担心自己功高盖主，担心自己会像对待那些开国功臣一样，找个由头将他除掉。
想到这里，赵匡胤心中不由升起一丝烦躁。他这些年励精图治，勤于政务，不就是为了摆脱先帝留下的烂摊子，重振大宋雄风吗？可这些功臣宿将们，却一个个都只想着保全自己的荣华富贵，对他这个皇帝，反倒是有诸多猜忌。
「罢了，此事朕再想想吧。」赵匡胤疲惫地挥了挥手，示意他们退下。
顾长生和赵恒对视一眼，皆看到对方眼中一闪而过的精光。赵恒拱手道：「儿臣告退。」说罢，转身离开了御书房。
顾长生也恭敬地行了一礼，转身离去。
一出御书房，顾长生脸上的恭敬之色便消失得无影无踪，取而代之的是一抹嘲讽的冷笑。他负手而立，望着远处巍峨的宫殿，眼中闪烁着野心勃勃的光芒。
「太子？呵，你也配？」顾长生低声喃喃道，语气中充满了不屑和轻蔑。他今日这番做派，并非真的要娶自己的妹妹，而是故意抛出一个难题，让赵匡胤和赵恒去头疼。
他要让所有人知道，他顾长生，可不是任人拿捏的软柿子！