慕拾南和那书生各自思索一番，分别写下两首诗来。
慕拾南：“寒菊：花开不并百花丛……宁可枝头抱香落，何曾吹落北风中。”
那书生：“登高：尘世难逢开口笑……但将酩酊酬佳节，不用登临怨落晖。”
二人所作之诗，一一被大儒所念出。
大儒念毕，众人纷纷为之喝彩。
“好诗，好诗，真乃精彩绝艳啊！”
“是啊，你听听寒菊那首诗的意思，菊花在秋盛开，不与百花为丛。独立在稀疏篱笆旁，情操却未衰穷。它宁可在枝头上怀抱清香而落，也绝不会吹落于凛冽北风之中！气节之贞烈！好！”
“还有那登高之诗，只应纵情痛饮酬答重阳佳节，不必怀忧登临埋怨落日余晖。大气乐观！写的不错！”
苏锦若沉思一时则道：“宁可枝头抱香落，落字何不改为“死”，如此不就更能体现出秋日将逢寒冬里，那菊花为守气节的高洁坚贞与决绝。
还有那句“不用登临怨落晖”怨字何不改为“恨”，如此岂不更能抒发胸臆，毕竟闺怨等词比较女气，恨字感情就强烈许多。”
听到她的见解，众人倏然中一静，朝她看了过去，只见那是一貌美非常的夫人。
大儒
抚须目露赏识，会写诗也要会赏诗。显然，这位妇人十分懂诗。不然她就只是随手捻来两句，然后很快改去一字，便让那诗的意境拔高许多！
只听大儒欣喜夸赞道：“改的好，改得妙！”
其后，他不顾诗会规矩，将赢家给了苏锦若：“你二位既然诗才不分高下，那就判定这位夫人为赢家好了。”
诗会规定，未提前声明参与者而参与了诗会，不能与其他人而论输赢。
大儒已许久没有见过如此经世之才，若她不是女子，想必大殷定会出一位了不起的大人物。
赢家已落定，这赏菊大会也到了结尾。
三人惜别大儒，出了赏菊会，感觉不打不相识，竟产生惺惺相惜之感，于是三人开始郑重自我介绍
慕拾南对苏锦若刮目相看的同时，也对眼前的书生起了莫大的兴趣，有心相交，便主动先开口自我介绍。
“这位兄台，在下姓慕名拾南，不知兄台名讳？”
“在下姓陆，阁下叫我敬闲便可。”
陆敬闲先有礼地回应了慕拾南，然后立时就问起苏锦若的名姓：“夫人虽身处闺阁，但论起学识在下自愧不如，不知姑娘如何称呼？”
苏锦若莞尔一笑表示礼貌，尔后只开口道
，“苏锦若。”便不再多言语。
见慕拾南些狼狈，但却书生意气，谈吐不凡，陆敬闲不免对他有相见恨晚，志同道合之感。
而对苏锦若，陆敬闲自己已有意中人乔诗雨了，所以他对其只是欣赏，并未曾有任何倾慕之心。
他之所以来此，就是经多方打听，听国里行商说，在此似见到过乔诗雨的身影，于是，他便寻了过来。
慕拾南同样是对陆敬闲一见如故，对其颇有些相见恨晚的模样。
二人从诗词谈论到文章据典，苏锦若等在一旁，看着两人这情形，深觉他们一时半会是结束不了的。
她便笑着开口调侃道：“两位，知道你二人有说不完的话，但也不能一直站在这里喝风吃土吧？不如，我等寻个地方边吃边聊？日头都到了晌午，该是用饭的时候了。”
两人此时正到兴头，当然不舍得就此分离，他们都觉得苏锦若的主意甚好，于是纷纷附和。
三人一行来到赏菊会外不远处的一酒楼里，选了一靠窗的雅间就坐。
这酒楼坐落在赏菊会附近，逢此盛会，来此吃饭的书生居多，其装潢也十分高雅考究。
待点完菜，苏锦若才意识到，似乎她从一开始都没问过这个才华
横溢的陆公子身份。
她瞧着他穿着，非富即贵。但殷朝上下，有名有姓的世家子弟里，她并没有见到过如此出色的人材。
自此，她不由得心生警惕，从而问道：“恕小妇人我冒昧问一句，我瞧着陆公子衣着谈吐，必然身世不俗，但不知陆公子是大殷哪位高官后人呢？”
陆敬闲真正身份乃颜国静王府庶子，从前流落在外，最近才被他那父亲半截认回。
他从前流落在颜国边境，乔故安是大殷边境守将，家里人也跟随他住在那里。
大殷和颜国边境相邻。
继而在那里，他和乔诗雨相识相知后来两情相悦。
但此时他是在大殷境内，自己这颜国王爷之子的身份却不好暴露了，以防止大殷人将他当作颜国奸细抓起来。
想清楚后，陆敬闲便随意编了个身份回答道，“我家世简单，父兄不过是从商的罢了，我一庶子，多年苦读，现而今也是为了进京赶考才来此地，远没有苏小姐所说的那般不凡。”
问他身份，他迟疑许久才答。他显然对自己身份有所隐瞒。
对此，苏锦若看得出来，但萍水相逢，人家不愿意说，她也不好一直问，便笑了笑后，说原来如此，便转移了话题
。
并不似苏锦若那般存疑，慕拾南由于和陆敬闲惺惺相惜，对其非常有好感，便忽略了那些可疑的细节，从前轻信了陆敬闲的话。。
他夸赞道：“陆兄出身商户，竟还有如此注重学识，实乃令人佩服。我呢，就一俗人，就等着来年会试，榜上有名，图一官做做罢了。你呢？”
比起外表随和，心内谨慎的苏锦若，陆敬闲还是更愿意与颇有些没心没肺的慕拾南相交。
见慕拾南提起科考就颇有兴趣的样子，陆敬闲不由得多问一句，“慕兄原是举子，还即
将考取进士。我说你学问怎地如此深厚，这可否是家学渊源？既要科考，那你又准备的如何？”
慕拾南养父母确实是读书人家，他便道：“是，我家里读书人家。”
其后他又自信说道：“准备吗，殿试之上，策论重中之重，我已研究数年了，也读了许多大儒的佳作，我胸有成竹，及有把握。”
一听这个，陆敬闲便来了兴趣，二人便一边探讨一边等着饭菜上来。
只苏锦若在一旁百无聊赖地听着，她对此并不感兴趣。
不一时，她将头转向窗外欣赏行人风景，可就因此，她却看到了楼下一闪而过的两道熟悉身影。