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    露菲斯丝仍守在岛屿西侧,她的目光紧紧追随着那逐渐褪去的黑色潮水。自从昨天与克莱恩分别后,她似乎就一直在那里,保持着同样的姿势。

    克莱恩的目光恢复了往日的神采,他已经从脱离蛊惑后的虚弱中恢复过来。他开始留意到一些之前有意忽略的细节。

    露菲斯的头发长得更长了一些,在学院的时候,她总留着一头利落的短发,发丝稍稍偏向一侧。而现在,那些银色的发丝已长至脖颈处。却不再如往昔那般整齐,而是凌乱地披散,失去了曾经的光泽。

    她的脸颊消瘦了许多,原本澄澈明亮的眼睛下,却出现了浓重的黑眼圈,神情黯淡沉寂。

    往日那个充满自信与活力的女孩已不复存在,取而代之的是一种深沉的疲惫。她仿佛被一种未知的疾病侵蚀,曾经那个光彩夺目的女孩正逐渐沦为如今这消沉颓然的苍白幻影。

    克莱恩心中隐隐有些猜测,其实他一早就知道露菲斯丝一直怀揣着一个神秘的目标。她对这个目标的决心坚定得令人生畏,这份执着强烈到足以抵御噬魂魔树的迷惑。

    而如今的她,这份执着虽然还在,可与之相关的记忆却已遗忘。因此,露菲斯丝正处于一种茫然的状态。她在渴求一个连她自己都无法清晰描述的目标。

    她既不记得自己执着的是什么,却也无法抑制这份执着。这种内心的矛盾与挣扎,就如同一场无声的风暴,在她的内心不断肆掠,这正是导致她精神状态如此糟糕的根源。

    克莱恩走近一些,紧挨着露菲斯坐下来,目光凝视着她的眼睛。他希望能从她灰色的眼眸中再次看到那份坚不可摧的执着。

    “露菲斯?”他轻声唤道。

    她转过头看着他,仍是一言不发。克莱恩眉头紧锁,胸中涌起一股无处发泄的怒火。

    该死的魔树!”

    随即他深吸一口气,努力让自己冷静下来,“我有事情要跟你说。”

    于是,他开始详细向露菲斯讲述自己经历的一系列事情。

    他爬上灵魂树顶部的过程,发现的巨大鸟巢,一颗盗鸟的蛋,他又如何弄死那颗蛋。没有等级和类型的神血记忆,他新获得的属性,以及他意外发现的隐藏属性。

    最后,克莱恩向她透露了那个隐藏属性的核心内容,也就是关于噬魂魔树的真实本质。

    话音落下,露菲斯的面容依旧沉静如水,没有泛起丝毫涟漪。她移开了目光,只是淡淡回了一句:

    “我知道了。”

    闻言,克莱恩瞪大双眼,满脸的难以置信。

    “你知道了?这就是你要说的全部?!”

    她斜了他一眼,嘴角勾起一丝苦涩的笑意。

    “那你期待我怎样反应?”

    克莱恩张了张嘴,拳头不自觉地握紧,指尖因过度用力而泛白。

    “你……”他沉默下来。

    她径直转过身,没有任何回应。克莱恩望着她清瘦的侧脸,神色疲惫,语气带着深深的绝望:

    “我们没有太多时间了,露菲斯。我真不知道接下来该怎么办。我们怎样才能摆脱眼前的困境?”

    她眼眸低垂,也不知道有没有听到他的话。

    有一刹那,克莱恩几乎以为露菲斯已经忘了刚才他告诉她的一切。但下一秒,他敏锐捕捉到她眼底有白色的火花在跳跃。

    她在借助永恒之焰灼烧灵魂的痛苦,以此尽可能长时间让自己保持清醒。

    终于,她望向波涛渐退的黑洋,轻声开口道:

    “我们需要造一条船。”

    “什么?”克莱恩下意识追问了一句。

    露菲斯叹了口气,转头面向克莱恩。

    “我们在岛上已经待了好几周。灵魂树正在逐步抹去我们的记忆,意图让我们沦为它的奴隶。不过,这个过程目前还没有完成。”

    克莱恩点点头,神情专注地听着她的分析。

    “灵魂树在我们脑海中植入了什么观念?它自己是仁慈而伟大的,它的果实让人向往。还有,我们不应该离开这个岛,应该尽可能地靠近它。前两个想法合情合理,但第三个就不那么简单了。”

    说着,露菲斯丝抬手指向那片辽阔的黑海。

    “从这第三个念头,我们可以推断出,灵魂树对我们的影响会随着距离的增加而不断削弱。如果我们与这颗树保持足够的距离,那这种影响也会随之消除。”

    克莱恩眼中蓦地闪过一丝希翼。他们似乎找到了解决问题的办法——只需离开灰土山丘,继续前行,直到噬魂魔树对他们灵魂的影响彻底消失。

    只是……

    “为什么选择造船?直接步行逃离不是更快吗?”克莱恩疑惑问道。

    露菲斯低下头,声音有些低沉:

    “我们步行是不可能抵达城堡的,中途就会死。我曾经太过自信,以为可以……现在说这些已经没意义了。要想横穿迷宫,绕开这个火山口,至少也需要几个月的时间,何况我们现在已经失去了‘回响’。步行的每一天,都将面临难以抵御的未知威胁,那是一片无处可藏的旷野……”

    她摇摇头,整个人好似比先前更加憔悴。

    “能够活到现在,我们已经算是非常幸运了。但不管我们如何努力与坚持,我们还是遇到了灵魂树。这原本就该是我们的结局,可魔咒并非执意要致我们于死地,这或许我们最后的机会了……”

    “为了能有这次对话,凯西必须在记忆尚未模糊的短暂时间里,制定并实施一个巧妙的计划。这个计划是基于我们队伍中有一位拥有高阶护甲的成员,而且那件护甲还必须具备极为罕见的精神防御……”

    “拥有预言亲和力的人少之又少,能拥有‘裹尸布’这种抵御精神攻击护甲的梦想家更是凤毛麟角。”

    “我们还必须击杀一只大恶魔,并且从它那里获取一把传承记忆。我还需要详细说明这些事件汇集在一起有多么的不可思议吗?”

    露菲斯丝闭上眼睛,声音透出难以言喻的苦涩。

    “我的意思是,如果我们执意深入迷宫,就会不断遭遇新的灵魂树。就算我们能在一次次的遭遇中侥幸生还,可前面还会有更多的灵魂树等着我们。迟早,我们都难逃一死。在这里,实力根本不是最重要的,运气才是。”

    她的目光投向远方,在那里,黑海的最后一抹痕迹正渐渐消失在遥远的地平线上。

    “如果我们造一艘船,并用凯西的法杖为船帆注入风力……也许我们会被深海中的怪物吞噬,又或者它们根本不会注意到我们。这是一场赌博,我们可能会死,这与回到迷宫没什么区别,但也可能幸存。如果我们能够活下来,一晚上就能航行一百多公里,甚至两百公里,这比我们之前走过的所有路程都要远。”

    克莱恩猛然抬头,眼中燃起希翼的光芒。

    在与甲壳恶魔交战前的数周里,他们从无头骑士的雕像出发,行程不超过一百公里,或许勉强能有一百五十公里。这段路程已经非常漫长,特别是在血红迷宫中,每一步都伴随有致命的风险。

    一晚上便能航行如此遥远的距离,甚至更远……这方法虽然可行,却无疑是一场豪赌。

    在深海巨兽面前,他们没有幸存的可能。