跟随着返回的是一位名为尼奥的父亲。
身材矫健如钢铁构造，面孔刚毅无畏，身着科技警察的制服，微显的啤酒肚反而增添了他些许人间烟火气息。
头侧流淌着银白发丝，面颊上的纹路昭示着权威与坚韧。
然而，看到艾希恩时，尼奥同样惊诧不已。
他又匆忙走进厨房，取出几颗从树状培育器收获的智能梨递给了艾希恩，并示意享用。
直至瞥见垃圾桶中的梨籽，他才微觉尴尬，拿起一颗自己品尝。
家中访客驾临，自然而然地带来了欢愉。尼奥夫妇提着智能食品篮子，奔向市场，将鲜活和预制食物堆满了一桌，以此表示欢迎和尊重，丰盛至极。
交谈间，谈话大多环绕着艾希恩展开。
艾希恩在面对尼奥之时收敛了任性，她言辞恳切，举止得体，使尼家双亲备感欢愉。
反之，尼奥专心进食，默默不语——这已成为常态。
享用完智能合成餐，原想出门预订高级旅馆，可当尼奥的母亲从楼上走下来时，却开口道：“艾希恩，房间已经为你准备就绪，住下便是。”
乡下的住宅自建而成，宽广的居所，众多的房间，一切都具备。
艾希恩住的是位于三层的一间招待室，恰好对着尼奥妹妹的寝室，配套的全息浴室一应俱全。
此次拜访未曾计划久留，艾希恩只带了平板，而计算机与虚拟头盔则搁在工作室里。
待在房中浏览平板片刻，小姐大小姐艾希恩不觉乏味起来。不久前她还笑喻家只剩游戏，而现在她也按捺不住想要重温的冲动。
对这个年纪的游戏狂热玩家来说，有时候游戏不仅仅只是游戏……称其为生活的重要组成部分毫不为过。
沉思间，她盘算下楼借用尼奥的设备。然而，敲门声悄然传来，打断了思绪。
艾希恩推开房门，映入眼帘的是偷偷摸摸探头的妮雅娜，随即对她招手示意。
“姐姐……”
“嗯？”
“咱们去网络空间中心吧！”她压低声音，警惕地瞄了一眼父母的房门下方。
艾希恩浅笑。
“好啊。”
瞬间，妮雅娜眼中闪烁欣喜，嘴角翘起，又笑道：“我去叫我哥。”
说完便疾速跃下楼梯。
这精灵古怪的女孩，可爱而又惹人疼爱。
不多时，三人在一楼集合。
艾希恩刻意落在后面，笑道：“呵，你这小妹妹居然还想着你。”
尼奥摆摆手，满面苦笑：“你以为她真的记得我？还不是让我出钱。就算爸妈发现了，也有个借口说是陪她去的。”
艾希恩眨眼，总觉得这位妮雅娜妹妹潜力无穷。
尽管城区不大，网瘾空间中心却颇多，总计不下十家。那些高端的网瘾乐园确有配备全身感知的虚拟头盔，但收费也更昂贵，一小时十几单位货币不在话下。
妮雅娜引领二人抵达目的地。
小小的空间并不豪华，连标志都没有，但还算整洁，一扇布帘遮掩着入口，就这么简单运营着。
几人在接待区办理了卡片。
这小妹妹似乎是常客，报出编号即刻入内，尼奥和艾希恩则办理了临时卡，而那无良的大哥又额外充入了几百单位。
按照每小时1.5单位的价格，这几百恐怕能令妮雅娜沉迷其中无法自拔。
艾希恩不禁笑出声。
望着这对姐弟斗智斗勇，总有那么点儿趣味。
小妹妹急不可耐地登录游戏，爱小鱼学了三两招，如今在游戏中如龙入海，英姿勃发。
尼奥与艾希恩并肩坐在一起，却没有游戏，百无聊赖地刷网页浏览QQ，纯粹是在...网络冲浪吗？
的确。
正像郑宏均所言，华国国际邀请赛的相关消息并未在网络扩散开来。
其实，此类顶级国际比赛在国内并非首度举办。但作为首个Major级别的盛事，此番受到的关注程度显然远超往昔比赛。
依据他提供的企划书，本次邀请赛共邀请了四支直邀队伍，再加上地区赛脱颖而出的另外十二支。
再加上那至关重要的150分排名制度。
照这样看来，此前的亚洲大师锦标赛或黄金主播联赛季赛，那点数位级分数...真的不过是娱乐点缀罢了。
排名规则借鉴了最早的WOD邀请赛制。
艾希恩翻阅着网页，正欲进入游戏，这时，余光捕捉到尼奥正在他们曾经的传奇战队五人群喊话：“组队参加华国国际邀请赛，来来来，都来！”
艾希恩额头略显汗水。
嘿，这家伙竟真想把传奇一干人都叫上。
与此同时，他的信息@所有成员，这种举动让人颇为反感，仿佛强制观看广告一般，但无奈，他是群主，拥有着最大权力的人。
ZombieX回复：“不去，近来事务繁多。”
Dove回复：“不去+1，结婚。”
Ultimus：“不去+2，帮楼上那个结婚。”
唯有Yao Yao跳出来说话：
“我参加，我要大杀四方！”
预料之中罢了。
尼奥笑笑，问：“你真去参赛？”艾希恩挑了挑眉：“以选手的身份。”
“是的。”
距华国国际邀请赛开启还有两个多月的时间。
此时...
首先，队伍尚欠缺完整的阵容，这暂且按下不表。
另外一大问题是角色…烟轻夏，她此时尚未达到满级状态。
前两日他信誓旦旦地说要东山再起，而现在...显得像是天方夜谭。
尼雅娜在一边大声囔囔。
艾希恩敛起了笑容。
恰时，尼奥的Q-link提示闪烁。
点击，显示的是夏妍夜的信息。
“嗨，变态人妖癖。”
“嗯？”
那端停顿了一下。
“...听我姐夫说，你要参加华国国际邀请赛？”
“嗯！”
尼奥回答，附带着一个惊叹号。
那边沉默一会儿，又回应：
“哎，带上我呀！”
尼奥笑了。
队友，不就这么找上门了吗？
目前，他、Zhou Soup、谢老大之妹周雪涵和Yao Yao算是组上了。
暂时，4人，少1人......