黎英英嫁给肖胜铭后，便生下了嫡长子。
不出五年，肖胜铭考中进士后，便从一名七品芝麻官，做到了五品吏部文选司郎中。
黎太傅将他的能力和才华皆看在眼里，于是决定动用自己的关系帮助肖胜铭。
有了黎太傅的相助，肖胜铭一路扶摇直上，十余年便坐上如今的位置，可谓风光无限。
嫁给他的黎英英起初的十年也过得十分滋润幸福。可就在她生育了嫡二公子后便一病不起，不出五年竟撒手人寰。
“此噩耗从肖府传出，我得知时几欲昏厥。”黎老夫人深吸一口气，老泪纵横：
“我那灿如春花的妹妹啊，才三十出头就撒手人寰，可惜…可惜啊…”
肖老夫人走后，肖老爷亦悲痛欲绝。为表达对发妻的哀思，肖老爷遣散了府里的姨娘们，并立誓往后再不续弦，再不纳妾。
此举为肖老爷换得爱妻且重情重义的美名，更得圣上嘉奖，引各阶官员争相效仿，肖老爷的官位坐的更稳。
“看着肖老爷对英英如此重情重义，我也放下心来，心道英英或者没有选错人。
英英已走了十余年，可如今她为何又回来找我了？
菀丫头，你一定要帮帮英英，看看肖家最近是不是出了什么事。”
黎老夫人拉着徐莞的手语声恳求，徐莞不忍拂了老夫人心愿，亦回握住她的手，点头认真道：
“娘放心，能帮上的我一定帮。”
就在这时，立在一旁的薛敏芝忽然想起了什么，“肖家近来确实有件大事，不过是件喜事。”
“谁的喜事？”慕怀瑾问。
“是肖家嫡二公子要娶妻了，还给我们府上送来的请帖。”
薛敏芝说着，忽而望向了徐莞，“我之所以记得这件事，全因那肖二公子娶的姑娘不是别人，正是菀菀你那继妹徐作柔。”
徐作柔？
徐莞心内暗暗一惊，祁氏可真是为她女儿寻了一门好亲事。
可这肖家，看样子很快就要变天了。
不知祁氏母女打的如意算盘，还能否如意。
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阴历八月节一过，天气便凉了下来。
京内桂花飘香，京郊的枫树也都染上了胭脂红。
京城内外一派清爽悠然之风。
当此秋高气爽之时节，位于京城南坊的肖府张灯结彩，喜气盈门。
原是肖家嫡二公子八抬大轿、十里红妆，迎娶了太常寺卿徐家的二小姐徐作柔。
拜罢天地高堂，送入洞房，徐作柔心中仍有种激动到不真实之感。
作为徐府继室之女，徐作柔从小被祁氏培养得知书达理，温柔贤惠，自诩可为贵女之典范。
可对上权势盘根错节的肖家，徐作柔还是觉得低人一等。
当肖家答应这门亲事时，爹娘与弟弟都欣喜万分。
她自己也难以置信，虚荣心立时膨胀，心道这下终于能将徐菀那扫把星比下去一头了。
可她心中还略有几分忐忑，不知婆家是否看得起她，她的未来夫君能否真心待她，两人能否恩爱甜蜜。
而当自己的红盖头被掀起时，望见肖二公子那张清朗俊秀的脸，及唇边那抹带着好奇与惊喜的弧度，和眸子里的认真与柔情，徐作柔终于放下心来。
老天爷待她不浅。
这一次，她赌对了。
一夜春宵，缠绵香汗后，徐作柔在肖霈轩怀中酣然睡去。
可在睡梦中，徐作柔却被一身着红衣的苍老女鬼追杀。
这女鬼身着大红喜服，丝丝皱纹遍布她的脸，面上毫无血色却浓妆艳抹，看来万分诡异可怖。
徐作柔吓得夺命狂奔，跑着跑着竟来到了一座雾气弥漫、荒草丛生的山头，山坡上隐约可见一口井。
慌乱之下，她脚下一崴猛地扑倒在地，可身后的女鬼却穷追不舍，几乎要追上她。
徐作柔瘫坐在地，转过身哭喊道：“别...别追我！我与你无冤无仇，你为何要害我！”
“我与肖家不共戴天！你既成了肖家人，我便要连你一起杀！拿命来！”
女鬼嘶吼着，伸出尖利黑红的指甲向徐作柔扑了过来。
徐作柔立时尖叫一声捂住脸，“不要！！！”
“怎么了柔儿？”身侧一道温柔动听的男声响起。
徐作柔睁开眼，恍然发现自己还在肖府，夫君肖霈轩仍在她的身边。
“夫君！”徐作柔夹着嗓子唤了一声，一头扎进肖霈轩胸膛，紧紧抱住他。
见娇妻如此花容失色，肖霈轩亦回抱住她，抚着她的长发柔声安慰，“柔儿你怎么了？是不是梦魇了？”
徐作柔在肖霈轩怀中点头，想起方才梦中的场景，她的身子还是止不住发抖。
“嗯，我梦见一个红衣女鬼不停地追我。我问她为何要害我，她说...她说...”
女鬼说与肖家有仇...
这话不太好说给肖霈轩听吧。
徐作柔语声一顿，而后呜呜哭了起来。
肖霈轩见娇妻哭得梨花带雨，不禁越发心疼，坐起身将她密密实实地搂住，再次安慰：
“别怕，那都是梦。有我在你身边，任何妖魔鬼怪都别想伤害你。我让下人去厨房端些点心来好不好？我们吃着点心，我给你讲故事。”
如此，两人干脆起身吃了一盘点心，肖霈轩给徐作柔讲了两个故事后，徐作柔的情绪才渐渐稳定下来，两人再次熄灯睡去。
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“哎，那天到底是谁搧了慕老夫人一巴掌啊？”
两日后的傍晚，松风苑中，徐菀与两个徒弟，还有慕怀灵，坐在花园的桌椅旁，检查着马家姐弟这一个月来的功课完成情况。
徐菀将二人画的数百张符纸略略翻看一遍，连连叹气从马朱雀画的符中挑出来三张。
“朱雀画的符里，只有这三张勉强合格。白虎，你的这些都拿去厨房当柴火吧。”
马白虎：“！！！”遭了，师父不会要让我功课翻倍吧。
“师父...我...”
马白虎语塞之时，马朱雀忽然开口道：“师父容我为白虎解释两句。
由于我们马家祖训规定马家的道法传女不传男。女子降妖除魔，男子则负责传宗接代。
因而白虎先前并未跟我姑姑与姑婆学过道法，没有任何基础。还请师父多给他些时日与提点，他定会追上来的。”
马白虎恨不得为自己姐姐起立鼓掌！