“翟将军，小人已备好接风宴，还请您赏个脸。”迎接他的赵牧恭敬地说。
翟宁下车一看，街上静悄悄的，每隔一段距离就有士兵站岗，脚下是一条长长的红地毯，直通向酒楼，这种规格的欢迎礼遇，他以前只能在旁观。
“赵大人真有心。”翟宁笑了笑，“这样的热情，我可不能推辞。”
翟宁昂首阔步走进酒楼，赵牧紧随其后，接着是曹文龙和林战，最后是一众地方官员。
对于曹文龙和林战而言，受到如此隆重的接待还是第一次，但他们心中不安，毕竟这次聚会的核心议题是赈灾粮。
如果粮食没有着落，今天的盛宴恐怕就会变成一场灾难。
翟宁被请到主位上，面对满桌佳肴，他面露喜色，其中不少菜肴连皇宫都难得一见，显然是当地的特色美食。
“翟将军长途跋涉，小人敬您一杯，祝您一路平安。”赵牧举杯说道。
“赵大人过奖了，大家共饮吧！”翟宁一口喝干。
按规矩，接下来应该是各位官员依次向翟宁敬酒，但翟宁抢先一步。
不让其他人有机会单独敬酒，赵牧心里虽不悦，但又不敢发作，只得强颜欢笑：“将军，这些乡间小菜，请您尝尝。”
“乡间小菜？”翟宁接过筷子，问道，“这是否意味着大晋的百姓平时也是这样饮食？”
话音中带着几分深意，让在场的人都不敢掉以轻心。
“看来，赵大人真是难得的好官，大晋的百姓生活比京城还要好。”
“回京后，我一定得向皇上禀报赵大人的功绩。”
“来时我还担心大晋也遭受了灾祸。”
“如今看到一切安好，我心中也踏实了不少，来，我敬各位大人一杯酒。”
翟宁接过赵牧的话，举杯说道。
赵牧差点被酒呛到，心想这不过是礼节性的话语，你竟当真了？
但见对方认真，只能应声道：“多谢大人……”
随即端起酒杯，试图用饮酒来掩饰自己的尴尬。
“对了，这几位大人是？”
酒宴已开，却还不认识同席之人，这确实有些失礼。
虽然认人是小事，但处理不当便是大事。
自见到这群官员，翟宁便打定了主意，要整治这些人。
“下官失职，这位是朔州知府杜之贵。”
赵牧心中疑惑，按常理，此时应逐一敬酒以示敬意，这样大家也就相互认识了。
然而翟宁却未如此，让他摸不清对方葫芦里卖的是什么药。
不过他不敢怠慢，指向一位身材短小、肥胖如球的黑脸官员介绍道。
那官员连忙起身行礼：“下官杜之贵见过将军。”
“哦，杜大人，不错不错，看杜大人这般福态，治下的百姓定然是衣食无忧，生活安定。”
翟宁淡淡地评价。
“将军过奖了，过奖了……”杜之贵连忙谦虚道。
“下官只是尽职尽责，为百姓办事而已。”
心中却暗自猜测，这翟将军是什么意思？
一见面就如此称赞，难道是打算提携自己？
若非如此，宫中来的人断不会轻易说这些话。
想到这里，他的心不由自主地飘了起来。
“这位是并州知府牛庆忠。”
赵牧愈发感到困惑，通常情况下，来自京城的翟宁不会轻易给人好脸色看。
难道这翟将军并非传言中的那般狠辣？
或许他只是个没见过世面的将军？
无论如何，那些在宫中地位再高的将军，到了地方也不过是伺候人的角色。
“下官牛庆忠参见将军！”
牛庆忠满脸堆笑，像朵盛开的菊花。
“哦，牛大人，本官听说您是难得的好官，治理的地方都是富饶之地。”
“前不久还听说吏部对您的考核年年都是优等。”
“将来若有布政使或巡抚的位置空缺，必定是牛大人的。”
“即便出现什么变故，本官也会向吏部推荐。”
“像牛大人这样的能干知府，现在可不多见了。”
“提前祝贺您了……”
翟宁微笑着说道。
牛庆忠一听，激动得差点跳起来。
这些年，他没少往吏部送银子，却一直石沉大海，让他心灰意冷，突然听说吏部有意提拔他，怎能不让他兴奋？
其他人得知消息后，纷纷惊讶于这个名声不佳、管理地区贫困的牛大宝竟能在吏部拉关系，连赵牧也吃了一惊：“这老兄真是深藏不露啊。”
“祝贺牛大人，以后咱们可能平起平坐了。”有人笑道。
“不敢当不敢当，这都是各位大人栽培的结果。”牛大宝满面春风，享受着周围羡慕的目光。
接着，赵牧介绍道：“这位是忻州知府周通。”
“哦，原来就是周大人啊。”人群中传来几声惊叹，“听说不如见闻，周大人真是仪表堂堂，有福气的样子。”
这时，翟宁轻描淡写地说：“陛下最近提到，打算从西北官员子弟中挑选几位英俊青年入宫。”
“我还在想，这样的好事会落在谁家，没想到答案就在眼前。”他继续说，“以往，陛下选拔人才都在京城进行，这次却给了大家机会。”
“只要官员政绩突出，就能让子弟得到这份殊荣。”翟宁补充，“当然，政绩不必太过卓越，我可以适当美化一下。”
“但有一个硬性条件，就是辖内百姓必须生活安定，无饥荒流离之苦。”他看向周通，“周大人，这点您能做到吗？”
周通心中大喜，仿佛天降横财，这等好事怎能错过？即便没有合适的子弟，他也愿意立刻过继一个。
“下官感激不尽，治下百姓生活安定，绝无灾民。”
“好，非常好！”翟宁满意地点头，“此事办妥，回京后定会向陛下汇报。”
“祝周大人喜上加喜……”众官员纷纷送上恭维，“这都是多亏了将军的恩泽。”
“还有赵大人多年的关照。”周通不忘补上一句，见赵牧脸色稍霁。
随后，翟宁对在场的每一位官员都给予了正面评价，场面一片和谐。
不是朝廷要提拔的，就是他自己看好的，或者是被朝廷大佬相中的。