陈锋有些无奈，莱阳这个地方，想要招募一些像样的护卫，实在是太难了。
但此次行程，所运货物众多，更为关键的是大小姐也会一同前往，无论如何都一定要确保大小姐的安全！
魏国排在长长的队伍中，神色显得有些忧虑。
他曾经是一名炼肉大成的武者，但由于生活所迫，已经多年不曾炼武，对于自己能否抱起眼前这个石墩，心中着实没什么把握。
他转过头去，看了一眼站在身后与他一同前来的那个年轻小伙子。
少年郎身形略显单薄，然而神情却相当轻松。
一番犹豫之后，魏国还是压低声音对少年说道：“小兄弟，等会儿可要小心啊。这石墩至少有五百斤重呢，如果觉得抱不起来千万别逞强，以免受伤。”
陆元听后点了点头，表示明白，魏大叔人不错。
没过多久，便轮到魏国上场了。
他先活动了几下筋骨，然后往手上吐了两口唾沫，双手用力地相互搓揉着，接着又重重地拍打了两下，深深地吸了口气。
他蹲下来双手紧紧抱住石墩，猛然发力，口中大喝一声：“起！”
随着石墩缓缓离开地面，魏国的脖颈处青筋瞬间暴起，整个人不停地颤抖起来。
看上去显得极为吃力，但好在最终他还是颤颤巍巍的将石墩抱了起来。
陈锋眉头一蹙，对魏国的表现并不满意，但想了下还是开口道：“过了，下一个！”
魏国听到这话，如释重负地松了一口气。
就在他打算放下石墩的那一刻，猝然间一股无力之感猛地涌上心头。
他的脸色瞬间变得煞白，身躯开始打晃，脚步变得踉踉跄跄，眼瞅着石墩就要砸在他脚上。
周围的人群发出一连串的惊呼声，本能地往后退去。
危急时刻，一只修长的大手不知在何时已稳稳地托住了石墩的底部。
与此同时，另一只手扶住了魏国的脊背。
“魏大叔，没事吧？”
陆元扶着魏国坐下，缓了片刻，魏国才回过神来，此时仍然心有余悸，他感激地看向陆元，声音略带颤抖地说道：“多谢陆兄弟，要不是你我这脚怕是要废了！”
周围的人群也跟着纷纷松了一口气，惊叹着纷纷鼓掌叫好。
看似身形较为消瘦的少年，没想到竟然有着如此惊人的力气，而且看上去似乎毫不费力。
陈锋眼中闪过一丝惊讶，他打量着陆元，暗自点头。
这小子实力倒是不错，是个好苗子，看他这股力气，炼骨有成了。
“你也过了，下一个！”
陆元顺利登记完，领取了一套护卫服饰，然后回到队伍中找到魏国。
魏国见到陆元回来后，笑着说道：“哈哈，陆小兄弟真是深藏不露啊！”
陆元笑了笑：“魏大叔过奖了。”
良久，所有的护卫都选拔完毕。
一个身穿华服的中年人走上前来，他环视了一圈众人后开口说道：“诸位，我是这次商队的管事，赵钱。欢迎各位加入四海阁，明日辰时我们将在此处集合出发！”
……
陆元拒绝了魏国的邀请，独自在四海阁附近随意找了一家客栈住了下来。
第二天，陆元就准时来到了四海阁门口。
魏国已经早早地到达了这里，他瞧见陆元来了，两人寒暄了几句。
不一会儿，赵管事也出现了。他看着人都已经到齐了，于是开始给大家分配任务。
“这次的行程预计需要三个月左右的时间，一路上可能会遇到山贼打劫，所以大家一定要保护好货物。如果有人胆敢偷懒或者临阵脱逃，可别怪我不客气！”赵管事一脸严肃地说道。
众护卫纷纷齐声应是。
陆元被分配在车队中段的位置，在离他不远的前方，停着一辆装饰得极为奢华的马车。
那位昨日石墩旁腰挎长刀的青年此刻正骑马守在一旁。
陆元只是有点好奇，随意打量几眼后便不再关注。
随后，商队便浩浩荡荡出发了。
一路还算安稳，四五天后，商队已行至一片山脉之中。
此时已近正午时分，商队就地休整，埋锅造饭。
陆元寻到一处树荫，躺下稍作休憩。
一个约摸十四五岁，模样颇为俊俏的小丫鬟从马车上蹦蹦跳跳地下来。
她手上端着一个木盘，盘子上放着一些吃剩的点心和茶水，经过陆元身边。
“哼，你又偷懒！”
陆元翻了个白眼，心中觉得有些好笑。
自从前两天这小丫鬟走路眼睛朝天，被他伸出去的脚绊了一跤，打碎了盘子之后，此后每次见到自己总要念叨几句。
陆元嚼着嘴里的饭菜，只觉得索然无味，难以下咽。
天天吃这些东西，连一点荤腥都见不到。这四海阁好歹也是个大商会，怎么如此小气！
“今天有鱼吃哎，这么大一条鱼我和小姐怎么吃得完哦。”
小丫鬟似乎对陆元怨念颇深，端着饭菜走过陆元还不忘阴阳怪气地刺激陆元。
陆元懒得理会她，匆匆扒了两口饭，便不再吃了。
突然远处一阵急促的马蹄声由远及近传来。
他心中一惊，站起身望去，只见前方烟尘滚滚，一群人挥舞着兵器朝商队冲来。
“山贼来了！”伴随着一声惊恐的呼喊，整个商队陷入了一片混乱之中。
还好这种混乱并没有持续太久，便镇定下来。
赵钱迅速策马走到商队前头，他抱拳大声喊道：“前方哪路好汉？这里有些银子，请众位兄弟喝酒！”
山贼头目是一个嘴边有个刀疤的狰狞壮汉，他嗤笑一声：“当兄弟们要饭呢！”
他扬起手中的大刀，怒声吼道：“留下货物和女人，要不然……你们都别想活着离开这里！”
赵钱的脸色变得十分难看，这伙山贼实在有些奇怪，按照常理来说，他们不应该如此不留余地。
他强压住内心的不安，再次开口说道：“阁下是不是过了，我们是四海阁商会……”
“管你四海阁还是五海阁，在这里，老子说了算！”
山贼头目根本不把赵钱的话放在眼里，他恶狠狠地打断了对方的话语。
见此情景，赵钱知道多说无益。
他愤怒着咬牙说道：“敬酒不吃吃罚酒，难道以为我们四海阁好欺负不成！”
“所有人听令，准备战斗！”
听到赵钱的命令，商队中的护卫们纷纷抽出武器，严阵以待。
山贼头目见状，脸上露出一丝狞笑：“兄弟们，给我个痛快！”
众山贼发出一阵嚎叫，如饿狼扑食般向商队冲来。