商承弼说将晋枢机当作奴才，可是,哪个人又敢真的支使他呢。其实晋枢机的名声虽然不好,但对身边的人却是非常不错的。商承弼喜怒无常，御前伺候果真是伴君如伴虎,尤其是那些不太得势的小太监,一个不顺心就要拖出去杖毙。晋枢机几番劝过，也救下了不少人,他虽不指着这些奴才能记他的好处，但究竟这些年，大家得他的好处的确不少,就连赏钱也是拿双份的。他被商承弼赶下床来,便抱膝坐在地上守夜，王传喜的徒弟小顺子抱了垫子毯子来替他厚厚地垫在地上。
晋枢机微微点头,“多谢你师父惦记。”
小顺子压低了声音，“不敢。”
晋枢机拥着毯子坐好，夜凉如水半入秋，到底还是怕冷的。
小顺子从毯子中间摸出一个暖炉来，因商承弼睡着，倒也不敢多说话，捧给晋枢机便却行而出。
商承弼前胸后背都是伤，本就睡不安稳，小顺子才一出去他便醒了过来，语声疏冷，“朕的奴才对你倒都不错。”
晋枢机抱着手炉，“我没有多少日子了，多活一日，他们就少一分牵连。”他放下手炉站起来，“疼得厉害吗？叫他们拿些安神汤来吧，勉强睡一会儿就要上朝了。”
商承弼毕竟是皇帝，最恨身边服侍的人与外臣交结，他有意冷落着晋枢机，想给他些教训，可使唤了他半日，也未见他有什么怨言。自己不让他上床，他便在地下守着，商承弼半宿睡不着，等夜风起来，便感到他抱着肩膀打哆嗦，倒是也心疼他受凉了。重华一向是畏寒的，他几番想着要不要叫他上来，但深恨这人拿捏自己，索性任他挨乏受冻。可才不到一会儿，小顺子就送了毯子来，他本来也觉得舒心，但想到这些素来拜高踩低的奴才也不敢低看他，难道在奴才眼里自己也放他不下吗？就连失了势也拼命巴结，商承弼又不高兴了。
晋枢机不欲理会他的心思，只披了毯子去吩咐，还未走两步就听商承弼道，“慢着！”
晋枢机停步，移了支烛火过来，“什么事？”
“一点规矩就都没有，你呼气的声音太大，朕睡不着了。”商承弼拉紧了被子，果真是寒气太重。
晋枢机道，“是吗？你从前没说过。我叫别人进来吧。”他放下了烛火便要出去。
商承弼原是没事找事，重华公子吹气如兰，呼吸的声音哪里就大了，可晋枢机偏偏一句也不解释，商承弼没想到他居然真的走了，恨得发狠，“不许你披毯子，就在外面窗子底下站着。”
“是。”那窗子下面是个风口，虽说是夏天，到底是夜里，自己又素来怕冷，晋枢机知道，这就是折腾了。
他抱着肩膀靠在窗下站着，这里是商承弼才修的一条小渠，引着溪水，一路竹子隐栏，当时觉得作为帝王的寝宫气象太小了，如今看着倒也有趣。晋枢机全无内力，又损了心脉，不能用功调息，此刻夜风一吹，不由打了个寒噤。只是他受得苦多了，倒也不觉什么。却是商承弼，原就辗转难眠，如今更加睡不着，可苦了那值夜的太监，一直捧着烛火。
商承弼透过烛火看晋枢机映在窗子上的影子，见他时而拢肩，时而搓手，不觉一阵快意。可听到他特地压低了声音咳嗽两声，又是忍不住心疼了。他刚才说过的，自己没有多少日子了。没有多少日子，这算怎么回事？商承弼急了，“传太医。”
那值夜的小太监忙不迭答应，商承弼却又唤道，“回来！”
那小太监再逊手回来，商承弼半趴在床上，垫空了胸腹，却又看到晋枢机影子像是在搓脸。才九月都不到，有那么冷吗？肯定是故意的，他一定知道朕在看他。晋重华，你的苦肉计朕已经受够了，于是，灭灯睡觉。可还躺不了一会儿，却突然听到鸣蝉，商承弼一把打翻了床头的铜灯，小太监吓了一跳，连忙叩头，“奴才该死，奴才该死。奴才这就吩咐去赶蝉。”
“叫他去捉！捉不完不许睡觉！”商承弼发着脾气，却忘了自己原本就没打算让晋枢机睡觉的。
“他？”小太监怔了一下，立刻明白，“是，奴才这就去告诉晋公子。”
“掌嘴！”商承弼怒了，“他是什么公子！朕说了，他以后只是奴才！当他是最低一品的殿外侍就是了。”
“是。”那小太监连着打了自己两巴掌，看商承弼等得烦了就连忙出去，却在心里琢磨，本朝的太监分八品，御前伺候的最低都是正八品的执事太监，哪有从九品的殿外侍呢，更何况，皇上要羞辱他，不给他品级就是了，加个从九品是什么意思。
小太监出去将命令说了，晋枢机倒是觉得好笑，殿外侍？没净身还真成太监了。想是就想贬到最低，忘了最低的太监没品级了。晋枢机算算，不错，从前虽说是侯爷，倒是见不着俸禄，如今每个月竟还能落着几百钱，挺好的。
雁起芦花晚，蝉鸣稻叶秋。寂寥伤楚奏，凄断泣秦声。亡国之人，再奏蝉歌，看来真是天意。
晋枢机捉了一夜的蝉，商承弼却也是一夜没睡，第二天早晨，终于忍不住叫他进来服侍。晋枢机道，不是殿外侍吗，怎么又要进殿内了。他冷眼看着内监们来来往往服侍商承弼盥洗更衣等事，商承弼一把将玉佩掷到他脸上，“没眼色的奴才！”
司衣太监连忙又选了一枚佩玉双手交给晋枢机，晋枢机蹲（下）身子替他挂，商承弼一把按在他肩膀上，“跪下！”
等用膳时，又叫他挟这挟那，挟了又不吃，活像个怄气的孩子。晋枢机昨夜受了风寒，又因侍膳一直忍着，一张脸胀得通红。商承弼随意吃了几口粥，匆匆上朝去，走到了门口却是吩咐王传喜，“早晨什么时候洗地打扫？”
王传喜道，“差不多五更天。”
“让他也去干！每日就在栖凤阁里，把毯子刷干净。”商承弼吩咐着，等出了门又补上一句，“不许优待他！旁人吃的什么，他也吃用那些。”
“是。”王传喜答应了，对小徒弟使眼色，自己服侍商承弼去上朝。
小顺子带着晋枢机去了承掖所，“委屈公子，就是这儿了。您应该一直是在御前的，也住不到这儿来，我师父吩咐叫腾出来一间干净些的屋子，您偶尔过来歇口气。”
晋枢机走过了大半个皇宫看到了自己的新住所，看来是洒扫干净了，连被褥一应东西都是新的。从九品的殿外侍估计是没有这么好的福气了，肯定是王传喜吩咐的，于是随口道，“多谢你师父挂记。”
“哼！”
小顺子陪着晋枢机过来，就有些得脸的同王传喜不太对付的大太监给脸色，“已经是跟我们一样的人了，还摆什么世子侯爷的谱。”
小顺子倒是承袭了他师父的圆滑，对那大太监很客气，“王公公，今儿没当班？”
“什么灵巧事都是你师父做了，我们又不会巴结宠婢男妃。”那王公公阴阳怪气的。
小顺子不再接话，放下了帘子，小声道，“公子不要在意，王公公和成康成公公是同乡。”
晋枢机自然不会和这种人计较，只在房中随意看了看，便顺手塞了一张银票到小顺子手里，小顺子吓了一跳，正要拒绝，晋枢机道，“不是给你的。我原来的那些人，多亏你师父周转送出宫去。他上下打点也需要钱，我今日虽然落魄，银子倒是不缺。你不用推辞，你师父自然知道的。”
小顺子听他如此说，这才收下。其实云舒他们几个人是花落和王传喜一块周旋送出宫的。起先他们并不肯走，但花落当时身份并未揭破，说是公子的命令，宫里只留自己一个人，云舒他们这才离开，都安置宫外，等晋枢机进一步安排。
“公子这么顾念底下人，是奴才们的福气。”小顺子道。
晋枢机笑笑，“你师父调敎得你很伶俐，以后也会有福气的。”
“奴才就罢了，只服侍着师父，就指望着哥哥能给家里留后了。”小顺子说了这句话，突然跪了下来，“奴才哥哥得罪了人，御史那边闹上来说宦官亲属倚仗权势为祸乡里，奴才已是没根的人，家里就剩哥哥一棵独苗——”
晋枢机笑了，“你倒机灵。是你师父叫你求我的？”
小顺子道，“奴才不敢跟师父说。师父早说要约束家里人，怕是说了自己也吃不消。”
晋枢机道，“我想也是。”
小顺子只是磕头。
晋枢机道，“你先起来吧，隔墙有耳，这里不是说话的地方。”
小顺子未起身。
晋枢机耐着性子解释，“我今日落难，多蒙你和你师父照应。你既求到了我，也不是什么难事。我知道你的心思，断不会叫你家绝嗣。你起来吧。”
小顺子又磕了一个头，“不管最后成不成，得公子一句话，奴才来世必定做牛做马报答公子的恩德。”
晋枢机道，“我既应了，自然是成的，今生的事都说不定，何必来世做牛做马。今后有什么事先跟你师父说，再历练吧。”
小顺子是个极透亮的人，晋枢机只说了一句，他便知道是在指点他了。自己自进宫就跟着师父，如今家里出事绕过师父直接求了别人，恐怕师父心里不自在。想重华公子何等人才，今日竟肯折节教自己一个奴才，更是感激，不过记得刚才的教训，也不敢瞎谢恩，只道了声是。
后来，小顺子将这话学给王传喜，王传喜便指点他，“你以为侯爷作得好诗写得好文章就是才子了，他十三岁名满三江，旁人若经历他这一番折辱，必定一蹶不振，可他凭一人之力撑到今天，这整个天下，除了皇上，还有谁能给他气受，这才是本事。”
小顺子附和道，“我实在没想到，他区区一个降臣，竟然这么有分量。那裴御史人称铁面御史，本来咬住了哥哥这次占人家田地的事不放，要参宦官结党，纵容家属作威作福，请皇上裁断，大力整治宦官。可晋公子只写了一张字条就让他心甘情愿的闭嘴了。”
王传喜道，“你这猴儿要是想不到，能绕过我先去求他？”王传喜长长叹了口气，“内廷的事旁人看不明白，咱们当奴才的最清楚。楚地为什么连年免税，皇上为什么不再出兵戎几，这位临渊侯把持着大半个朝廷，朝上明着和他作对的，未必不是暗地里跟他一党的。朝堂上的事，瞬息万变盘根错节，可怜那位熹和娘娘，只以为临渊侯是凭着皇上的恩宠就能左右局势，哼，若单靠着一点宠幸，他能五年屹立不倒吗？女人的眼光的确是浅些。否则，也不会落得如此下场了。”
“还是师父看得深，早知道这位晋公子不是池中之物。成康跟您斗了那么久，还不是被您借着他的手——”王传喜眼珠微动，小顺子连忙住了口，他们是奴才，互相争斗本是难免的，可借主子的手打击异己，就不好说出口了。
王传喜道，“管住你的嘴。侯爷是多好的兴致才教你一句少说话。你还记不住吗？”
小顺子连忙跪下应了，又替师父加了些热水搓着脚，“徒儿就是没本事，临渊侯才说，让我凡事多问师父呢。徒儿也不用长本事，只要事事听师父的，自然飞黄腾达。”
王传喜轻轻摇头，“飞黄腾达，靠本事，也靠机会。师父不能保证你飞黄腾达，不过，只要你凡事循规蹈矩，我必定保得你平平安安。”
“是。”小顺子嘴里应着，心下却另有活动。王传喜也看出这个徒弟不是个安分的人，如今让他攀上了晋枢机，就更加不会满足只做个服侍皇上盥洗更衣的小太监。只是，人各有志，他也不点破。他们这种去了势的人，已经没什么盼头了，若是拼着挨了那一刀还换不来一场富贵，也枉费当年受的那些苦。晋枢机是个好主子，可跟着好主子未必就有好前程，只是这种道理说给徒弟听他是断然不会信的，平白让他觉得自己忌讳他往上爬，是以，王传喜只是轻轻叹了口气，将脚从热水里拿出来。
小顺子却是不懂师父的心思，手上利利索索地替师父擦了脚，心中盘算着该找谁替小侯爷洗刷毯子，栖凤阁的地毯可不好收拾，晋公子养尊处优的，哪能干来这个呢。
一百零三其实我在乎
小顺子看不透了。
这位晋公子明明是那么通透的人，怎么偏偏找了人替他刷毯子又不肯，浣衣局这种低贱的地方，皇上是不会来的。更何况，他被吊了大半日，腕子上是一圈一圈的血痕，那毯子那么大，他臀上有伤，蹲了一会儿就支不住，想是昨夜受了凉，还没刷两下就禁不住得咳嗽。
小顺子亲自打了两桶水过来，“公子，皇上是不会知道的。”
晋枢机从早上过来已经被他念烦了，微微抬了抬眼睛，“公公不忙的话，再帮我拿些麻沸散来。”
“侯爷，那不是什么好东西——”小顺子是奴才，奴才自然免不得挨打，他们没有御药房供应，倒也有自己的方子，“您要是实在疼得厉害，我们底下人有种黑药膏子，虽说难看些，倒是好得快。”
“会留疤吗？”晋枢机问。
“这，都是粗人，谁在乎这些。”小顺子突然意识到自己说错话了，晋公子的尊臀还要侍奉皇上呢，要是留了疤就不好了。
谁料到晋枢机却道，“正好。你拿些给我吧。只是气味不要太冲了。”晋枢机吩咐。
“那是没味道的，咱们得随时伺候着，不能熏到了主子。”小顺子答应着去拿药。
晋枢机实在是蹲不住了，这浣衣局里人来人往，各个忙忙碌碌。他能占到这个能铺展开毯子的地界已是多亏了小顺子。晋枢机揉了揉发酸的膝盖，他是从未做过粗活的，又加之深受重伤昨夜熬了一宿，可能是蹲得久了，一抬起脖子就觉得天旋地转的。
“公公，这儿地要——”晋枢机正欲将毯子立起来冲，有一个满脸稚气的小宫女过来。晋枢机一愣，公公，是叫自己吗？他也懒得解释，看着那小宫女。
那小宫女头发卷曲，发色枯黄，年纪尚小身量不足，倒有一把力气，一个人就抱着足足一大盆的脚垫，“公公，我姑姑说要把这些垫子晾起来，您刷完了吗？”
晋枢机没想到这宫里居然还有人不认识自己，见她小小一个人抱着这么一个大桶，想来是最没什么地位的小宫女，也不和她争。“我洗得差不多了，你晾吧。”
“劳驾公公将毯子挪一挪。我不是有意和您争，只是我姑姑说要封新才人了，这些脚垫都要晒得鲜亮。”小宫女大概是从来没见过这么好看这么和气的人，不免解释一句。
晋枢机心里突然沉了一下，自语道，“要封新才人了吗？”
那小宫女手脚麻利地收拾着，还帮晋枢机将那块毯子拖到一边去，“是啊。淑妃娘娘薨了，她的椒掖宫是景致最好的，皇后娘娘说别辜负了，提拔了好些旧人。皇上兴致也好，一下朝就封了四个才人。”
“喜鹊，还不干活！”一个年长些的大宫女过来，一见是晋枢机，脸色立刻变了。拉着那小宫女就深深一福，“公子恕罪，小丫头什么都不懂，胡乱说的。”
晋枢机知道自己的名声太差了，也不解释，只自顾清理毯子。只是不知为什么，竟然将刷子不小心掉进桶里，他伸手进去捞，一双手连着受伤的腕子都浸在脏水里，腕子上破了的地方伤风一样得疼。他想去换一桶水来，却听到一个尖细的声音，“好大的威风！”
晋枢机听出是早晨那阴阳怪气的王公公，也不理他，拎着水桶就走。那王公公看来很有威势，他一进了浣衣局大家都不敢再交头接耳，只一个个卖力干活。王公公瞪着晋枢机，“慢着！你一个区区从九品殿外侍，见到洒家为何不行礼！” 这位王公公是正三品的监正侍，论品级倒是的确比现在的晋枢机高的。
晋枢机突然觉得好笑，放下手中的桶细细打量了他一眼，那王公公没想到他落魄至斯却依然有这么强的威势，竟不敢和他目光交接。正是这时候，小顺子拿了药回来，当即嗤道，“大胆！晋公子是什么身份，怎么能向区区奴才弯腰，他就是向你行礼，你敢受吗？”小顺子如今投靠了晋枢机，正是需要表忠心的时候，对王公公便不如早晨那么客气了。
“为什么不敢？”
晋枢机听到这个声音，突然就觉得一切都变得讽刺，商承弼，永远在他最狼狈的时候来。无论雪中送炭还是雪上加霜。
“参见皇上。”浣衣局里，大奴才小奴才乌压压跪了一地。王公公吓得腿都抖了，扑在地上像只被卡住脖子的耗子。
商承弼命人将龙辇抬到晋枢机跟前，“什么身份？”他重复着小顺子刚才的话，眼睛却望着晋枢机，“你告诉朕，你是什么身份？”
晋枢机不语。
商承弼一把将他扯过来，发出一个极为严厉的鼻音，“嗯？”
晋枢机只觉得一整颗心都攥在一起，以往被欺负得最狼狈的时候也没有如此心寒。这漫山压地一般的奴才们，他就一定要在这些人面前让自己难堪。他的自尊他的骄傲甚至他曾经得到的他宣称过的爱，此刻还剩下什么？晋枢机无声的叹了口气，他不是不能示弱，只是没想到，用这么卑贱的方式。
“你起来。”商承弼指了指跪在地上的王公公。
王公公哆嗦着站起。
商承弼看着晋枢机道，“他说得没错。你是从九品的殿外侍，为什么不向他行礼？行礼！”
晋枢机突然一阵心悸。
商承弼坐在龙辇之上，望着他高昂的头，突然产生一种要将他狠狠按下去欺负的冲动。正如五年前犒师宴上，看到他挺直的脊背就想将他压在身下狠狠蹂躏一样。他淡淡道，“想来你还不知道怎么做奴才——”他随手指着小顺子，“你做给他看。”
小顺子一惊，皇上明明是最在意临渊侯的。自己欺负也就罢了，让他向一个太监行礼，不是糟蹋他吗？只是，皇上有命，天下又有谁人敢违抗，小顺子只好将药碗交给旁人，上前一步小心演示，可惜还没开始做，就听到晋枢机道，“我知道怎么做奴才，不用别人教。”
他向后退了三步，缩起了两只肩膀，低眉行了个揖礼，“奴才小晋子向公公问好！公公长乐！”
那王公公初见他时原是一副作威作福的样子，可如今有皇上撑腰，真受了他一礼，却吓得牙齿打颤两腿哆嗦。他也不知是怎么了，眼前这个人分明是低眉顺眼的，可偏偏叫人怕得紧，仿佛被他一叫就折了福，连脚也拔不直了。
晋枢机转过头看着商承弼，“这样可以了吗？我朝的内监有八品，从正二品的督领侍开始，要不要我一个一个问下去！”
商承弼本是怄气，这人究竟有什么本事，都发配到浣衣局了还有人撑腰，可谁想到，见他向人曲膝，自己心里竟比他难受十倍，正欲说些什么挽回，却被他当着满地的奴才刺剌剌扎了这一句。看来还是太惯着他了，他根本是不将朕放在眼里。商承弼正要发作，却见他突然脸色一白，晋枢机以手掩口，噗得一下，一口鲜血喷了出来。
“重华！”商承弼再也忍不住，丝毫不顾自己伤势从龙辇上站起扶住他，“快，快宣太医！”
晋枢机摇了摇头，“你糟蹋的我已经够了。不用再虚耗人参肉桂，治好了接着糟蹋。”
商承弼整颗心就像是挂了千斤锁被缒住一般，这才想起刚才小顺子还端着药的，“什么药，他怎么了？”
“侯爷昨夜受了风寒，咳了一天了。奴才看御药房有熬得柴胡——”
商承弼不等小顺子解释完就将药给晋枢机灌下去，却突然触到他脸，“重华，你怎么了，怎么全身冰凉凉的？”
“这要多谢皇上昨夜的照顾。”晋枢机连着咳了好几声，就像是连肝胆都要咳出来。商承弼急得满头冒汗，用手接着他咳出来的血，“重华，重华！”
晋枢机长叹了口气，再要说什么，面上的神色却突然软和下来。他伸手按住商承弼胸口，轻轻推他坐下，“你身上有伤，不要抱我，不要久站。”
商承弼见他满面憔悴，一双玉腕还带着斑痕，想到连日来的这些折腾，自己昨天又指使了他一夜。重华本就是靠着几个太医人参吊命，哪里撑得了这么久。他原已做好了准备受他讥刺，却不想他竟突然温柔下来。商承弼靠在龙辇之上，怀抱着他身子，连脸上的神情都消融了，“重华，你——”
晋枢机轻轻笑了笑，用掌心贴着他胸口，“我不是故意射你那一镖的。我只是，想不到你会来救我。”他强忍着咳嗽，“是我不好，我早该知道，你舍不得那么对我的。”
“重华——”商承弼用手掌捂着他的脸，“重华你怎么这么冷。是不是我伤了你，我昨夜让你吹风，还让你捉蝉——”
晋枢机摇头，“不关你的事。这原是我的命数。我喝了哥哥的药汤，被散去了功力，可是偏偏不甘心，强自用功，血脉逆行。谁知，中了红花散。红花是破血之药，能抑制心脉，于别人或许无碍，于我却是剧毒。”
“重华——”商承弼用披风将他裹在怀里，“你不要说话，小心吸了寒气。太医呢，太医呢？！”商承弼急了。
晋枢机肃整了面容，尽量让自己笑得好看些，张了几次口，才发出一个声，“宜——宜”，晋枢机伸手摸了摸商承弼的脸，冰凉的指尖贴着他锐利的轮廓，“对不起，我都要去了，宜华，却还是——叫不出来。”