在胡威的秘密宝藏中，张乾意外地发现了 80 万两白银以及师父留给他的那片残叶。他心中涌起一阵喜悦之情。经过与众人商议并获得一致同意后，张乾决定将这笔巨额财富——整整 80 万两白银，悉数交予女帝，以支持战后的重建工作。
然而，当他们离开密室时，并没有察觉到地上的万具尸体正逐渐被一团神秘的黑气所笼罩。这团黑气来得快去得也快，转瞬之间便消失无踪。
在处理完所有事情之后，张乾带领着众人回到乾罗城那位老者设下阵法、保护百姓的山洞处。当看到那些被老者精心守护着的无辜百姓安然无恙时，女帝毫不犹豫地跪地致谢。张乾见状，也紧跟着跪下。其他人见到张乾和女帝都下跪了，纷纷效仿，一同跪地。
女帝首先开口道：“感谢前辈护佑了这些百姓，使他们免受战乱之苦。”张乾接着说道：“老人家，您深藏不露，竟然还懂得布阵之法。您绝对不是寻常之人啊！”
此时，老者解除了之前伪装成佝偻老乞丐的模样，展现出真实的自己.
这位老者虽然已经年逾古稀，头发和胡须皆已变得苍白，但他的身体却格外健壮，嗓音犹如洪钟一般响亮。他匆忙扶起周围的人们，并注视着张乾说道：“小友啊，你对我有恩，我帮你这么点小忙实在算不上什么。”张乾凝视着眼前这位曾赠予他阴阳鱼——阴鱼的老者，内心激荡不已，一时竟不知该如何表达自己的感激之情。最后，他终于鼓起勇气，向所有人提出了那个大家都心有所惑的疑问：“老人家，您究竟是何方神圣呢？”老者对于张乾表现出的恭敬态度甚感满意，他微微一笑，回答道：“吾乃赵鹤。”听到这个名字，众人皆露出茫然的神情，唯有五绝之一的凤逐烟，她的娇躯不禁颤抖起来。她结结巴巴地说道：“难道您就是五绝之中大名鼎鼎的赵老前辈吗？晚辈真是失礼了！”凤逐烟再次深深地行了一礼，表示敬意。“烟儿，给大家讲讲老前辈的来历吧。”张乾开口说道。凤逐烟乖巧地点点头，随即开始详细地解释起赵鹤的背景故事来。
“赵鹤：乃是五绝之中最为神秘的存在，其身无半点攻击性，但也无人能够伤得了他半分。此人极其擅长奇门遁甲之术，所布置下的阵法精妙绝伦，即便是放眼整个龙国，也无人可破此阵，因此得名飞鹤仙长。因其生性淡泊名利、闲云野鹤，且见不得民间疾苦，对金钱更是视若粪土，所以成为了各大城主争相拉拢的对象。曾经有一位城主不惜许下重金想要邀请他出山相助，但最终还是未能如愿。”张乾满脸疑惑地问道：“既然您如此厉害，当初为何还会被几个小辈欺凌呢？噢，我明白了，前辈您是特意前来考验我的吧。”赵鹤微微一笑，露出慈祥的神情，轻声说道：“当时只不过是与小友开个玩笑而已，自从你能在瞬间医治好女帝的伤势那一刻起，我便已经开始留意你了。”张乾不禁开怀大笑：“原来高人一直就在我身旁啊！”正当众人兴高采烈地谈论着赵鹤的种种英勇事迹时，突然间有数名传令兵同时抵达，他们每个人的脸上都流露出严肃而庄重的表情。
“启禀女帝、张元帅、以及众位将军，大事不妙啊！”女帝眉头一皱，呵斥道：“什么事？难不成天塌了不成？”传令兵慌忙回答：“不是天塌了，但也差不多了。”张乾怒吼一声：“快说！”传令兵战战兢兢地说道：“坎风城刚刚掩埋的尸体居然变成了同等的白骨骷髅，他们有的拿着短斧，有的拿着骨棒，还有的拿着弓箭、长枪，活脱脱就是一队骷髅军团。然而，最恐怖的是一个体型巨大的红色骷髅，他手拿鱼叉，一出手直接划出了一条百米长的真空地带。”张乾的脑海中瞬间浮现出了四个大字——骷髅精灵。
女帝紧接着问道：“还有什么情况？”传令兵声音颤抖地回答：“坤宇城被一群身穿蓝色奇异服饰的人瞬间攻陷，从他们的旗帜上来看，应该是坤宇城邻国的——泡菜国所为。我大概清点了一下，人数大约有 10 万。慕容罡老将军战死，慕容禹身中数箭，恐怕也危在旦夕。坤宇城的 8 万百姓被屠杀殆尽，整个坤宇城如同人间炼狱，恐怕很难再找到一个活着的人了。”张乾咬碎了钢牙，怒骂道：“泡菜国，我 X 你妈！”接着，他一把揪住传令兵的衣领，怒问道：“其余主城的人都在干什么？难不成都在吃屎吗？就眼睁睁地看着自己的同胞被异国人屠杀而无动于衷？”赵鹤在一旁说道：“这还用问吗？现在他们出兵不仅得不到任何利益，甚至还会损兵折将。这种赔本的买卖，可不是谁都愿意做的。”凤逐烟分析道：“或许他们是在等待我们两败俱伤，好坐收渔翁之利。”
张乾平复了一下心情，如同丧钟一般的声音传来：“接着说。”另一名传令兵战战兢兢地走过来，看了张乾和女帝一眼，犹豫不决。女帝点点头：“说吧！已经是最坏的结局了，不在乎再多一些。”传令兵：“八岐国同样举兵 10 万，由一名十二大上忍之一的中田信矢统领，正火速地前往我们乾罗城。”张乾思索片刻，当即命令道：“千禧，你与中田信矢同为十二大上忍之一，你留守乾罗城，烟儿、雨儿、黑衣战狙全部归你调配，凤儿负责带领城中的百姓躲到安全的地带。”凤逐雨：“老公！你要亲自去坤宇城么？”张乾虽然不知道骷髅精灵的其他能力，但是他知道骷髅精灵一定是有将尸体变成骷髅军的能力，这样的话坎风城恐怕要比坤宇城还要糟，坤宇城的百姓只不过是被泡菜国屠杀了，而骷髅精灵这边就更甚了，不仅被屠杀还要被利用。于是，张乾做出了一个艰难的决定……