南栀猛地抬头，“您为何不救？”
苏念惜歪过头，撑住侧脸，看着错愕的南栀，反问：“为何要救？”
南栀忍不住道：“郡主，外界都说，您是大慈大悲的菩萨，不会嫌弃我等出身下贱的女子……”
“所以，你故意设计这一出，让我看看喜鹊多可怜，想让我动怜悯之心，救下她？”
南栀顿了顿，点头，“是。”
“若我犹豫，你还想拿春郎官所提的要求来逼我，是不是？”
南栀猛地抬头，立时摇头，“郡主，那是奴家的答谢。奴家本想着，您若答应救喜鹊，奴家可为您提供一个贵人的辛秘换取红票。万没有胁迫郡主之意！”
苏念惜却嗤笑一声，摇摇头，“若是我猜的不错，这红票，也是你与春郎官提的条件吧？”
南栀一颤，本还算冷静的神色已浮起几分惊慌，“奴家……”
“南栀。”
苏念惜笑道：“你方才说，贪图钱权之人，皆是春郎官的贵人。我这般身份送上门，我不信春郎官不见。可他却提出这等条件，倒像是要从我这儿空手套白狼。你与春郎官说了什么？”
南栀怎么都没想到，这个娇娇弱弱的贵女，竟然眼毒到了这种地步！
怎么就看穿了她的手段？
她咬住下唇，旁边的喜鹊忽然冲过来，跪在了她的身侧，冲苏念惜拼命磕头。
“郡主！郡主！南栀姐姐不是想害您！她只是为了救奴婢！奴婢不走了！奴婢愿意去被卖！您饶过南栀姐姐！您饶过她！奴婢愿意去被卖掉……”
女童的声音哽咽嘶哑，肩膀处的血又流了出来。
南栀的泪水夺眶而出，将她一把抱住，看向苏念惜，“郡主，奴家是无法脱身了，可喜鹊还小，奴家实在不愿看她花骨朵一样的年纪就被糟蹋了。当时也是一时鬼迷心窍，将心思打到了郡主的头上。是奴家该死，与这孩子无关。奴家愿受郡主任何责罚。”
苏念惜看着哭哭啼啼抱在一块儿的两人，摇摇头，道：“何必做出这副样子来？倒让我成了恶人？”
南栀与喜鹊的声音戛然而止！
苏念惜失笑，松了手，坐起身，道：“看在你一心为救人的份上，我便放过你这回。”
南栀抬头，喜鹊又磕头下去，“多谢郡主，多谢郡主！”
南栀却还是不甘心，“郡主，为何……”
“为何不愿救喜鹊？”
苏念惜看向喜鹊，视线落在她猩红的肩膀上，“我救玉真观那些女儿，是因为我欠她们一笔债。而若喜鹊这般的女子，若你所言属实，春郎官手里还有不知多少。你让我救她一个，那其他人呢？是叫我视若无睹，还是一起都要救？”
南栀面色一变，摇头，“不，不是。自然是郡主力所能及，奴家并不敢强求郡主许多。”
“可对我来说，这并非行善。”苏念惜看着南栀，道：“佛怜众生，可你见佛伸手救过一人吗？”
南栀哑口无语。
苏念惜站了起来，抚了抚袖角，又道：“春郎官既然答应见我，你便安排个日子。”
南栀神情惨然，挣扎起身，点了点头。
送苏念惜出了门，忽见她抬头看了看夜空，慢悠悠地道：“就定在后日吧。”
说完，进了马车。
南栀愣愣抬头，长空如墨卷，一丝残月悬于半空。
她看着看着，倏而瞪大眼！
猛地转身！
就见站在门内的喜鹊捂着嘴，泪如雨下！
后日，初一，无月。
……
护国公府，兰香园。
洗漱过后躺在床上正琢磨事儿的苏念惜翻了个身，就被唬了一跳。
良辰不知何时蹲在了她的床榻边，一双眼泛着幽光，正盯着她。
她伸手就敲了下她的脑袋。
良辰也不觉痛，揉了揉被打的地方，问：“郡主，您不是说，佛不救众生吗？”
苏念惜一顿，明白她在说什么。
笑了笑，道：“是啊，我并不是佛呀。”
良辰愣了愣，旋即咧嘴笑了。
苏念惜摇摇头，仰脸看床顶，缓声叹道：“我并不愿担那劳什子的救苦救难的菩萨名声。被套上了这种名声的枷锁，就得一辈子受牵制而活。一点儿不得自在，痛苦得很。”
良辰歪过头，“就像太子殿下吗？”
苏念惜弯唇，点了点头，“嗯，就像太子殿下。储君的身份，皇子的庄重，天家的责任，皇室的脸面，一个又一个囚笼困住了他。你知我最开始缘何总喜欢逗弄他吗？”
良辰听青影语焉不详地提过，有些好奇，问：“为何呀？”
“一来，是我猜到了他身份不俗，想借他手走出当时的虎狼窥伺。二来，是他那时候总是冷冰冰的，就像那神龛上供奉的仙儿，冰清圣洁的……叫人恨不能将他拖下神坛，扔到七情六欲的糟污里，给他弄脏。我那时候，总坏心思地想将他弄哭，可惜没能成。”
“……”
良辰嘴角抽了抽，“郡主，这话适合跟我一个小孩儿说吗？”
“哈哈。”苏念惜笑了出来，又转过身看着她，道：“你比我见过更残忍的东西，对不对？”
良辰坐在了脚踏上，将腰间的短锏抽出来，翻转着看了会儿。
染过无数次鲜血的凶器，被窗户透进来的灯火映染，倒是少了许多阴冷的森意。
“我有七个姊妹。”
良辰背靠着床，声音平静，“最终家里却只剩了两个。”
“郡主要问其他人都去哪儿了？她们有的刚生下来就被那男的扔了，有的被那男的卖给没肉吃的人家了。还有的，养大了几岁后，卖去人家做童养媳了。”
苏念惜静静地听着。
她见过多数都是权势对草芥的碾压，却从未见过悲苦中人的恶意如何而来。
“为何我会有这么多姊妹？只是因为，那男的想要儿子，只有儿子才是他的香火，我们女孩儿，都是命里下贱的东西。我娘也这么骂我们，恨我们为什么不是男孩儿。”
“于是她拼命地生，生了八个女孩儿后，终于身子不行了，最后在我弟弟出生那一日，血崩没了命。”
“我到现在还记得，那男的当时抱着他那儿子乐得跟得了什么宝贝似的，我娘躺在血泊里，也在笑，说终于给他留了后，还叮嘱我跟其他姐妹要好好照顾弟弟。”
“后来那男的养不起他那儿子，就抓了我两个姐姐开了个暗窑子。”
“什么人都能去。十几个铜板就把她们折腾得死去活来。”
“然后那十几个铜板落在那男的手里，他拿去做什么呢？给儿子买糖吃，然后自己又去城桥沟下，找那些娘子们快活。”
“后来两个姐姐都死了。”
“那男的就将主意打到我身上。我不肯，他就拿笤帚整日里抽我。他那儿子因为没糖吃，跟着咒骂我，大哭大闹。那男的心疼他哭，就把我妹妹绑了，丢给了一个走镖的莽汉。”
良辰举起手里的短锏，“然后我就拿了那个镖夫丢在妹妹尸体旁的铁棍子，去砸烂了他的命根子，塞进了他儿子的嘴里。”