萧帝并不是一个完美无缺的帝王，群臣清楚，百姓清楚，唯独他自己不愿承认。
想当年，他在春翠桑田之中就已经轻薄过那妇人，是妇人的夫君不愿与他成仇才带着妇人暂时躲避。
本想着他乃帝王，总会忘记那不足挂齿的一面之缘，可偏偏他做尽了天下荒谬之事，在最终逼得那妇人只能以自尽来脱离恶梦。
在百姓看来，萧帝|骄|奢|淫|恶，|十|恶|不|赦，听信谗言，混搅天道与巫术，杀害了无数无辜的子民，只因为那些人姓“沈”。
连他们一生平淡生活的权利都剥夺了，萧帝可配为君？亦可配为人？仗着手握天命便随心所欲，难道不知苍天可见、报应可现？
他如今掌管的世道自是有失天道，更不配为君。
金篱心中也是知晓这些的，在被送进皇宫的当天，她就从云施的口中听闻了种种。
云施交代了那么多，像是惧怕金篱会迷失在富丽堂皇的宫殿之中。
“你要牢记着，你永远都是殿下的人。就算殿下如今是落难时，可这天下终究是沈家的，你也是个姓沈的，又是沈将军的后代，必然知晓故乡不能让给外族蛮夷，而萧帝乃夺权篡位的奸恶外族，你决不能被他的花言巧语迷惑。”
金篱不懂云施为何要同她叮嘱这些，怕是他自己是这样的人，才会害怕金篱也是这样的性子。
可他们别无他选，除了金篱，如今的他们根本没有第二个能够信赖的女子，只能来赌上这一局。
毕竟，他们手里握着金篱父亲这最有利的一颗棋子，就算是为了沈将军，金篱也不敢轻易背叛沈容。
而此时此刻，金篱望着坐在床榻上的萧帝，他稍微撩开纱幔，以一种企图将金篱的灵魂都看穿的眼神来审视着她。
他竟会在这个时辰回来寝宫，这是金篱万万没有想到的。
她以为，锦妃会拖住他。
不，不是拖住。
是他根本不可能会放过与锦妃缠绵的机会。
为何会突然回来这里……
金篱百思不得其解，以至于连话都回答不出。
萧帝细细地端详着她此刻的神色，似乎想要从中找出破绽。
金篱也的确因他的注视而感到不适，
她下意识地想要躲闪，内心竟有一丝莫名的惧怕。
为何……要惧怕？
她惧怕的又是什么？
等她醒过神来的时候，萧帝不知何时已经走到了她的面前，她背脊一僵，缓缓抬起头去看。
她连忙问礼，恭敬道：“陛下。”
萧帝的脸色算不上好看，他沉声道：“寡人方才问你话，怎还不回？这夜深人静的，你究竟跑去了哪里？总归不会是去逗弄宫里的野猫吧？”
金篱握紧双拳，她拼命地要自己沉着冷静，面不改色地凝视着他的眼睛，回以一抹笑容，轻声道：“陛下说笑了，我不过是因为陛下不在身边才睡得不踏实，起身来随处走走罢了。”
他一把抓住她的手腕，威慑她道：“寡人可不喜欢满口谎话的女子。”
金篱讪讪笑道，“我怎敢欺瞒陛下呢？更何况，在这深宫之后，我除了陛下，又有何人能见？我不似陛下，后宫佳丽三千，我只有陛下一人……”
萧帝的表情变了变，他冷冷道：“你当真是要亲手扼杀你我之间这刚刚才起的情分么？”
金篱一怔，下意识地抬头看向他。
他则是高临下的审视着她，漠然道：“你实在让我很失望。”
金篱的心竟隐隐被刺痛，但她还是一口咬定道：“我发誓，我没有欺瞒陛下，现在不会，日后更加不会。”
萧帝却眯起眼，打量她一番，冷笑道：“寡人知道你心里在想些什么，你想的，无非就是‘为何皇帝可以肆意寻欢，却不准我效仿为之’，你以为寡人会留宿在锦妃的宫中，一时疏忽，才敢擅自出去寻人，寡人说的可有错？”
金篱极为惶恐，心中暗道：难道萧帝在自己身边安插了眼线不成？又或者是，他在诈她的话，想要以此来逼她说出实情？
金篱是绝不可能将沈容的事情供出的，倒不是想要保护沈容，而是事情未成，若在这么短的时间内就败露了，此前所遭受的一切苦难都将前功尽弃。
便要死死地咬住自己没有说谎，还要表现得非常自若，“倘若陛下不信我，我便以死明志。”
萧帝挑眉，唇边笑容略显讥诮。
金篱看出他是不信，便立即拔下了自己鬓边的金钗，二话不说地刺向自己脖颈，尖锐的那头瞬间就戳破了脖颈肌肤，血珠顺着金钗流淌下来，她欲再推进三分时，猛地感到自己的手腕被人用力地握住。
转头一看，是紧锁眉头的萧帝。
他沉声道：“罢了，你不要再闹了。”
这句嗔怪的语气里竟显露出了几分宠溺意味，金篱忽然之间就确信了自己在萧帝心中是有一席之地的。
哪怕那位置尚浅，但也确确实实地有了痕迹。
她也因此而感到得意，顺着他的力道将金钗放下的时候，她赶忙用另一只手去捂住伤口，嗫嚅道：“好痛……”
萧帝低叹一声，转身对门外令道：“传太医。”
侍从应了“遵命”，金篱内心的喜悦也越发浓重。
在这一刻，她初次体会到了胜利的滋味，那是沈容无法给与她的，也是她在他身上，从未感受过的。
半个时辰后，太医退出寝宫，留下了一片静谧。
金篱坐在床榻边，面色略显苍白，却仍不失优雅。萧帝坐在她身旁，眼中泄露出了一丝关切与不舍。他伸出手，为她抚平一缕垂落在额前的发丝。
“太医说你需要好好休息，寡人今夜会在这里陪着你。”萧帝的声音低沉而坚定，仿佛能给人无尽的力量。
金篱微微一笑，眼中闪烁着感激的光芒，“陛下，臣妾无碍，只是
萧帝的目光紧紧锁定在她身上，眼中闪烁着复杂的情绪。
“金篱，你可知寡人心中所想？”他的声音低沉而富有磁性，仿佛带着一种不可抗拒的力量。
金篱微微抬头，那双清澈的眼眸里藏着淡淡的忧伤和深深的期待，“陛下，臣妾愚钝，不敢妄自揣测圣意。”
月色朦胧，宫灯摇曳。
二人陷入了沉默。
直到金篱斗胆地开了口，她的语调中带着几分倔强：“陛下，今夜……为何没有留宿在锦妃娘娘的宫里？”
萧帝眼神一凛，似没有想到金篱会知晓他今夜的去处。
他默然沉默片刻，目光似乎穿透了时空，回到了某个遥远的过去。他轻启薄唇，声音低沉而充满磁性：“金篱，你可曾听说过‘寒梅傲雪’的故事？”
金篱微微一愣，随即摇了摇头。萧帝深吸了一口气，仿佛要将所有的情感都凝聚在这一刻：“那是一位女子，她如同这寒梅一般，清冷而坚韧。她曾是寡人的挚爱，寡人认为自己会为了她而牺牲这天下，只可惜——”话到此处，他微微颔首，目光深邃如夜空，轻叹一声，仿佛有千言万语却难以启齿。
金篱直视着萧帝的眼睛：“敢问陛下，那人是谁？”
萧帝的目光缓缓移向金篱，那眼神中似乎藏着无尽的秘密与深情。他沉下脸色，却未直接回答，只是轻轻拍了拍金篱的肩膀，仿佛是在安慰，又似在暗示着什么。金篱的心中涌起一股莫名的情绪，她感觉自己仿佛被卷入了另一个巨大的漩涡，无法挣脱。
直到最后，萧帝也没有回应金篱他为何未留宿锦妃宫中的原因。
月色朦胧，云施站在庭院中，月光下的他眉头紧锁，显得心事重重。他手中握着那封沈容写来的密信，字迹间透露出的迫切和激动让他感到一阵无力。
“阿兄，你说我该怎么办？”云施转身，望向坐在石桌旁品茶的云舒，声音中满是无奈。
云舒轻轻放下茶盏，眉头微挑，“殿下又闹了？”他抬头看向云施，眼中闪过一丝担忧。
云施叹息一声，将信递给云舒。云舒接过信，快速浏览了一遍，脸色也凝重起来。
“这可如何是好？”云施低声叹息，眉宇间也满是忧虑：“殿下这回怕是动了真情，这金篱姑娘若是别有用心，只怕……”
“怕是已经泥足深陷了。”云舒接下弟弟话的，他声音低沉，像是沉重的鼓点敲击在云施的心上。
窗外，一阵夜风吹过，树叶沙沙作响，仿佛也在为这即将到来的幽会而叹息。可云施的眼中闪过一丝决然，他知道，无论结果如何，他都必须为沈容的这场冒险，做好最坏的打算。
三日后。
夜色如墨，沈容站在宫墙外，目光透过树梢的缝隙，望向那灯火通明的宫殿。
云施悄然出现在他身旁，手中握着一枚精巧的腰牌。
“殿下，这是进入后宫的通行令，切记要速去速回，以免引人怀疑。”云施低声嘱咐。
沈容接过腰牌，定了定神。
他转身向宫门走去，每一步都似踏在刀刃上。
穿过长长的回廊，他再次走入了他曾经最为熟悉的皇宫。
他从未想过自己会为了谁而多次踏入这里，并且，为了掩人耳目，他要换上侍卫的服装，这样才能免于被发现。
加上有阿细做内应，他前路倒是通畅，只需朝着上一次与金篱幽会过的厢房前去便是。
半柱香的功夫后，他终于来到了那厢房处。
只见门扉半开，透出一丝暖黄的光。他轻轻推开门，一股淡淡的花香迎面扑来，仿佛是金篱的气息。
他深吸一口气，踏进了那个充满诱惑与危险的禁地。
“私会”这种事，无论是男是女，都要面临极大的风险。
金篱还记得自己身在金家村时，曾有一位邻居家的女儿出现过这样的状况。
她叫做素青。
素青身世悲苦，被亲爹娘转卖了好几家，十二岁便沦落到了青楼里卖艺。到了十四，老鸨见她颇有几分姿色，便打算将她的初夜卖给个达官贵人，讨个好价钱。
但那些烟花柳巷的女子极少有人自愿献身，无非是苟且谋生的手段罢了，谈何尊严呢？好在那个达官贵人还算良善之辈，倒也愿意花钱捧一捧素青，由此一来，素青在十五岁时成了头牌，为老鸨赚了不少金银，素青也在一时之间得到了青楼里至高的待遇。
然而好景不长，那位上了年纪的达官贵人病逝了，素青的金主没了，地位不保，年轻姑娘又多如雨后春笋，新人笑，旧人哭，在十七岁的时候，素青便跌下了头牌的位置，但这中间还有另外的缘由，她不肯再卖身，是因她爱上了一位年轻的望族公子，她竟想要以身相许。”
公子姓方，整日里衣冠整洁，满身香气，锦囊、玉扇系在腰间，乍一看正是十足的纨绔子弟。可他能言会道，花言巧语，令素青早早便委身于他，素青中了他的迷魂汤，将自己多年来藏下的私房钱都给他花天酒地，甚至还与他在此夜夜幽会。
但方公子的夫人找上门来，带着家奴对素青拳打脚踢，这事才闹得满城风雨。”
方公子的夫人年长他七岁，年方二十六，虽算不上徐娘半老，但也不及素青年轻貌美。且夫人家中势力雄厚，方公子也不敢贸然得罪，便在夫人的威胁下同素青断了来往。
可痴情如素青，她太信他、痴恋他，以为他真会如他承诺那般，娶她为妻，即便遭遇抛弃，她还是低声下气的如同一条狗，去为他下跪，恳求他收她做妾，哪怕是丫鬟也好，只要他肯留她在他府中。
可是，他惧怕家中夫人，便闭门不见。夫人更是命家奴泼了素青一桶脏水，要她认清身份与地位的悬殊。
素青失魂落魄地回到青楼，闹出这等丑事，老鸨不再待见她，姐妹们也疏远她，她只能靠着以往攒下的银两过活。
谁知偏巧在这时发现自己有孕，她不得不再去求方公子，而夫人从未诞下过子嗣，自是害怕素青生下孩儿，可她又不能任凭素青仗着有孕便来与夫君相会，便陷入了两难境地。