叶清兰大气都不敢吭，等叶淮训完才小声问：“爹，世子现在怎么样了？”
“已经回侯府了，你也滚回去！”叶淮没好气地说完，冲叶夫人吼，“你还不回家？”
“是。”
叶夫人只能给女儿一个“你自求多福”的眼神。
叶清兰紧走两步：“爹，能不能接我回家住几天？”
现在回侯府，姜仕铭能打死她！
“不能！”
叶淮头也不回。
叶清兰孤身一人，无去可躲，只得硬着头皮回常宁侯府。
侯府里的气氛，空前压抑。
叶清兰低着头行色匆匆，想回兰苑当缩头乌龟。
“叶姨娘终于回来了。”慕晴带着一群婆子嬷嬷，挡在兰苑门外。
叶清兰腿软得差点儿跪下：“世子夫人，您不是在养病吗？怎么有空来兰苑……”
“押去松鹤楼！”
“是！”
慕晴一声令下，叶清兰被两个粗壮的婆子押起。
松鹤楼是常宁侯和老夫人住的地方，叶清兰嫁进来这么久还没有幸去过。
今天终于有机会去松鹤楼，却让她害怕得不行。
“世子夫人，我错了！可是我也是为了给侯府赚钱啊，我不知道会被三殿下盯上……”
“世子夫人求你看在我也做了贡献的份上，放过我吧！”
“……”
叶清兰吓哭了，不断地哀求。
没有人理她。
松鹤楼，姜仕铭被老夫人训了一顿，又被常宁侯打了一顿，正懊恼着。
看到叶清兰气不打一处来，夺过家丁手中的木棍，就朝叶清兰挥去：“都是你害了我！害人精！”
“啊——”
粗壮的木棍狠狠戳中叶清兰的小腹，疼得她几欲昏死。
“我真是瞎了眼睛，纳了你这么个祸害。早知道，我要叶清欢……”
“世子又说胡话了。”
慕晴威严地上前，夺走姜仕铭手中的棍子。
面对久病苍白的慕晴，姜仕铭竟然没发火。就像被老母亲训了似的，不敢还击。只指着叶清兰骂道：“夫人，都是她害了我，害了我们侯府。我要休了她！”
“世子消消火。生气解决不了问题，还是想想往后的对策吧！”慕晴温柔地安抚。
姜仕铭这才把火忍下去：“我不管了！她，随你处置！”
“是。”
姜仕铭甩手走了。
叶清兰像风中枯叶瑟瑟发抖。
世子不管她，那她还有活路吗？
“世子，世子……”
叶清兰忍着腹痛去追，又挨姜仕铭一记窝心脚：“滚！晦气的东西！莫挨本世子！”
后院女人的事，常宁侯也不管。瞪了叶清兰几眼便离开。
慕晴坐到老夫人身边，请示：“母亲，如何发落叶氏？”
“叶氏误我儿，险些害了整个侯府。这样的人不能再伺候世子。”姜老夫人无比怨恨地看着叶清兰，“但叶家的面子还是要给。就打发去祠堂，每日抄写经书清扫祠堂，给列祖列宗们请罪！”
“是。”慕晴颔首，抬手示意。
几个婆子上前拔叶清兰头上的钗环，剥她身上华丽的衣裳，把她披头散发的扔进祠堂。
这是何等屈辱？
叶清兰苍白地颤抖着，趴在冰凉的地板上无声落泪。
不能再伺候世子，那她还怎么翻身当主母？
都是给姜仕铭当妾，为什么叶清欢就能扶摇直上，而她过得举步维艰？
到底是哪里出了错？
“叶姨娘好好反省，切莫再生事了。否则，叶大人也保不了你性命。”慕晴说。
叶清兰抬头看着自由和荣耀随着门一点点合上，不甘的问：“世子夫人，我还有一句话想问。世子逃过此劫了吗？”
“常宁侯府一脉单传，当然要保住世子。可你知道，常宁侯府付出多大的代价吗？”慕晴冷笑。
叶清兰咬牙道：“被迫投诚三殿下，是吗？”
“你倒机灵。可惜，聪明反被聪明误。”
果然是这样……
她一心想着对付叶清欢和慕晴，却从未想过会涉及党争。让高裕借囤炭的事，逼常宁侯和叶家站队辅助他。
可其实，这也不算错。
太子高洵是个病秧子，若高裕荣登大宝，侯府和叶家都该感谢她为他们创造机会！
所以，她还没有完蛋。
她还是有机会的！
现在发生的一切，都是上天给她的磨难。最后，一切都会回到原点。她定会当上侯府主母，受封诰命！
自我开导完，叶清兰又坚强了。
————
炭价迅速回稳，高裕出手整顿炭市的消息不径而走，深受其害的百姓都夸高裕英明仁慈。
叶清欢捧着暖手炉，听风荷汇报。
“姜家库存的炭全部充公，非法所得加倍上交朝廷。常宁侯还在御前跪了三个时辰，才救下姜仕铭。叶清兰被罚进祠堂，除了没剃头发，和当姑子无异了。”
叶清欢蹙眉，喃喃道：“竟然是三殿下出手……”
“夫人也觉得奇怪，是吧？”风荷问。
叶清欢点点头：“他并不仁慈，搜刮民脂民膏的事没少干。怎么突然变正义了？”
脑海中闪过一道灵光，叶清欢脸色大变：“糟了！”
“夫人？”
“高裕这么做，是在逼常宁侯府站队！他刚折了赵家，正愁无人可用。常宁侯府为了保姜仕铭，被他拉下水了！”
叶清欢快速说着，手不自觉的抓紧手炉。
若涉入党争，常宁侯府只有一个下场——灭亡！
“夫人，叶家可能也被拉拢过去了。您还是找机会，和叶家划清界限比较好。”风荷提醒。
叶清欢深呼吸：“你说的对！”