小时候，师兄也没有银子给她包压岁钱，就给她系红绳。
每年春节，他都会悄悄溜到庄子里找她，给她带好吃的，陪她过年。
后来师兄有钱了，开始给她封红包。但还是会给她系红绳保平安。
这是他们两人的小秘密、小习惯。
“好了，我走了！明年再来。”周以安舒开眉眼，挥挥手不带走一片云彩。
叶清欢没有送他出门。
前世他们的缘分止于她出嫁，今生又多续了些时日，她已经很满足。
只是，师兄为何要周念念呢？
“若你心里不爽快……”
“没有。”
叶清欢打断沈凛：“我本来也没想把周念念怎么样，就让她走吧！”
“你不觉得奇怪吗？”沈凛问，“师兄本来只护着你。为了让你对付周念念，还特地做了铁弓和箭筒，现在却态度大变。”
“将军，能和我说说周正安吗？”叶清欢问。
沈凛皱眉，眼中掠过痛色。
“他们的名字太像了，所以我好奇。”叶清欢说。
沈凛眸光猛凝：“你怀疑他们是兄弟？”
“嗯。”叶清欢颔首。
如果不是这层关系，师兄不会来找她讨要周念念。
沈凛开始回忆从前：“正安是我的西关认识的。那时候，我十四，他十五。”
“据说他，他家世代住在西关。有一年暴雪埋了村子，只剩下他和周念念相依为命。”
“我父亲可怜他们孤苦，让他参军。他很聪明，短短两年就到了父亲帐下任职。”
“周念念性格娇蛮，又被他宠坏了。时常女扮男装跟着他混进军中。”
“后来，我接管沈家军，便默许念念留在军中。反正周正安已经有自己的军帐，她可以住在那里。”
“两年前，我遭遇了几次暗杀，都侥幸脱险。于是，我的酒里出现了毒。”
说到这里，沈凛停了下来，紧握的拳头颤抖着。
叶清欢的情绪也跟着紧张起来：“是谁下的毒？”
“西夷摄政王！”沈凛咬牙切齿地吐出五个字。
叶清欢震惊：“既是你的酒，为何是周正安喝了？”
“当时两国决定和谈。但摄政王狡诈，在我酒中下毒。以当时的情况，我还不得不喝。正安以我生病为由，抢下那杯酒……”
沈凛痛苦地闭上眼睛，无法再往下言说。
周正安死了！
替他死的。
到今天，他也没能为正安报仇雪恨。
还，把周念念照顾成那样……
“将军，正安兄大义。”叶清欢心中庆幸沈凛明察秋毫，没有让周念念一直欺负她。
“是啊，正安兄……大义！可是念念……”沈凛心中有愧。
叶清欢安慰：“我师兄把她带走，定会护她周全，将军不必担心。”
“嗯。”沈凛握住叶清欢的手，“如果师兄和他们真是一家人，你会难过吗？”
“不会。”
叶清欢摇头，目光清明不掺一丝虚假。
沈凛愣住：“你真一点儿不在乎？”
“缘聚缘散，都是命中注定。师兄与我也算从小一起长大，若他因此远离我，我也只能认。”叶清欢耸耸肩，“周念念能好，对大家都好。”
“你真是，坦荡。”沈凛佩服极了，“太妃时常和我说，女子多重感情。若无心，就不要招惹。你倒是不同。”
换句话说，他怀疑她没有心！
不在乎从小一起长大的师兄，不在乎叶家人。那她，还能在乎他吗？
“将军，新鞋好穿吗？”叶清欢浅笑，看透他的心思。
沈凛低头看看自己的双脚，崭新的棉鞋暖和轻巧，舒服极了。
“好穿，我很喜欢。”
“我从未给人做过鞋。”
无声的情意流露。
沈凛怔住，随后狂喜。更加用力地抓着她的双手：“希望往后年年都能穿到夫人做的新鞋！”
“看将军的表现。”叶清欢轻轻抿唇。
沈凛猛点头：“定不负夫人！”
————
京兆尹，周念念被关在阴暗潮湿的牢房中，等待救援。
她交给余武的那块玉，是哥哥周正安的遗物。
她坚信沈凛见了，一定会心慈手软，放她出去。
如果运气好，沈凛还会亲自来接她，从此让她住在别苑。
“周念念，你可以出去了。”狱卒来开门。
周念念大喜，一边往外走一边整理仪容。
她的将军，终于还是心软了！
阳光洒满大地，她扬眉吐气地奔到门口，却只看到余武和一个陌生的男子。
“余副将，将军呢？”
“周小姐，将军没来。今日是周先生来接你的。”余武脸色复杂，“周小姐，这位是夫人的师兄周先生。”
周以安打量着周念念，越看越不顺眼，好看的长眉越拢越紧。
叶清欢成亲前，他便听说沈凛有位娇蛮的外室，仗着有几分武力值，时常欺负沈凛的侧室。
叶清欢成亲的第二天，果然需要兵器防身。他便为她量身定做了精巧的小铁弓，用来收拾周念念。
果然有效！
周念念被箭射了两次后，学乖了许多。
却没有太乖。
否则，她就不会大过年烧了玲珑布庄。
可这样令人讨厌的女子，是他的亲妹妹……
“你叫周念念。”周以安问。
清贵的声音和装扮，终于让周念念正视他，却是充满警惕：“你是叶清欢的师兄？那你想带我去哪里？”
“带你出狱，去一个远离盛京、安全的地方。”周以安握紧手中的玉锁。
手心手背都是肉，只能委屈师妹一回。
不过，等他把周念念带离盛京，师妹身边便也清净了。
“我不走！凭你是谁，都别想让我离开盛京。”周念念仇视地瞪着周以安。
余武道：“周小姐，周先生是来救你的！”
“呵，骗谁呢？他是叶清欢的师兄！”周念念冷笑。
周以安摊开手心，露出玉锁。
周念念脸色大变，冲上来想抢：“我的玉锁怎么在你手上？这是我要交给将军的……”
“我是周以安，你和周正安的大哥。”清贵的公子艰难地说。
周念念愣住：“大哥？”
“嗯。”
周以安拿出自己的玉锁：“这上面刻着我和正安的名字。你自己看。”