面对船夫期待的询问，叶明点了点头：
“差不多，但这件事说来话长，咱们先回去吧，等到了那里，我还有事情要交待陈知县。”
船夫激动得几乎要跳起来，颤抖地说道：
“大人，您真是我们的大英雄！咱们这就回去，这么大的好消息，得赶紧告诉他们！”
夕阳如同一颗圆润的橙红宝石，镶嵌在天边，洒下柔和的光辉。
当叶明乘着晚霞的余晖回到江岸时，发现周围已聚集了很多人，看来都无心安歇，在这里等待着他的消息。
雷空和韩莽站在最前面，身后则是陈康和镇长等人。
远远一看船头的叶明，所有镇民顿时欢呼雀跃。
虽然还不知结果如何，但只要他们心中的英雄平安归来，便是最大喜讯。
人们四处奔走相告，很快消息如同一阵风，迅速传遍了整个镇子。
待叶明正式踏上小镇的土地，人群已经围得水泄不通，他们脸上都露出了期盼已久的喜悦。
“长官，您回来了！”
陈康的声音中带着哽咽，急忙上前：
“您没事就好，我们一直非常担心。”
叶明报以微笑：
“陈知县，我不仅平安回来了，还带来了好消息。”
随后，他将在对岸与噬血蚊战斗，消灭毒虫母后，并封锁山洞的事情说了一遍。
最后为了慎重起见，他又补充道：
“虽然洞口现在封得很严实，但你们最好还是多派人手，去加固一下，不放心的话，我也可以跟着一块去。”
雷空和韩莽也赶来了，他们看着叶明，眼中充满了惊讶和敬佩。
“队长，您这也太快了。”
雷空虽然伤势还未痊愈，有些虚弱，但也马上过来迎接叶明：
“我们刚还在猜，您什么时候能回来。”
韩莽又迎了上来，他的脸上带着一抹戏谑的笑容：
“是啊，队长，您实在太夸张了，简直让人想象不到。”
叶明拍了拍两人的肩膀，语气轻松：
“怎么，对我这么没信心？我可是答应了镇民们，一定会平安回来。”
“对，我们知道那些小虫子难不住您，但没想到您这么快，今天上午才出去，结果太阳还没落山就回来了。”
好事做到底，在召集了人手后，叶明率队重新踏上对岸，用铁网将洞穴彻底封死。
另外经过仔细观察，他们也发现周围确实再也看不见那些毒虫的踪影。
即便有漏网之鱼，随着渐渐寒冷的秋季来临，失去繁殖能力的母体也难以存活，终究不会再掀起什么风浪。
此时，所有镇民已彻底放心，终于消除了这一重大隐患，对叶明的感激之情也更加深重。
就这样又歇了一日，雷空和苍月狼的伤势基本得以康复。
在一片欢声笑语中，叶明一行带着镇民们的感激和祝福，踏上了返回军区的旅程。
在顺利抵达营地后，叶明没有多做停留，马上去找赵统领汇报任务的情况。
他来到营帐前，在卫兵通报后被领了进去。
看到叶明，赵平脸上充满钦佩和惊讶的神情。
他从椅子上站起，快步走了过去：
“我收到消息说你们已经完成了任务，但是有人受伤了。还考虑要不要派人过去看看，没想到你们这就回来了。”
“谢谢统领关心，这次还算比较顺利。”
之后，叶明简要汇报了这次石桥镇之行的经过。
包括他们在镇中通过气味调查，潜入江底搜寻后找到了失踪孩童。
即便血炼丹尊公孙焚妄图同归于尽，但最终还是有惊无险，大家都安然无恙。
同时他也没有隐瞒关于噬血蚊的事。
即便这本来不在任务内，但剿灭横行的异兽也是职责所在。
按军区的一贯作风，只要完成的过程中没人意外伤亡，这类事即便先斩后奏，也是有功无过。
赵平几乎是目不转睛地听完了汇报，他眼里闪烁着赞许的光芒，像在审视着一位凯旋而归的大将。
从章坞村的蛇群魔囊，到青云城的残害妇女，再到石桥镇的以孩童炼丹，更别提还有可怕的噬血蚊。
这些任务的执行，哪一次能离得开叶明？
种种战绩，随便拿出任何一项，都极其值得称道，足以令人肃然起敬。
但这一切，居然都只在短短时日内就告完成，简直让人不敢相信，这才只是不满十八周岁的一个少年！
“除了这些，我还搜到一份关于那个能潜水木舱的图纸，这次来得着急，忘带过来了。”
“不着急，那些可以等木舱拖运过来后再说，”
赵平笑着说道：
“这回你不仅救出了那些孩子，还消除了镇民的隐患，可谓是一次完美的行动，我们必须要好好表彰。”
赵平的声音中充满无比感慨。
“您言重了，其实也要多亏雷空和韩莽，要不事情办不了这么顺利。”
叶明正在高兴，赵平的下一句话却让他感到了为难：
“这样的事迹，光我知道肯定不行，你好好记录下来，写成报告，我会呈送给上级。”
赵平继续说道，他的眼神中透露出期待。
叶明的心中泛起一丝苦笑，写报告？这可是他最不擅长的事情。
“统领，这报告...”
仿佛看穿了叶明的心思，赵平轻松地笑了笑，说道：
“石桥镇的任务，本来就是王将军跟你布置的，理应向他汇报。而且别担心，我会派负责文职的士兵来协助你，你把事情尽量描述详细就可以了。”
听他这么一说，叶明才松了口气。
数日后，当晨光初露，军区的操场上响起了沉重的车轮声。
从石桥镇远道而来的木舱，在经历了漫长的旅程后，终于抵达了目的地。
这些木舱曾是幽冥教徒隐藏阴谋的场所，现在则成为了军方探寻奥秘的战利品。
王天威率领一众军官，来到操场，他们的目光都聚焦在那刚卸下的木舱上。
早前，叶明的报告已经先一步送到手中，他已明白这木舱的神奇功用。
现在他还拿着叶明从内部搜寻来的图纸，上面标注了木舱的内部结构和一些设备的用法。
“这艘船，功能设计得实在太精巧了。”