维克多一脸诚恳地看着我，魔鬼的表情没有半点参考价值。我怀疑地看着它，它夸张地捂住了胸口，哀叹道：“不久前我才展示过我的诚意，你的怀疑真令我伤心。”
“如果你又要老调重弹，那咱们可就没什么好聊的了。”我摊了摊手。
“怎么会呢？情况不一样了啊。”维克多说，“事到如今情况已经相当明显，‘亲情’对你的老师来说无关紧要，此路不通，前途无光。是时候想想后路了，不是吗？”
它停顿片刻，觉察出我的不以为意，又说：“你总不是那种盲目乐观的人吧？”
我当然不是。
只是，我也不觉得此路不通。
我站在图塔隆王宫的东塔楼中，身处雷歇尔婴儿时期住过的房间。从窗口看出去，王都的一切都在脚下，人群在街上来来往往，如同一群蚂蚁。黑色的王室旗帜猎猎作响，图塔隆王室以黑色为贵，窗外的旗帜也好，王族的服饰也好，这间房间里的许多布置也好，都是这个颜色。
凡人建造的塔，与雷歇尔的法师塔完全无法相提并论。但我站在这里，却能感觉到微妙的相似之处。雷歇尔的法师塔内有着许多黑色的东西，像是地砖、一些植物、书桌等等，当颜色对物体的实用性没有影响，他倾向于把一切都弄成黑色。过去我认为那是黑袍法师的某种癖好，现在看来，倒不见得是那个原因。
我的老师喜欢（尽管他多半不会承认）黑色，他有一把悬浮的座椅，他喜欢身处高处，俯视众生。婴儿床的位置挺高，玩具与天花板的基调也是黑色，在很多很多年前，雷歇尔的父母亲或许曾抱着他来到床边，眺望他的国土。
要说图塔隆不曾在雷歇尔身上留下痕迹，那一定不是真的。
我依然对“亲情”的作用心怀期待，我不是盲目乐观，而是谨慎乐观。
当然，对于一个魔鬼，就不必剖白这么多。
“如果这真的没半点用处，我的老师不会留在这里。”我简短地说。
“你可真信任他。”
“就算我不相信他的人品，至少我也相信他的脑子嘛。”我笑道。
“这倒是，谁能怀疑一个传奇法师的智慧？”魔鬼主君话锋一转，“但是说不定比起你来，他反而没那么有信心呢。”
这魔鬼言辞闪烁，企图暗示雷歇尔新增了什么契约。它已经明目张胆地出现在了图塔隆结界的核心地带，当然也可以分身出现在外出打猎的雷歇尔面前，取证难度说不大也不大，说不小也不小。
如果我和雷歇尔能够彼此信任，充其量就只是彼此询问一句的事情。可惜信任源于了解，正因为我了解雷歇尔，我才不会一厢情愿地信任他。
“谨慎当然比盲目自负来得好。”我不接茬，只按照字面意思回答，“既然如此，我更相信他的解决方式了。”
我们你来我往，含糊其辞，谁都不露口风。过了不久，维克多对我举起双手，颇有风度地后退一步。
“也罢，就到此为止吧。”它说，“其实我今天来这里，只想试试图塔隆的防御——就像你说的一样，哪怕是我，要想神不知鬼不觉地来到这里，也难免感到吃力，法师协会和撒罗神殿都看着这儿呢。连张开法师之眼都会触动警报，这里对施法者真是不友好。”
我心说信你才怪，何况这货算哪门子施法者，让魔鬼头疼的是异界生物监控结界吧。维克多对我道别，转过身去，作势欲走。
“真的没有别的方法了吗？”我对着它的背影问。
“你指什么？”魔鬼装模作样地转过头来。
“让雷歇尔——连带不幸被牵连的我——留在主物质位面的方法。”我说，“双向正面感情，没有别的替代品吗？”
“你不是相信雷歇尔的判断吗？”维克多反问，“要是有替代品，或者说有‘存在替代品的可能’，我猜大名鼎鼎的雷歇尔，一定不会白白在此浪费时间。”
我刚刚拿这话堵它，它现在又将之丢了回来，显然没打算给我答案。魔鬼主君狡黠地笑了笑，说：“何况，‘情感’的力量究竟有多强大，你的老师再清楚不过了。”
我隐约觉得维克多话里有话，但信息缺失太多，无法肯定它在说什么。光听字面意思，想想我那位对情感（乃至于情感相关的魔法）兴趣缺缺的老师，这话真像个讽刺。
魔鬼离开了房间，消失在空气中。我借故拜访了国王陛下，国王本人一直在他的寝宫休息，没有被动过手脚的痕迹。雷歇尔回来的时候，我跟他说了魔鬼的拜访，他不置可否地点了点头，对这一天打猎的经历提都没提。
魔鬼的拜访只是个插曲，接下来的时间里，我们过上了另一种规律的生活。在图塔隆王宫中施法被限制，雷歇尔暂时专注于无须大量施法的理论研究。多出来的时间用于跟王室打交道，在这事儿上他展现出了让我吃惊的耐心。
我们在王宫里住了好些日子。有吃有穿有雷歇尔陪伴，对我而言，这种生活惬意而平凡，就像冒险途中的一次度假。直到雷歇尔再一次变得焦灼起来，我才从假期里惊醒，发现下一个满月将至。