演播厅内，灯光璀璨，气氛却降至冰点。
大屏幕上，叶蓁的名字后面，跳动着鲜红的数字“98”，那是评委和观众共同打出的高分。而艾伦的名字后面，则停留在“95”，虽然分数已经很高，却依旧低了那么几分。
这微小的差距，如同一道无法逾越的鸿沟，横亘在艾伦面前，将他的骄傲和自负击得粉碎。
“怎么会这样……”艾伦喃喃自语，不敢相信眼前的事实。他精心制作的“法式歌剧院蛋糕”，竟然输给了一款在他看来“上不了台面”的“网红甜点”？
助手担忧地望着艾伦，比赛结果出来的那一刻，他明显感觉到艾伦周身的气场都变了，原本的自信飞扬消失不见，取而代之的是一种从未有过的挫败和迷茫。
“艾伦，别灰心，你的作品也很棒啊！”助手小心翼翼地安慰道，“评委们也对你赞赏有加呢！”
“那又怎么样？”艾伦猛地抬起头，眼中满是血丝，语气中带着他自己都没察觉到的慌乱，“我可是蓝带毕业的高材生，我做的甜点，怎么可能比不上一个名不见经传的‘网红’？！”
助手还想再劝，却被艾伦不耐烦地打断了，“好了，别说了，比赛结果还没宣布呢，你怎么就知道我会输？”
助手无奈地摇摇头，艾伦现在就像一只困兽，任何安慰的话语对他而言都是无用的，甚至可能起到反效果。
主持人站在舞台中央，享受着这短暂的沉默带来的戏剧效果，几秒钟后，他清了清嗓子，高声宣布道：“经过激烈的角逐，本轮比赛的结果已经出来了！恭喜——”
他故意拉长了声音，目光在叶蓁和艾伦之间来回扫视，将现场的紧张气氛推向了高潮。
“恭喜叶蓁，成功晋级下一轮比赛！”
欢呼声和掌声瞬间充满了整个演播厅，叶蓁的脸上露出了灿烂的笑容，她向观众们挥手致意。
而艾伦这边，则是死一般的寂静。
他呆呆地站在原地，仿佛被抽走了灵魂一般，脸色苍白，双目无神，耳边那些欢呼声和掌声，对他而言像是来自另一个世界的声音，遥远而虚幻。
“艾伦，你没事吧？”助手担忧地扶住摇摇欲坠的艾伦，低声问道。
“我…我没事……”艾伦勉强挤出一个笑容，却比哭还难看。
他输了，输得彻彻底底。
他引以为傲的技艺，他丰富的经验，在他精心构思的“陷阱”面前，显得如此不堪一击。
“不可能！这不可能！”艾伦突然推开助手，双眼赤红地盯着叶蓁，嘶吼道，“叶蓁，我要和你再比试一场！这次，我一定要赢你！”
突如其来的变故，让原本喧闹的现场瞬间安静下来，所有人都惊讶地望着艾伦，不明白一向温文尔雅的他，为何会突然失控。
叶蓁也被艾伦突如其来的爆发吓了一跳，但她很快便冷静下来，平静地看着艾伦，问道：“艾伦，你真的想再比试一场吗？”
“当然！”艾伦咬牙切齿地说道，“我要证明，我才是最强的！”
“可是，比赛结果已经出来了，你就算再比试一次，也改变不了什么。”叶蓁淡淡地说道。
“不，我可以改变！”艾伦激动地说道，“这次，我不会再轻敌了，我会拿出我全部的实力，让你见识一下，什么才是真正的甜点大师！”
叶蓁看着艾伦那双充满血丝的眼睛，知道他现在已经被失败冲昏了头脑，根本听不进去任何劝说。
“艾伦，我知道你很难过，但你也要学会接受失败。”叶蓁叹了口气，说道，“这场比赛，你之所以会输，并不是因为你的实力不如我，而是因为你太过于自信，太过于轻敌了。”
“你……”艾伦还想反驳，却被叶蓁打断了。
“你仔细想想，你从一开始，就一直在轻视我，你认为我只是一个依靠网络走红的‘花瓶’，根本不值一提，所以你才没有在比赛中拿出你的全部实力，对吗？”
叶蓁的话，如同一道闪电，劈开了艾伦心中那层自欺欺人的伪装，让他不得不直面自己内心深处的恐惧和不安。
“我…我没有……”艾伦想要否认，却发现自己根本无力反驳。
叶蓁说得没错，他从一开始，就轻视了叶蓁，他被自己过往的荣誉和光环蒙蔽了双眼，看不到叶蓁身上那股不服输的韧劲和对甜点纯粹的热爱。
“艾伦，我知道你很难接受这个结果，但这就是比赛，总会有输赢。”叶蓁走到艾伦面前，真诚地说道，“你是一位非常优秀的甜点师，这一点毋庸置疑，但你也要学会尊重你的对手，正视自己的不足，只有这样，你才能在甜点这条道路上走得更远，不是吗？”
叶蓁的话，如同醍醐灌顶，让艾伦瞬间清醒过来。
他看着眼前这个比自己还要小几岁的女孩，心中充满了敬佩和感激。
叶蓁说的是对的。
他之所以会输，并不是因为他的实力不如叶蓁，而是因为他输给了自己的骄傲和自负。
“叶蓁，谢谢你，我明白了。”艾伦深吸一口气，对着叶蓁深深地鞠了一躬，诚恳地说道，“我为我之前的傲慢和无礼，向你道歉，希望你能原谅我。”
叶蓁看着艾伦真诚的态度，微微一笑，说道：“没关系，我早就忘了。”
“你真的…原谅我了吗？”艾伦有些不敢相信地问道。
“当然。”叶蓁点点头，说道，“我们是对手，但我们也是朋友，不是吗？”
“朋友……”艾伦喃喃自语道。
他从来没有想过，自己竟然会和一个曾经被他视为对手的人，成为朋友。
“艾伦，你很优秀，我相信，只要你继续努力，一定能够成为一名真正的甜点大师。”叶蓁鼓励道。
“谢谢你的鼓励，我会加油的！”艾伦握紧拳头。