经过一天的休整后，姜燃和黎晓在冬狗的陪同下，兴致勃勃地参观了他的培训机构。在那里，她们与冬狗的班主任老师及任课老师进行了亲切的交流，详细了解了冬狗在学业上的进展与表现。
事先，心思细腻的黎晓精心挑选了几款花色雅致、触感柔软的针织面料，请心灵手巧的母亲将它们裁剪成宽大的长方形，并在每块布料上以精确的间距手工开洞，随后亲自缝制了几件既实用又时尚的大披肩。这些披肩既可穿搭又可当作披风，作为小礼物赠予冬狗的几位老师。黎晓那件披肩就是母亲给她做的，穿出去很拉风，回头率颇高。
姜燃的女红技艺堪称一绝，自年轻时起，无论是缝制棉衣棉鞋，还是编织毛衣，她都信手拈来，技艺高超。更令人称道的是，在黎晓上初中时，姜燃还自学了使用缝纫机进行刺绣，利用业余时间在童装上绣制图案，不仅为家中增添了温馨的色彩，还额外增加了家庭收入。那时，姜燃家中的门帘、床单、被罩、窗帘等物件，都被她巧妙地绣上了牡丹的雍容、荷花的清雅、兰花的高洁、梅花的傲骨，以及孔雀的华丽、凤凰的祥瑞，让整个家充满了温馨与喜庆的氛围。
在培训机构，班班老师及任课老师纷纷夸赞隆钇的学习态度和成绩。他们告诉姜燃母女，隆钇学习非常刻苦，尤其在动画制作方面展现出了非凡的天赋，在培训班中稳居前五。同学们纷纷称他为“大神”。
听到这些，姜燃的脸上顿时绽放出灿烂的笑容，那双丹凤眼再次笑得眯成了一条缝。黎晓更是激动得眼眶泛红，心中满是欣慰与骄傲。在她的记忆里，儿子似乎总是偏爱游戏多于学习，而今看到他在自己热爱的领域里取得如此优异的成绩，这份喜悦之情难以言表。
回想起冬狗读初中的日子，每次家长会总让黎晓难免尴尬，因为她总是作为“问题生”家长被留下。原因无他，正是冬狗常常无法按时完成作业。黎晓深知，唯有在她亲自陪伴、监督与辅助下，冬狗方能顺利完成学习任务。而一旦她因忙碌而无暇分身之时，孩子自然难以自我驱动完成作业。
如今，黎晓却能以优秀学生家长的身份，自豪地坐在老师面前，这份转变让她心中涌动着前所未有的温暖与欣喜。她由衷地向老师们表达了自己的喜悦与感激之情。
返回出租屋的路上，母女俩并肩而行，话题不断。
“兴趣，果真是最好的老师。”姜燃满怀信心地对黎晓说，“看到外孙找到了自己的热爱，明确了人生的方向和目标，我真是由衷地为他高兴。我早就跟你说过，别担心冬狗，他聪明着呢，有自己的路要走。儿孙自有儿孙福嘛。真要感谢这个充满机遇的时代，它让每一个中国人都有了展现自我、实现梦想的舞台。你看，现在做游戏、打游戏都能成为职业，真正实现了三百六十行，行行出状元的梦想。”
望着前方延伸的道路，母女俩的眼神中闪烁着对未来的无限憧憬与希望。
接下来的两天，黎晓前往冬狗的住处，细致地帮他整理个人空间。她将需要换洗的被罩、床单以及衣物一一收集起来，带回自己住处进行清洗，因为冬狗所住的四人合租屋空间有限，不便于进行大规模的清洁工作。
冬狗在室友中年纪最小，身边有着比他年长两岁的黑龙江籍室友小刁，以及比他年长十岁的老大哥雷哥。这两人已经步入程序员职业生涯。此外，还有比他稍长一岁、正积极求职投递简历的小戴。他们四人相处得极为和谐，冬狗常向黎晓提起室友们给予他的诸多关怀与帮助。
鉴于此，黎晓与儿子及母亲商议后，决定邀请这些对冬狗照顾有加的年轻人共进晚餐，以表达全家的感激之情。选择餐厅的任务交给了冬狗。
冬狗不负所托，很快就为这次聚会选定了一家备受欢迎的酒楼。这家酒楼生意兴隆，若非提前预订，几乎难以觅得一席之位。
周五晚上，聚餐如期而至。酒楼内人声鼎沸，楼上楼下座无虚席，尽显其火爆程度。黎晓虽不擅言辞，也不习惯饮酒，但她用真诚的话语向几位年轻人表达了自己的感激之情。之后，她更多地是以微笑和热情招呼着大家品尝美食。
面对这样的聚会，姥姥姜燃展现出了她非凡的社交能力，她不仅与外孙的朋友们举杯共饮，还与他们展开了一场场生动有趣的对话。从各自的故乡风情聊到北漂的点点滴滴，从求职路上的酸甜苦辣到对未来的憧憬与规划，乃至谈及择偶的考量，话题一个接一个，气氛热烈而温馨。
“说起来，你们心中对伴侣是不是都有个标准呢？是不是都倾向于找外貌出众的？”姜燃面带微笑，向围坐一桌的年轻人抛出了这个问题。
“姥姥，我觉得外表嘛，过得去就行，不是最重要的。”黑龙江来的小刁性格直率，率先接过话茬，“我更看重的是性格，两个人性格合不合得来，那才是长久相处的基础。”他补充道，“毕竟，漂亮的人看着养眼，但过日子还是得找能互相理解和支持的。”
“哎呀，小刁这孩子，年纪轻轻就有这么通透的想法，真是难得。”姜燃对小刁投以赞许的目光，“姥姥就喜欢你这样的年轻人，有主见，不随波逐流。姥姥也祝你，将来能找到那个与你心意相通、共度余生的好伴侣。”
一番交流下来，姜燃还了解到，来自东北的小刁和隆钇一样都是家中的独苗，而来自南方的雷哥和小王，则分别有姐姐相伴成长，不是独生子女。
谈及婚姻大事，雷哥和小王不禁感慨，在他们家乡，娶妻是需要准备彩礼的，这是一项传统习俗，意味着男方需积攒足够的资金方能迎娶新娘。
“那你们可以考虑娶个东北姑娘嘛，东北那边基本上是不兴彩礼这一套的。”姜燃以一种慈爱的目光扫过在座的年轻人，提议道。
姜燃所言非虚。自上世纪八十年代起，东北三省便严格执行国家的计划生育政策，因此，80后的东北人几乎都是独生子女。这与同期南方家庭普遍拥有两个甚至更多孩子的情况截然不同。在东北，男孩女孩均享有同等的教育机会，都是家中的珍宝。结婚时，很少谈彩礼。往往是双方家庭根据实际情况量力而行，他们更注重的是孩子们的幸福与意愿。这种风气，真正体现了男女平等的理想状态。
酒席间，觥筹交错，佳肴满桌，众人相谈甚欢，气氛温馨而融洽。几个年轻人纷纷表示，与姥姥和阿姨的相聚，让他们感受到了家人般的温暖，不禁勾起了对远方家乡亲人的深深思念，也为他们在这座城市的生活带来了难得的慰藉。他们热情地邀请姥姥和阿姨餐后前往歌厅共度欢乐时光。面对这些既懂事又友善的年轻人，姜燃和黎晓满心欢喜地接受了邀请。
姜燃私下里轻轻拉过黎晓，眼神中满是关怀地叮嘱道：“别让这些孩子破费了，他们在外打拼，用钱的地方多着呢，不容易啊。”黎晓微笑着点了点头，她握住母亲的手，轻声回应：“妈，您放心，我有分寸。”
歌厅里，姜燃作为开场，献上了她的保留曲目《红梅赞》。她的歌声深情而饱满，赢得了在场所有人的热烈掌声。唱罢，姜燃笑称自己年岁已高，这一首已足够，并鼓励年轻人要尽兴玩乐，多唱几首。
随后，她悠然坐下，从果盘里拈起一粒葡萄，轻轻品尝后，赞不绝口： “北京真是好啊，哪哪儿都好！这歌厅环境雅致，音响效果更是一流的。连这水果都格外甜美。”
一行人沉浸在欢声笑语中，尽情享受着这个难得的欢聚时光。直到时针悄然指向了子时，大家才依依不舍地结束了这次愉快的聚会。