张铁山会意，往前一步站在苏紫嫣身旁，掀开手中托盘上面的红布，露出里面金灿灿的黄金。
“王爷，这是一百两金子，虽然不多，不过已经是紫嫣目前能拿出来的，请王爷莫要推辞。”苏紫嫣言辞恳切地说道，目光中流露出真挚的情感。她微微躬身，从张铁山手中接过托盘，双手将那沉甸甸的金子递向前去。
“紫嫣小姐都这么说了，本王就却之不恭了，秋雨，替本王收下紫嫣小姐的礼物。”
一旁的侍女闻言，走到苏紫嫣面前，接过她手中的托盘。
苏紫嫣见此，心里总算松了一口气，若是武阳王不收，接下来她反而不知如何开口了。
“王爷，民女斗胆进言，据小女子所知，武阳郡李家，在当地可谓是权势滔天，一家独大！他们不仅垄断了整个武阳郡的粮价，让其他粮商根本无法与之竞争，甚至无法在武阳郡立足，将整个武阳郡的粮食命脉牢牢地掌握在手中。如此一来，苦的是当地百姓。粮价贵如油，导致其它的物价也跟着大幅上涨，百姓们本就贫苦，如今连温饱都成了问题，甚至有些百姓没有足够的盘缠离开武阳郡，又没有钱财购买粮食，最后被活活饿死。”
“你所说的这些，本王俱都知晓。”楚不凡拿起桌上茶杯，轻抿一口，看着下方的苏紫嫣，等待她开口。
苏紫嫣脸上微微一变，不过也很快又恢复正常。
“王爷，实不相瞒，紫嫣想把苏氏粮商的粮食运往武阳郡售卖，不过王爷放心，苏氏粮商出售的粮食价格绝对按全国的市场价出售，绝不胡乱抬高价格。”
苏紫嫣一口气将自己的目的说出来，然后紧张的看着楚不凡。
“你这想法很好，本王自然是欢迎你们到本王封地内做生意。”苏紫嫣想要去武阳郡做粮食生意，楚不凡自然没有反对的道理。
“多谢王爷恩准，只不过李家势大，紫嫣冒然闯入肯定会遭受到李家强烈打压，到时候恐怕被吃的连骨头都不剩。所以紫嫣想要得到王爷的庇护，作为回报，王爷只要在我们苏氏粮商购买粮食，紫嫣可以做主一律给王爷打九……不，打八折，王爷你看如何？”
苏紫嫣话音刚落，站在一旁的张铁山脸色一变，悄悄扯了一下苏紫嫣的衣角。
不过苏紫嫣没有理会他的小动作，而是忐忑地看着楚不凡，她十分清楚自己以后能否干出一番成就，全在今日此一举。
张铁山的小动作，楚不凡自然看在眼里，不过他没有在意而是认真地打量着苏紫嫣，不得不承认此女也是一个不可多见的美人儿，尽管没有李香莲那股诱人的娇媚，却具有一种李香莲所没有的英气和胆识。
要知道他身为武阳王，要养的人可不会少，更何况还要组建供养军队，所需的粮食可不会少，苏紫嫣能给他八折的优惠，楚不凡心里清楚，这不仅仅是给她提供庇护那么简单，更多地是为了能够搭上他这条线。
这是一个双赢的局面，楚不凡没有拒绝的道理。
“紫嫣姑娘不愧是女中豪杰，本王答应了，合作愉快！”
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六月的天，一会儿晴一会儿雨。
雨后碧空如洗，阳光明媚。
楚不凡骑着一匹从雪国进口的松雪驹，和杜远山几人在队伍前方缓慢前行。
官道两侧是一块块绿油油的农田，许多忙碌的身影在田间劳作。
原本是一幅美好的田间劳作画面，楚不凡看到后却大皱眉头，一勒缰绳，松雪驹立即停止脚步。
“殿下您这是？”杜远山看见楚不凡脸上的表情不悦，跟着停下来，小心翼翼问道。
“你们好好看看这些在田中劳作的农民。”
一眼望去一片绿油油的稻田长相喜人，一派丰收的盛景。细看之下才发现田间劳作之人皆是瘦骨如柴，不管男女老幼具是神情麻木，一遍又一遍地重复手里的动作，好似行尸走肉，而且每个人衣不蔽体，甚至有人光着身子在田间劳作。
队伍继续前行，楚不凡几人骑在马背上站在路旁，看着在田间劳作的人们，心情沉重。
“唉！想必王爷您也看到了，不过博恩想告诉王爷的是这只不过是武阳郡惨状的冰山一角。”
马车靠路边停下，彦博恩走下马车，来到楚不凡马下，望着田间劳碌的身影，摇头叹息。
“李家垄断粮食，至粮价贵如油，百姓没钱买粮，不得不低价卖掉田地，换取短时的需求，最后沦为像他们这般的农奴。”
“先生，既然粮食价格贵，俺老刘就想不明白了，农民为什么还要把田地卖掉，在自家田里种粮食不好吗，若是有结余，还可以拿出去卖个好价钱。”刘老三疑惑地望着彦博恩。
“刘大人想得太简单了，粮食是百姓赖以生存的物质基础，粮食价格大幅上涨，会带动整个地方的物质价格跟着上涨，比如盐巴，布匹，药材等等这些人们赖以生存的物料，普通百姓原来手里头就没有几个钱，这些最基础的东西价格大幅上涨，老百姓哪里能够承受得了，掏光了所有家底最后还是无法填饱肚子。而且造成百姓买掉田地的另外一个因素是严重的课税，每年六成的税赋，老百姓辛苦一年最后发现交完税，已经没有剩多少粮食了，这样的结果还有多少人愿意种地？倒不如把地卖了换成盘缠逃离武阳郡。”
刘老三闻言，张了张嘴，他似乎听懂了似乎又没有听懂。
楚不凡等人继续前行，一路所见皆是如此。
路上行人渐多，大多数衣衫褴褛，蹲坐在路边，向过往行人乞讨。
“王爷，您看。”
楚不凡顺着彦博恩所指的方向看去，只见路边躺着一对母女，一动不动。
母女二人已经没有了呼吸，女人瘦骨如柴的尸体紧紧抱着怀里七八岁左右的女孩尸体，小女孩的尸骨非常瘦小，显然营养不良饿死的。
“唉！”彦博恩摇头叹息。
一旁杜远山等人皆是沉默不语，不过从众人铁青的脸色来看，每个人心中都憋着一股怒意。
楚不凡一声令下，手下之人便将这对母女的尸首掩埋起来。他的眼神中闪过一丝悲悯，但转瞬即逝。收拾好一切后，楚不凡带着众人继续踏上前方的路途。
一路上，饿死在路边的百姓比比皆是，令人不忍直视。每一次目睹这样的惨状，楚不凡都会毫不犹豫地命令手下将那些尸体妥善埋葬。他深知，如果任由这些尸体暴露在外，很可能会引发可怕的瘟疫，给更多无辜的生命带来灾难。