陆怀川何许人也！
就算他真的图谋造/反，也不会被人轻易地抓去把柄，遑论几个知府同知？
皇帝叫他过去，主动提起此事，派他前往江南，正合了他的心意。
不管如何，看在长公主的面子上，陆怀川的这趟浑水，傅家蹚定了！
回到府中，傅将军径直来到父亲的书房。
傅丞相年事已高，数年未曾参与国事，为了长公主，傅丞不得不出山，召集贤能，替许颖微推倒阻碍。
这次也是一样。
“你盯紧了二皇子，一丝一毫的动向都不要放过。”傅丞相听过大儿子的陈述，双眸泛出精光。
“父亲，您可是觉得，陆怀川谋逆一事与二皇子相干？”傅将军性子直爽，又是在父亲跟前儿，便毫无顾忌地问了出来。
傅家老二推门进来，跟傅丞相行过礼以后，皱着眉头道：“大哥，你何时才能管住你这张嘴？这是能说出来的？”
在父亲和弟弟面前，傅将军憨厚地摸了摸后脑勺：“这不是在家里嘛。”
傅家老二满头黑线。
“老大，你记住了，出门在外，又是在皇子跟前儿，谨言慎行，把我吩咐你的做完全了，多长点脑子。”傅丞相没忍住，叮嘱一番。
傅将军连连点头，又是憨厚一笑。
“我乏了，你们去吧。”傅丞相摆了摆手
，兄弟二人拜别父亲，同时迈出门去。
走在长廊下，傅家老二扯住大哥，正要开口，傅将军回过头来，“我都知道，想办法保住陆怀川，最好先别抓住他，尽量拖延时间，我说得可对？”
傅家老二挑了挑眉，眼神仿佛在说：你长脑子了？
傅将军瞪起虎眸，“你大哥精明着呢，别把我当傻子，爹和你的意思，我都明白，长公主也是我外甥女儿，我能不替她着想？”
傅家老二正要夸他两句，又被傅将军打断。
“你是长了个精明的脑袋，我也不差，再瞧不起你哥，当心我的拳头！”
傅将军抡起拳，拳头划过空气，破空声逼得傅家老二连退数步。
傅将军哼了一声，背过身离去。
傅家老二怔住，过了半晌，他笑了。
以前，他还真的小瞧大哥了。
希望这一次，大哥南下江南能带回好消息吧。
当日晌午，傅将军许云恒一行轻车简行，一人一匹快马，策马扬鞭，便往江南赶去。
长公主身体抱恙，几日未曾待客，也不知傅将军同许云恒领了皇命，往南边去了。
付如烟坐在软榻边上，看着赵嬷嬷给娘亲喂药。
药汁一日比一日苦涩，她把平日里最喜爱的零嘴带了来。等药汁见底，付如烟眼疾手快，飞速将蜜饯塞进许颖微口中
。
“娘亲，还苦吗？”付如烟手心里还攥着一颗，只等许颖微说“苦”，她就再塞一颗进去。
躺下来的许颖微微微摇头。
付如烟放宽心，把蜜饯放回荷包，系在腰间，她爬到软榻上，跟许颖微有一搭没一搭地说着话。
郎中交代过，昏睡时间过长于养病无益。
打起精神，说话也好，行走也好，找点事做，能痊愈得快一些。
付如烟奉为圭臬。
她一会儿说时子墨来看过她，还开导她，一会儿又说湖心亭的荷花开了，娇娇艳艳，等娘亲病好了，陪您一同去瞧。
许颖微笑着应声，似乎也期待着那天。
付如烟开怀一笑。
弹指便是三日过去，会试走入尾声。
连喝三日汤药，许颖微身子有所好转，虽精神仍旧匮乏，但也可以起身了。
一大早，穿上衣裳，戴好头饰的付如烟便颠颠地跑了来，“娘亲娘亲，今日可是个大日子，你快起来呀！”
赵嬷嬷一回头，就看见蹦蹦跳跳的自家小主子，她呵呵笑着：“公主已经起了，正梳妆打扮等您呢。”
付如烟“呀”了一声，欢喜地跑进内室。
“娘亲，你是不是也迫不及待地想见到大哥哥了？”跑动间，头顶的发饰互相碰撞，发出叮叮咚咚的脆响，很是活泼灵巧。
簪好簪子的许颖
微低下头来，“是啊，娘亲想你大哥哥了。”
付如烟重重点头，“烟儿也想大哥哥，娘亲，吃完早膳，咱们就出发吧。”
赵嬷嬷赶紧拦住：“小郡主，时间还早呢。”
付如烟失落地“哦”了一声。
早上过后，又过了一个时辰，赵嬷嬷才叫人去准备马车，载着他们往贡院去。
今儿个是开院的日子，街上人声鼎沸，一片热闹景致。
马车行进得很慢，付如烟皱着鼻子，“应该早些出来的。”她咕哝着。
“马夫，快些快些！”被青竹摁着，付如烟冲马车外大喊了一声。
“小的领命。”
马夫急得满头是汗，街上人多，马儿想跑也跑不起来。
巳时刚过，贡院的院吏便从院里出来，守在大门两侧，严禁闲杂人等接靠近。
大门外，早早聚拢来一大群人。
院铃拉响，会试拉下大幕。
考生们一个个脚步虚浮地从贡院迈出。
付珩和小六互相搀扶着，夹在人群里，缓缓迈过门槛儿。
“我看见江伯了！”小六招着手，喜笑颜开地对付珩说。
付珩看过去，江父被人群挤得东倒西歪，看到他们哥俩，眉眼一亮，努力抬高手臂，向他们挥舞。
“阿珩，公主府还没来人，不如，你先跟我回家吧。”小六眼珠一转，便对付珩说。
二
人走到江父跟前，江父闻言，眼睛更亮了，“可以吗？”
赚了好些银子，江父也不若从前那般唯诺，现在他身穿绸缎，乌黑发丝被发冠束起，谁见了都要喊一声老爷。
“阿珩，跟我们回去吧，江伯手艺见长，你也尝尝。”
小六最是清楚，江伯父虽然嘴上不提，可每每他站在院子里遥望公主府的方向，总要唉声叹气。
精心养到十岁的儿子，拱手相让给公主府，谁能不心痛？
小六在耳边撺掇，江父也站在一旁，满眼期待都看着他。付珩心软了，正要开口，背后传来一道格外讨人厌的嗓音。
“这不是我们的大才子吗？怎样，考砸了，没脸见人了！”
来人名叫王选，与付珩同在书院进修，他晃荡着步子走来，狭长的双眼里满是阴毒。
在书院夫子就格外青睐付珩，每一次小测，付珩都独占鳌头。
三年前院试，他精心准备，日日用功，爹爹花了好大的价钱，请来当代大儒尽心指导他。
可案首还是被付珩摘了去！
他丢尽脸面，心里更恨付珩。
凭什么他总是比他强，明明他出身卑贱，就只是个农夫的儿子！
他冷笑着，转头看向江父：“这位老伯就是你那个乡下爹爹吧，果然是……披了华贵的衣裳，也遮掩不去一身穷酸气！”