当夜，金墉城内的三名主将碰了头。
篝火旁，朱治的脸色晦暗不明，边上是芮祉和凌操，三人皆沉默不语。
半晌，凌操将手里的薪柴扔进篝火，怒道：
“就不说话了？两位不是怕了吧？”
薪柴砸进篝火，撩起些许火星。
芮祉怒目而视，直接回骂过去：
“凌操，你要是不会说话就闭嘴。我芮祉是怕的人？你在江上捞鱼的时候，咱就已经杀人了，也容你在我这里喷粪？”
凌操和芮祉二人本就不是多和睦。
纵然都是一个地方出来的，但因为这样那样的原因，总是有很多矛盾，而二人的秉性大异，互相看不上。
在芮祉看来，那凌操就是纯粹一个贱夫，是被鱼梁吏剥削的鱼户，不是大帅赏识，他也配和自己同坐？
而凌操则视芮祉为山寮土匪，是逋亡宿恶的惯犯，这种人能混入汉军就是耻辱，更不用说这一刻他还看出了芮祉的退缩。
没错，凌操看人很准。
实际上，在三人碰面之前，芮祉就单独去找过朱治。
二人关系比凌操要近多了，先不说二人都是丹阳人，有同乡之谊，就谈私交那也能追溯至投军前。
那时候芮祉还是匪，朱治则是县吏，看似黑白对立，实则你中有我。
所以芮祉找到朱治的时候，直截了当：
“老朱，咱们得撤回城内。”
朱治当时依旧在沉默，然后就听芮祉继续道：
“如今各面都已经陷落，整处战场就留下我们？我们才多少人？满打满算三千多，外面的泰山军有多少？将近十万。这怎么守？所以还是要趁着泰山军没有将金墉合围，我军即刻转移到城内。”
朱治眯着眼睛，问了句：
“你想跑？”
芮祉纠正：
“我们是回援城内，我军是朱帅的子弟兵，这个时候大帅需要我们在身边。”
朱治沉默了，最后缓缓道：
“将凌操也一并喊过来，问问他啥个意思。”
……
于是，自觉已占多数的芮祉直接将凌操喊了过来，三人就围着篝火商谈金墉的命运。
而果然不出芮祉所料，这个凌操就是个土锤，就会暴脾气，却一点脑子也无。
此刻，两人互骂了一阵后，还是自觉有理智的芮祉语重心长：
“凌操，你别再拗了。你想想这金墉怎么守得住？我们都不是怕死的人，怕死咱们也不会现在还留在这里和泰山军干了。回家乡不好吗？所以你也别拿这话挤兑咱们。但不怕死，不代表我们就要去死。你有没有想过，这金墉城到现在还没有挖出水井？到时候围城数重，我们得渴死。所以，凌操听劝，你已经不是那个烂命一条的了，你背后还有你的宗族和部曲。”
但这么长的一段话，凌操别的地方没听进去了，但偏偏将芮祉口中说的“我们”给听进了。
他不敢相信的看着朱治，颤抖问道：
“老朱，你也要跑？”
朱治拨着篝火，沉默了一会，终于开口：
“你不知道城内没水井吗？”
凌操沉默，无言以对。
说到这个，他就气不打一处来。
当时修建金墉城的时候，朱儁是花了大精力的，全程都在监造。匠作大将修建完毕。
而等金墉城造好后，朱儁就忙于其他事了，所以剩下的一下城内设施就让匠作们自己弄。
而可能是心里有怨气，或者是本身效率就颟顸，反正等泰山军出现在京都外的时候，这金墉城竟然连水井都没有，而且一直没人汇报。
所以当朱治带着江淮兵驻扎金墉的时候，看了一圈就懵了，万万想不到外面固若金汤的坚壁，里面竟然连水井都没修好。
没水守什么城？
在给朱儁汇报了这里的情况后，朱儁大怒，杀了一批负责此事的匠作，但事情终究要解决的。
当时泰山军已经进逼北邙山，大规模征召民夫已经是来不及了。所以朱儁就让朱治他们自己先凿。
但金墉这地方是位于土塬上的，纵然附近有水道，肯定是有地下水的，但偏偏因为距离太远，短时间内难以挖通。
这真的是成也土塬，败也土塬。
挖水井行不通，他们就只能储水，所以在泰山军忙碌的时候，他们就从城外的护城河取水，直到现在，共有清水三方，可供金墉上下用水九日。
九日？时间听着很长，但在数以月计的围城战中，简直短得可怜。
所以，凌操沉默了。
看凌操吃瘪，芮祉欢喜。
但欢喜后又暗骂：
“这个破落鱼梁是真的和咱作对。老朱说的还是我说的意思？偏我说，就和我拿颜色，老朱说，就能听进去。这不是和我作对是什么？”
不过好在凌操这货最后终于听劝，不然这事倒也麻烦。
但就在这个时候，朱治忽然口风一转，眯着眼睛道：
“所以死守肯定是不行的，我们要攻。”
芮祉一直在点头，还在重复朱治的话：
“所以死守肯定是不行的，我们要走。……嗯？……攻？”
芮祉讶异的看着朱治，不清楚他说什么糊涂话。而边上的凌操也愣了，他张大着嘴，等着朱治解释。
朱治拿起手上的树枝，借着篝火的影绰，在地上画了一个大概的形状：
“你们看，这是城外泰山军的军营图。白日我一直在观察，我发现他们正将大部分的兵力都调集到了其余三面，在我金墉正面的泰山军最多两万人，而且还分得很开。所以我想今夜就出壁袭营。”
芮祉心中的愤怒已经不能言表了，他一把抓住朱治的肩膀，质问道：
“朱治你是疯了吗？我们凭借金墉城还能守个七日。要是出城必然死无葬身之地。你也是打老了仗的，你觉得夜战好打吗？我江淮丹阳子弟虽然善战，但能找出可以夜战的，十个也就是二三，换言之，能出城作战的不满千人。这点人数你去袭击泰山军，死绝了都做不成什么事。我不同意。”
而奇怪的是，一直不愿意退的凌操这会也不同意，他摇着头，嗫嚅了一句：
“大帅有过令，不许我军出城野战。”
这原因并不复杂，朱儁就是在郭贡战死后，明白两军在野战实力上差距过大，才下的令。
听凌操说到大帅，芮祉明白这会只有拉出大帅才有用，他搭话道：
“的确，老朱别犯傻了。大帅这会需要我们。我们这里三千五百的江淮子弟，皆是大帅的肱骨，这个时候万不能浪战。要对大帅负责，要对弟兄们负责。”
此刻，朱治忽然发笑，他笑着指着凌操和芮祉，笑道：
“你看，刚刚还剑拔弩张，这会就站在一起出气了。”
二人脸发红，但没有反驳。
最后朱治语重心长：
“你们说大帅是需要我们在城外支持住，还是需要我们留在城内？要是后者更重要，为何还要我们出城？而就如我说，此刻守已难持久，趁着敌军想不到我军会背水一战，主动出击，只要你们按照我的计划做，泰山军必破。”
接着，朱治就在这篝火旁，详细给二人讲了他的计划。
随着他的讲解，芮祉二人脸色慢慢缓和，讲毕，芮祉叹了口气：
“老朱，你是真的疯了。”
但此刻，他也没有再提反对。
见最反对的芮祉都说服后，朱治猛然将手里的薪柴折断，然后道：
“诸君，你们看着薪，如果是单独一支，轻易就让人折断了，然后你再看这。“
说完，朱治捡起了三根，然后一撅，没撅断，然后接着道：
“而如果我们三根棍合在一起，人在折，能折断吗？只要咱们众志一心，就是那泰山军再人多势众又如何？这次就让他们看看咱们江淮蛮子的厉害！”
但凌操这会却怀疑的抢过朱治手里的三根薪柴，然后稍微一使力，那三根薪柴齐齐折断。
他疑惑的问朱治：
“老朱，你气力凭得小啊。”
朱治整个脸气得涨红，最后再也忍不住骂了句：
“凌操，我看你啊，就是个棍。”
说完，三人哈哈大笑。
……
深夜，一队汉兵顺着金墉城滑下城，然后沿着土塬潜行。
他们的目标是前方泰山军的壁垒。
但还未等他们靠近，在半里外的地方就被泰山军的暗哨给撞见了。随后附近的泰山军游奕迅速支援过来，激战半刻，就将这支汉兵给歼灭了。
在大营中收到战果的徐晃，忍不住对周边的将佐笑道：
“小贼，计止此耳！”
然后他就看到自己西北方火光冲天，浓烟四起。
徐晃手脚冰凉，对西北赤红的天空牙咬切齿：
“鼠辈！好胆！”
原来，在火光所在的位置，正是泰山军的一部分军粮所在，其主要是支应西面和北面等泰山军的。
虽然这点军粮对于泰山军来说并不多，但却对徐晃来说很重要。
因为他丢了颜面。
周边的悍将们，尤其是飞虎军的一些骑将纷纷请战，要去寻那些老鼠，但却被徐晃制止了。
他硬生生的将怒火压抑下来，他转头对刚刚来送报的军吏问道：
“此战你们有俘虏吗？”
军吏弄不准徐晃意思。俘口肯定是有的，但瞧着军主的意思是暗示咱们不留俘口？
这有点违背泰山军军纪，再加上王上的大营就在北邙山那边，更是不敢。
所以这军吏小心道：
“是有俘口，但不多。”
徐晃不理会军吏的小心，只吩咐一句：
“去找游奕那些人去拷问他们，为我问出那金墉城内的守军是谁？”
军吏不敢怠慢，忙领命回走。
……
在成功躲过泰山军突骑的追杀后，朱治等人终于灰头土脸的退入金墉城。
但此刻，他们脸上的喜悦却怎么都掩藏不住。
听着令：
“射，就往叫得最大声处射，射死那帮驴求。”
很快，在一片箭羽下，黑暗中沉默了。
虽然杀不得几个人，但这一番操作下来，江淮兵心气大振。
朱治也抿着嘴在笑，可他扫了一圈城头，却没看到自己的扈从大将，便问留守的芮祉：
“老芮，你没看见朱桓吗？”
芮祉也愣了一下，还奇怪回道：
“他不是和你们一起出城的吗？”
朱治脸色难看，行动的时候，他让朱桓带着一波丹阳兵去到东北面制造骚乱。可现在他们回来了，朱桓他们却无人归还，这说明什么。
那边芮祉也意识到了问题，帮忙开解道：
“小朱这人素来机警，没事的。要不我们先下去休息，今夜我们烧了敌军的粮草，明日泰山军一定会来报复。不将养好身体，明日遭不住。”
朱治摇头，只说了一句话：
“不，我在这等他们回来。”
芮祉无奈，只能自己带着人下去休息了。
凌操倒是没有走，也和朱治在那等着。
直到他自己也打了几个哈欠，朱治才红着眼对凌操吩咐：
“你下去吧，明日你还有守南城。今夜不休息好，我怕你死在城上。”
凌操一噎，骂骂咧咧了一句，然后再不管朱治了。
只留下朱治依旧站在城头，面朝北方。
……
天方鱼肚将白，城外泰山军的营地嘈杂一片。
显然昨夜吃了大亏后，泰山军要来报复了。
而金墉北城内，经过一夜的休息，江淮兵们也精力充沛，在城头上用了早食后，对着北方严阵以待。
对他们很多人来说，这一顿简单的早食就是他们最后的一餐。
不少人发现，他们的主将朱治依旧站在城头，还是昨夜那个位置一动不动。
他的衣甲被露水带湿了，眼睛却死死的盯着前方。
在那里，一处高车上，数十级首级正被挂在竹竿上。沉重的头颅将竹竿都压弯了。
如果一个现代人看到这一幕，将会噩梦连连，但对两千年前的本代，这就是真实的战争。
芮祉叹了一口气，拍了拍朱治的肩膀，开解道：
“节哀，这都是命。”
朱治看了一眼芮祉，随后晕倒在地。
看着被背下去的朱治，芮祉摇了摇头，感叹这人过于感情用事了。
随后他对周遭吏士们呼和：
“动起来，去将金汁火油都给我备上，一会好好伺候那些泰山杂碎。”
众江淮子弟齐齐呼哈。
就这样，金墉城上猎旗飘扬，等待着泰山军雷霆之击。