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第216章 青登衣锦归乡!【4400】

    淡紫色的精致和服、人妻专属的丸髻发型、跟总司像是同一个模子里刻出来的俊俏容貌——正是总司的大姐,冲田光。

    冲田光用力地眨巴了几下美目,仿佛在确认自己的视界。

    约莫5秒钟后,惊喜化为声音:

    “橘君,你总算是回来了啊!”

    她一边说,一边三步并作两步地奔至青登的跟前。

    青登回以柔和的微笑。

    “冲田小姐,好久不见了。”

    “那些既繁琐又恼人的工作,终于是暂告一段落了。”

    “所以我也总算是可以回家了。”

    “冲田小姐,先不谈我了,来说说你吧。你怎么会在这儿?”

    冲田光闻言,顿时露出既无奈又兴奋的表情。

    “我是来帮忙的。”

    “最近啊,越来越多的人因仰慕仁王,而决定前来造访仁王的故乡,拜入天然理心流的门下。”

    “说出来你可能不信,试卫馆现有的学徒数量,已经快要突破800人了!”

    “近藤师傅已经忙不过来了,不得已之下,只能请我和林太郎来搭把手了。”

    林太郎——即冲田林太郎,冲田光的入赘丈夫,总司的姐夫。

    青登用力地挑了下眉,发出难以自抑的惊呼:

    “800人?这么多?”

    800人——这个数字都快逼近以玄武馆为首的江户三大剑馆了!

    将试卫馆称为青登的故乡……这倒也没有出错。

    不夸张的说,试卫馆就是青登的起点。

    既是他变强的起点,也是他拥有如今的人脉网络的起点。

    若是没有试卫馆,青登就没法认识以总司为首的“试卫馆群英”,进而也就没法认识千叶家族的诸位。

    所以说,试卫馆不仅为他提供了建功立业的核心班底,还给他提供了2个老婆。

    就凭这份深厚情谊,青登视试卫馆为自己的故乡,实在是不为过。

    青登一步步地成长为威震四方的仁王,试卫馆的名声也随之水涨船高。

    到了今日,试卫馆已不再是毫无名气、学徒稀少的“芋头道场”。

    而天然理心流也不再是饱受嫌弃的“农民剑法”。

    起初,天然理心流之所以会被他人蔑称为“农民剑法”,一来是因为其门人多为多摩的农民,二来则是因为天然理心流的招数很朴实,并不华丽,显得土里土气的。

    嘲笑其受众也就罢了,毕竟这是事实。以前确实只有多摩的农民会去学习天然理心流。

    可是,嘲笑天然理心流的招式,就属于完全的无知了。

    说得高雅一点,天然理心流继承了战国古风。

    说得通俗一点,天然理心流是只追求实用性的流派。

    只追求干净利落地杀敌,所以自然没有那些花里胡哨的招式。

    元和偃武以来,武士们不再需要舞刀弄枪,实用型的武术失去了发展的土壤,转而兴起了那些看着漂亮,实际上根本就是虚有其表的花架子流派。

    这些花架子流派极大地影响了人们的审美。

    人们在评判一个武术流派的水准时,所依据的标准不再是它的实用性,而是它是否华丽、是否够潇洒。

    近年来,随着尊攘运动的如火如荼,日本各地兴起了一股“复古之风”。

    人们逐渐摒弃那些花哨流派,开始追求能够破阵杀敌的实用武技。

    就这样,继战国时代之后,日本武术迎来了久违的第二春——只可惜,在枪炮大行其道的这个时代里,剑术的兴起已经毫无意义了。

    试卫馆之所以能够迎来今日的蓬勃发展,除了有着青登的“代言”之外,也有一部分原因是因为天然理心流的实用属性,很契合时下的潮流。

    青登与冲田光寒暄了片刻,随后转过目光,看向不远处的大胖子,主动问好:

    “东城先生,好久不见了。”

    对方轻轻点头,回应道:

    “橘君,久违了。”

    肥胖的身躯、肮脏的衣物、不修边幅的外表……如此具有冲击力的模样,正是青登的老熟人——北番所定町回与力、“东城组”的领袖,东城新太郎。

    想当年,北番所定町回共有两大阵营——青登所隶属的“有马组”,以及西野细治郎所隶属的“东城组”。

    两派人马虽偶有合作,但更多的是竞争,经常会为了抢夺好的案子而互相攻讦。

    每当回忆起这些往事,青登心里都会冒出感慨万千的情绪,由衷地体会到什么叫做“时过境迁”。

    他早就离开了北番所。

    而他的3位老前辈——有马秀之、猪谷半次郎、牛山政次——也都不再是“首都警察”。

    青登从未忘记有马等人当年对他的提携、帮助。

    橘隆之含冤死去后,他们一直在以自己的方式来调查老友的死因。

    在2年前的追查幻附淀及橘隆之的真实死因的行动中,有马秀之所提供的情报帮了青登大忙。

    这3位老前辈的恩情,青登始终铭记在心。

    因此,就在他升为权力巨大的侧众兼御台様用人后没多久,他便开始投桃报李。

    是时的青登已与权臣无异,饱受将军和大御台所的宠爱。

    对于当时的他而言,提拔有马等人只不过是轻而易举的事情。

    于是乎,经过他的一番运作,有马等人全部右迁,连升数级——

    有马秀之升为作事奉行,负责江户城的外廓见付与幕府的大小建筑工程。辖有叠奉行、大工头、京都大工头。

    猪谷半次郎升为林奉行,负责管理幕府的山林,举凡采伐、植栽、维护、搬运,都由此职务管理。

    牛山政次升为普请奉行,负责管理江户城内的石墙、护城河、桥梁的修缮,也管理神田、玉川上水、江户市内的空屋与拜领屋敷(幕府赐给臣子的大宅)。

    两个是管土木工程的,一个是管林木的……但凡是稍有常识的人,都知道这三项职务的权力有多么大!

    青登对这3位前辈的厚待,可见一斑。

    “有马组”的诸位已经各奔前程……换言之,北番所的“有马组”已经不复存在了。

    至于“东城组”,也同样有了翻天覆地的变化。

    东城新太郎依然是北番所定町回的与力、“东城组”的领袖,只不过……“东城组”的核心成员,乃是被誉为“北番所第一破案高手”的西野细治郎。

    他已经在2年前的追查幻附淀的行动中,不幸殉职了。

    “有马组”解散,“东城组”失去了灵魂人物……当年的“二组相争”的激烈场面,已经不会再出现了。

    每当想来,青登都会莫名地感到唏嘘。

    对于东城新太郎,青登还是挺有好感的。

    他虽是“敌对势力”的领袖,但青登却并不讨厌他。

    为人随和,没有什么架子,算是一个合格的领导。

    他唯一的缺点……大概就是太过邋遢了,太不检点了。

    不爱洗澡,身子和衣服总是脏兮兮的,时常在大庭广众之下抠鼻屎,真是要多恶心就有多恶心。

    此外,他那酗酒成性的个人作风,同样令人诟病。

    据悉,他每天晚上都会去居酒屋喝酒,往往一喝就是一个通宵。

    他的胃口还很大,每顿饭必是大鱼大肉,久而久之就养成了这具无比肥硕的身躯。

    不过,说来有趣——这个油腻的大胖子倒也是个很神秘的人,身上有着不少的秘密。

    比如:他的过往。

    再比如:他的身手。

    东城新太郎极少谈及自己的过去,即使是在喝得醉醺醺的情况下,他也依然对自己的往事守口如瓶。

    与此同时,也几乎无人了解年轻时的他。

    大伙儿连他的具体年纪都不大了解。

    只能根据他的外表,大致估算出他应该快有40岁了。

    至于他的身手,同样也是一个巨大的谜团。

    据传言,东城新太郎的体型虽很肥硕,但他的身手却很不错,是一个相当灵活的胖子。

    截至目前为止,此事仍无具体定论——因为从未有人亲眼见过他出手制敌。

    简单地打了个招呼后,青登直入正题:

    “东城先生,你怎么会在这儿?”

    按理来说,身为定町回与力的东城新太郎,现在应该在办公间里处理文书才对。

    东城新太郎耸了耸肩,回答道:

    “最近又到了容易起火灾的季节,高积见回的同事们忙得不可开交。”

    “因为人手紧缺,所以目前得闲的“三回”武士们都被派来协助高积见回了。”

    高积见回——奉行所的重要部门之一,负责巡逻市区,检查那些放得乱七八糟的木材及商店店头的货物,加以提醒,防止发生火灾。

    “我之所以会在这里,便是因为那个——”

    东城新太郎翘起右手食指,指向不远处的院落。

    “瞧瞧你们的那堆木料,堆积得乱糟糟的,实在是太危险了。”

    “一个不好,可是会引发严重事故的。”

    青登循着东城新太郎所指的方向,望了过去。

    只见在院子的角落里,堆着如小山般高的木材。

    青登不由问道:

    “冲田小姐,这些木材是怎么一回事。”

    冲田光尴尬地笑了笑。

    “呃……这个……最近咱们试卫馆不是学徒数量暴涨嘛。”

    “所以近藤师傅就计划着扩建道场。”

    “这些木料就是为了之后的扩建计划而准备的。”

    “这事儿也确实怪我们……我们将木料随意地堆放在院子里。”

    “东城先生发现了这堆乱放的木料,所以就来责令我们整改。”

    “我正与他交涉呢,橘君你们就来了。”

    说到这,冲田光将双手交叠在身前,侧过身子,向东城新太郎鞠了一躬。

    “非常抱歉!我们会立即处理这些木料的!”

    乱堆木料——在江户时代,这确实是一个很严重的安全隐患,要不然奉行所也不会专门设立一个部门来专门检查此事。

    东城新太郎点了点头。

    “念你们是初犯,我这次就不罚款了。”

    “不过,为了以防万一,我要彻查你们的剑馆。”

    “凡是不合格的地方,你们都要尽早纠正。”

    冲田光点头如捣蒜。

    “那是自然!”

    接着,她转头对青登和土方岁三说道:

    “橘君,岁三,你们先进去吧!”

    “近藤师傅正在道场里授业!”

    “我现在先带东城先生去检查剑馆的各个地方,之后再来找你们!”

    ……

    ……

    冲田光领衔着东城新太郎,快步离去。

    青登和土方岁三缓步走向试卫馆的道场。

    竹剑相击的碰撞声、脚掌剐蹭地板的摩擦声……愈发响亮

    与此同时,熟悉的苍老男声传入青登的耳中——

    “脚步!脚步!注意脚步!你的脚步太僵了!再放松一些!”

    “后足的脚跟别抬起来!‘抬起后足的脚跟’是典型的‘道场剑’!使惯了轻便的竹剑,就容易有这样的坏习惯!真刀是很沉的!在握持真刀的时候,必须要扎紧双足,踏稳脚跟!”

    “上!上!快上!不要怕!勇敢地攻上去!战斗拼的就是气势!”

    ……

    须臾,热火朝天的道场光景映入青登的眼帘。

    抬眼望去——便见近藤周助提着竹剑,神采奕奕地四处行走。

    每当发现有谁的动作不标准了、有谁的招式出错了,他就会一个箭步冲过去,严厉地纠正对方、教导对方。

    身为天然理心流宗家四代目掌门人的近藤勇,已经跟着青登去京都闯荡了。

    不得已之下,刚退休没多久的近藤周助只能再度出山,重新主持试卫馆的大局。

    较之以往,试卫馆的道场确实是更加热闹了。

    到处都是往来交互的年轻身影。

    这个时候,近藤周助总算是发现了站在道场门口的青登和土方岁三。

    “咦?橘君?!”

    他的这一嗓子,顿时引来了全场的瞩目。

    一束束目光聚焦至青登的身上。

    转睫间,整个道场安静了下来——这份安静仅持续了1秒钟。

    1秒钟后,全场沸腾!

    “喂!是仁王!仁王来了!”

    “什么?仁王回来了?”

    “仁王大人!我叫小野莂三!我一直很仰慕你!”

    ……

    学徒们蜂拥而至。

    正在休息的学徒、正在修炼架势的学徒、正在对练的学徒……在场的每一个人,无不放下手头的事情。

    一个个神情兴奋,齐刷刷地狂奔向青登,唯恐落于人后

    此副场面,实在是像极了丧尸出笼。

    仅眨眼的工夫,青登的身周就围满了人,里三圈外三圈,挤得水泄不通。

    有反复发出激动吼叫的人。

    有不断地做着自我介绍,搞得像是在相亲的人。

    更多的人,则是一言不发,伸长着脖颈,直勾勾地紧盯着青登,只想要好好一睹鼎鼎大名的“仁王”橘青登的真容。

    虽然青登早就习惯了遭遇粉丝的情景。

    但是像现在这样的狂热场合……他倒是很少体会。

    青登感觉自己就像是挤入了早高峰的公交或地铁,前后左右都是密密麻麻的人群,连手都抬不起来,呛鼻的体味直钻入他的鼻孔。

    近藤周助背着双手,笑盈盈地看着深陷在人海之中、只能“随波逐流”的青登。

    “橘君,你回来得正好!”

    “快快快!快拿起竹剑!来跟你的师弟们交流一番吧!”

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