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第210章 哎哟,桐生老板,你的身体很棒嘛!【4300】

    哗啦啦啦啦啦啦啦!

    雨依然下着,其势渐大,已经不再是先前的纤细雨丝,而是豆大的雨滴。

    被雨幕紧紧笼罩的尤利亚乌斯号,不复先前的静谧、和谐。

    船舷上,全副武装的水兵们神情紧张地扫动视线,检视着海面上的一切。

    船舷里,不时传来急促的足音和焦虑的谈话声。

    每一艘船都是一个独立的小天地,空间就这么大,而人又这么多。

    因此,但凡有任何一点风吹草动,不论是好消息还是坏消息,其传播速度都是飞快的。

    于是乎,尽管只是一会儿的工夫,但全舰上下都已经收到了这则宛如晴天霹雳的震撼消息——船头的龙骨被不明人士给斩断了!

    他们身为水兵,自然明白“龙骨断裂”意味着什么。

    一时间,各式各样的探讨声层出不穷——

    “嘿,这是假消息吧?”

    “那可是龙骨啊!咱们脚下的龙骨比我家隔壁的苏珊婶婶的屁股还要厚大,哪儿有可能说斩就斩?”

    “才不是假消息!我刚才亲眼看见了!龙骨被斜着斩成两半!断口深不见底!”

    “嘿,如果说……船下的龙骨真的断折了,那我们是不是该弃舰了?”

    “是啊,待在龙骨断裂的船舰上,那可不是闹着玩的啊……”

    ……

    虽然舰上的各级军官都在极力弹压,可依然无法抑制消息的传播,以及恐慌心理的蔓延……

    ……

    ……

    此时此刻,一只小舟正沿着尤利亚乌斯号的船壁,一点点地移动向船首。

    “划快一点!再划快一点!你们没有吃饭吗?!”

    乔斯林上校拧着双眉,骂骂咧咧地怒斥负责划舟的水兵们。

    军队是最讲等级秩序的组织,其中又以海军最为显着。

    在军舰上,舰长就是无可置疑的老大,一切都得听舰长的。

    因此,挨了乔斯林上校的训斥后,负责划舟的这几位水兵不敢怠慢,连忙使出吃奶的劲儿,“哼哧哼哧”地抡动船桨。

    就在乔斯林上校的身边,尼尔公使拉长着面庞,黑沉的脸色近乎与暮色融为一体。

    便见他衣衫不整,甚至有一颗纽扣扣错了,衬衫没有塞进裤子里,头发乱得像鸟窝——可见他刚刚经历了一段多么混乱的时间。

    就在适才,尼尔和乔斯林上校都在各自的卧房里就寝,沉浸在甜美的梦乡之中。

    忽然间,自房外响起的一声惊恐大吼,蓦地惊醒了尼尔。

    “公使阁下!舰长!大事不好了!船头的龙骨被人给砍坏了!”

    起初,尼尔还以为这是水兵们在作恶作剧。

    为了打发舰上的无聊时光,水兵们总能想出千奇百怪的方法来找乐子。

    龙骨被砍断了?

    你们怎么不说是整艘船被砍断了呢?!

    尼尔支起上半身,没好气地怒斥道:

    “你们好大的胆子啊!作恶作剧作到我的头上了?!”

    房外的水兵顿时换上委屈的哭腔:

    “不是的!我们并没有在作恶作剧!船头的龙骨真的出事了!请您快来看一眼吧!”

    直到这时,尼尔才隐隐约约地感觉到不对劲儿……

    他连忙抓起大衣,胡乱一披,随意地扣上几颗扣子,夺门而出。

    刚一出门,他就迎面碰见了同样急匆匆的乔斯林上校。

    “上校!究竟发生什么事儿了?!”

    乔斯林上校一脸茫然地回答道:

    “我也不清楚!总之先快去舰首吧!”

    就这样,二人连雨衣都顾不上披,直接硬顶着倾盆大雨,挤上一艘逃生用的小舟,火急火燎地驶向舰首。

    很快,一艘被遗弃的老旧渔船,以及巍峨的舰首出现在他们的眼前。

    只不过,因为连绵乌云的层层遮蔽,天穹上透不出一丝月光,所以他们什么也看不清,只瞧见乌漆嘛黑的一团。

    乔斯林上校蹙着眉头,再度吼道:

    “灯!灯!快把灯靠过去!手脚麻利些!你们这些懒惰的蠢猪!”

    此令一出,舟上的水兵们旋即摘下挂在舟头和舟尾的油灯,提拽着油灯,将油灯靠向舰首。

    就在昏黄的光线射向舰首的那一霎……惊恐万分的情绪,瞬间席卷全舟!

    水兵们惊慌失措。

    乔斯林上校目瞪口呆。

    至于身为英国公使,见多识广的尼尔,更是以手抚额,直接惊呼一声:

    “我的上帝啊!”

    抬眼望去,只见一道巨大无比的斜向切口,横亘在龙骨上!

    平整光滑的细长切口,没有一丝多余之处……犹如大自然的鬼斧神工。

    哗啦啦啦啦啦啦啦啦……!

    舟上静悄悄的,只剩下雨滴坠落的声响。

    沉重的沉默不断累积……舟上的每一个人都被眼前的景象所震撼,久久说不出话来。

    约莫半分钟后,尼尔才总算是回过神来。

    “把灯给我!”

    说着,他劈手夺过一盏油灯,行至舟边,好让油灯能够更加靠近切口。

    他将油灯贴到切口的边上,然后探过头去,眯细双目,仔细观瞧切口。

    尽管光线已将切口周围照得一片通明,但这切口的内部却依然深不见底,灯光仍旧照不到它的尽头……

    这时,乔斯林上校转头对身旁的水兵嚷道:

    “快去把乔治叫来!”

    乔治——尤利亚乌斯号的船匠。

    ……

    ……

    10分钟后,尼尔和乔斯林上校的身边多出一位须发半百的中年人——正是船匠乔治。

    乔治紧绷着表情,这儿看看,那儿摸摸,像极了在集市里挑选花布的老妈子。

    守候在旁的乔斯林上校,则仿佛是在产房外焦急等待的丈夫。

    须臾,乔治放下了抚摸切口的双手。

    乔斯林上校见状,连忙问道:

    “乔治,情况如何?”

    乔治轻叹了一口气:

    “上校,我就直接说结果了——龙骨已断,这船已经不行了。”

    此言一出,乔斯林上校当场石化。

    他立即反问道:

    “龙骨断得很厉害吗?”

    乔治轻轻点头。

    “虽然很难以置信……但是确实如此。”

    “龙骨断得相当彻底,齐根断成两截了。”

    “这船已经废了,必须得尽快将它开回横滨。”

    横滨——自打日本开国以来,通商环境优越的横滨便成为了对外开放的门户。

    乘着这股东风,横滨从原先的不足百户的小农村,一跃成为活力旺盛的大型城町。

    横滨町内到处可见各国的使馆。

    横滨港内到处可见各国的船只。

    距离江户最近的可供外国船只停靠的港口,便是横滨港。

    乔治每说一句,乔斯林上校的脸色就阴沉一分。

    英国海军一直有“与舰同沉”的传统。

    因此,对于英国海军的舰长们来说,船就是他们的第二生命。

    乔治明言尤利亚乌斯号已经不行了……这一突如其来的变故,对于乔斯林上校而言,实乃五雷轰顶!

    乔斯林上校面露犹豫之色。

    片刻后,他缓缓道:

    “乔治,你再好好看看……”

    然而,他刚一开口,就被乔治抢断道:

    “上校,我干船匠这一行已经四十多年了。”

    “我的判断不会出错的。”

    “龙骨断折的船,已不能再称之为船。”

    “必须得即刻将尤利亚乌斯号开回港口,把它拆散,给它换一条新的龙骨。”

    说到这,他停顿了一会儿,随后接着道:

    “上校,您是一船之长,您需要为船上的所有生命负责。”

    “现在随便一个暴风雨,都能将这艘船打烂。”

    “请面对现实吧。”

    乔治的犹如机关枪一般的连续话语,每一字、每一词,都扎进了乔斯林上校的心脏。

    身为能够统领一船的长官,他怎会不明白“龙骨断折”的危害性呢?

    只不过,虽然他的理智已经接受了眼前的残酷结果,但是其情感却仍未跟上现实。

    船的龙骨断了,就像是人的脊椎断了。

    乍一看,好像整体还很完好,可是其内部已经变得无比脆弱。

    脊椎断折的人类连站都站不起来——船舰亦是同理。

    乔斯林紧抿着嘴唇,就这么沉默了好一会儿后,幽幽地向乔治反问道:

    “乔治,这个切口……真的是用刀砍出来的吗?”

    “……上校,我不是专业的剑客,我不了解刀剑之事。但是……这种形状的创伤,除了是用刀劈砍出来的之外,我实在是想不出别的可能性了。”

    乔斯林上校深吸一口气,强迫自己恢复冷静。

    “所以说……有一位不知名的人士,划着一艘老旧的小渔船,潜行到此地,然后仅用了一刀就毁了我的船,对吗?”

    乔治:“……”

    无人敢搭腔。

    舟上一片静谧……

    尼尔公使自刚才开始就一直缄默着。

    他背着双手,面孔凛若冰霜,双目直勾勾地紧盯着眼前的这道毁了尤利亚乌斯号的巨大切口。

    不知为何,他忽然想起了今日所见的那位拥有神奇“力量”的年轻武士。

    与此同时,他还不由回忆起了这位年轻武士在临离开之际所留下的那一句话——

    (阁下,请您明白——贵方若是不依不挠,我们亦有权展开反击。)

    ……

    ……

    江户湾,某处海滩——

    “呼……!呼……!呼……!好久没游泳了……呼……!呼……!真累啊……!呼……!呼……!”

    桐生老板挣脱海水,爬至岸上,脱掉上身的羽织,用力一拧——哗啦啦啦——瀑布般的海水淌流到岸上。

    青登慢他半步地回到岸上。

    他一边脱掉湿透的衣服,一边没好气地对眼前的老人说道:

    “嘴上一直说累,结果你一直游得比我快……”

    桐生老板莞尔:

    “我以前曾经在琵琶湖学习过游泳的技巧。你的体力和手脚力量都在我之上,只是你的游泳技巧仍很欠磨练。”

    对于桐生老板的这番评价,青登无从辩驳。

    对于游泳这项运动,他的水平仅仅只到“会游”的程度。

    搭乘着那艘老旧的小渔船,无论如何也不可能躲过英方的追击。

    英舰随便开上几炮,都能将他们的小渔船给掀翻。

    因此,只能游泳潜逃了。

    青登一边拧干着衣裳,一边扬起视线,遥望远方的江户湾。

    虽然看不见那儿的场面,听不见那儿的动静,但他也大致猜得出来尼尔、乔斯林上校等人在瞧见那道震撼的切口后,将会露出多么惊恐的表情。

    “他们现在一定正焦头烂额吧!”

    说着,青登勾起唇角,露出“计划通”的笑容。

    “仔细一想,我今晚似乎没有帮上任何忙啊。哎呀,真是惭愧。”

    “桐生老板,别这么说,多亏了你的炉火纯青的划船技术,我才得以更加轻松地抵达目的地。”

    这个时候,一老一少都已脱下他们上身的湿衣。

    虽然这么说很奇怪……但青登确实是无法控制他的视线——他不自觉地扬起视线,偷瞥着桐生老板的上身。

    身为立志要娶三个老婆的博爱之人,青登当然没有奇怪的嗜好。

    这还是他首次瞧见桐生老板的不加“掩饰”的身躯。

    他之所以会忍不住地偷瞥对方的身体,便是因为——对方的脸庞与身体极度不匹配!

    简单来说:他明明有着一张布满皱纹的苍老面庞,结果身躯却仍像个健壮小伙儿一样!

    胸肌、腹肌、背肌……其上身的每一块肌肉都无比分明,线条清晰得宛如刀刻,没有一丝赘肉。

    完全不像是一个年近百岁的老人所会拥有的躯体!

    当然,最令青登感到震惊的,还是当属对方的“战损”。

    只见桐生老板的身上布满着交错纵横的伤痕。

    新的、老的、长的、短的、切割伤、贯穿伤……什么样的伤痕都有。

    如此多的“战斗勋章”……即使是比起青登来也毫不逊色!

    这更是坚定了青登的想法——桐生老板的过往,一定远比他所想象的还要传奇!

    便在青登仍震惊于桐生老板的身体时,对方默默地走到了他的身边,与他并肩而立。

    “橘君,斩得漂亮。”

    他露出温柔的微笑。

    “说实话,在临出发之际,我还担心过你‘行不行’。”

    “现在看来,我真的是小瞧你了啊。”

    “没想到你的‘流光’竟已达到这等境界了。”

    “你的成长速度总能使我倍感惊喜。”

    “我很欣慰。”

    “我在你这个年纪的时候,可没这么大的本事。”

    青登挑了下眉,换上百感交集的笑容:

    “其实……在拔刀之前,我也很怀疑我到底能不能顺利斩断尤利亚乌斯号的龙骨。”

    “要不然,我也不会把你也带上了。”

    根据书友们的指正,青登所砍的不是龙骨,而是艏柱,船头是不会有龙骨的……不管了!就当作是砍了龙骨了!(豹直气壮jpg)

    PS:出于不知名的缘故,书友群归于虚无了(流泪豹豹头jpg)

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