蛛网般的细密裂纹以两柄竹剑的相交点为中心，向四周延展开来。
竹剑的坚硬程度，自是不如木头和钢铁。
但不管怎么说，竹子也不是常人所能轻易打碎的。
然而，这对老少仅一击就让竹剑裂开……可见二人使了多大的力气。
按理来说，“两柄互砍的竹剑碎裂开来”……这样的事情，放到其他剑馆，早就引起惊呼一片了。
反观练兵馆的诸位学徒——只见他们一脸淡定，别说惊呼了，没有一人面露讶色，仿佛对于这样的事情早就习以为常了。
斋藤弥九郎隔着相抵的竹剑，朝对面的青登道。
“……力气不错。”
“您老人家也不赖啊。”
下一息，二人就像弹开一样，同时飞身后跳，拉出10步上下的间距。
“震得我手麻……你这样的力气，不入我练兵馆麾下，实在是可惜了。”
说罢，斋藤弥九郎随手扔掉掌中的残刃，然后两臂收进衣袖的里面，接着再从衣领中探出，将上身的和服甩至腰后。
这是怎样的一副身体啊？
简直就像是将毫不相关的一颗脑袋和一副身躯给拼接到了一起似的。
脖子以上是普通的老人家。
银白的胡须、光洁得反光的秃头、布满皱纹的面庞、若隐若现的老年斑。
可脖子以下，就变成了一位顶级的健美先生的肉体。
肱二头肌、肱三头肌、胸肌、背肌、腹肌……全身上下的每一块肌肉都清晰可见，坚实如岩。
明明都已是现年65岁的老年人，身材却一点儿都没走形，肌肉毫无松弛。
虽然其身材堪比现代的健美先生，但他的肌肉可不是那种除了大、好看之外，便再无用处的“废物肌肉”。
哪怕仅用肉眼去看，青登都能清晰地感受到：对方身上的每一块肌肉都暗藏着极可怕的力量！
“新太郎，铺剑。”
“是！”
他的长子斋藤新太郎领衔众学徒，将一捆捆竹剑扔上道场。
不消片刻，青登和斋藤弥九郎身周的地板上铺满竹剑，几无落脚之地。
“好了，这样一来，你我都不愁没有武器可用了。”
斋藤弥九郎边说边俯腰捡起脚边的一柄竹剑。
剑尖扬起，采八双构式！
“仁王，上啊！”
穿云裂石的大喝、扑天盖地的“势”，一同如压城黑云般砸向青登！
“……”
青登一言不发。
他默默地像斋藤弥九郎那样，双臂收进袖子中，然后从衣领处探出，将上身的和服甩至腰后，露出千磨万击的结实躯体。
青登本就是一个热爱锻炼、热爱武术的人。
自穿越以来，除了养伤、加班等特殊时日之外，从未懈怠对身心的锻炼。
虽然这个时代没有哑铃、杠铃等方便的健身器材，但只要有心锻炼，纵使身处窄小的牢房，也能练出一副好身板。
因为没有合适的器材，达不到我想要的锻炼效果，所以我就不锻炼了——这些只不过是懒人的借口罢了。
青登的肌肉虽不像斋藤弥九郎那样硕大、条纹分明，但胜在匀称。
除了肌肉结实之外，青登身体上的伤疤数量，同样引人瞩目。
托了“健体+4”、“元阳+1”等天赋的福，青登的伤势恢复既快又好，因此不怎么容易留疤。
但是，也仅仅只是不容易留疤而已，并不是不会留疤。
再怎么厉害的体质，也架不住他受伤的次数多啊。
贯穿伤、横切伤、烧伤……各式各样的疤痕错综复杂，堪比棋盘。
有许多伤疤令人不禁感慨：捱了这么重的伤，你为什么还能活着？
青登弯腰捡起脚边的竹剑。
同一时间，放出。
就在两股“势”相撞的同一瞬间，二人的身影与竹剑再度重合在一起。
嘭！！
竹剑击在空中。
气浪与冲击波，席卷四方。
斋藤弥九郎冷不丁把竹剑往回一收。
青登乘隙挥剑猛劈。
说时迟那时快，斋藤弥九郎的壮硕身躯倏然下沉。
其前脚收向后，整个人因重心的变化而单膝跪地的瞬间，他斜着往上挥剑，以极刁钻的角度格开青登的斩击。
自下方袭来的攻击是很难防御的。
为了保护自己的下盘，青登轻盈地往后一跃，拉开间合。
他的双足才刚落回地面，斋藤弥九郎的身体就蓦地挺立，并像颗皮球似地弹起，趁机击向青登的腰腹。
从上路砍下来的竹剑疾如迅雷。
青登仿佛要自下顶开这迅疾的一击，变换姿态，右脚伸向后，踏紧地板，剑尖擦地，向上挥起。
“啪”的一声，空中激出纷飞的竹屑。
二人的竹剑双双折断，断刃激烈弹起，然后落在道场之外。
转睫间，二人的动作形成同步。
他们不分先后地扔掉手中的残剑，弯腰捡起地上的新剑，然后再度打在一处。
咚！咚！咚！咚！咚！
地板作响。
斋藤弥九郎以仿佛要把地板踩塌的力度，转换身位，绕向青登的身侧。
以为斋藤弥九郎是打算从侧面打破其守势的青登，连忙持剑转身，跟着对方一块儿变换身位，保证自己的身体是时刻正对着对方的。
斋藤弥九郎移动到了一块地上的竹剑较多的地方。
“呼……！”
当他顿住脚步时，半透明的浊气从其口鼻间喷出。
浊气每喷出一点，他身上的肌肉就随之绷紧一分，覆盖在其上的皮肤像极了快要撕裂的布帛，青筋如虫子般轻轻跳动。
喷出的浊气尚未散去，他的身躯就已化为幻影。
他大踏步上前，竹剑挂风，自正面朝青登猛劈过来！
青登攥紧掌中剑，挺身攻上。
啪！！
又是“一剑碎剑”。
只不过这一次，青登的竹剑没事，倒是斋藤弥九郎的竹剑裂开了。
斋藤弥九郎不慌不乱地探出右脚，伸向其脚边的某柄竹剑。
只见他脚尖一勾，这柄竹剑就跟装了弹簧似的，向上跳起，稳稳地跃进其掌中。
如此详述他的取剑过程，仿佛时间过去良久。
实质上，从“旧竹剑断裂”到“以脚勾起新竹剑”，一切仅发生在弹指之间。
完成换剑的斋藤弥九郎，再度攻向青登。
一闪、再闪，观战中的众人看见斋藤弥九郎的竹剑闪了两次。
青登躲开了
于是，他将竹剑架在胸前，硬生生地挡住了斋藤弥九郎的
在刚才的互砍中已然出现裂纹的竹剑，这次终于是不堪重负——地板上又多出了一具竹剑的“尸体”。
青登将手中的只剩半截的残剑扔向斋藤弥九郎。
这种小儿科的技俩，当然不可能奈何得了“力之斋藤”。
他以比打蚊子还随性的动作，将竹剑往上一挥，便轻轻松松地弹开了断刃。
不过，它却为青登争取到了时间。
青登伸出左脚，踏住脚边的一柄竹剑的剑柄，用力一踩——竹剑转着圈儿地飞上半空。
他轻舒猿臂，稳稳地将其抓进掌心。
“……哼。”
斋藤弥九郎轻轻地笑了一声。
“……”
青登虽未笑出声，但他也扬起了唇角。
啪！
啪！
同时响起的踏地声。
疾风再起。
互攻的剑刃，再度击向彼此。
……
激烈对攻，竹剑坏掉，捡起新剑……二人就这么不断重复这个过程。
与其说是两名剑士在互斗，倒不如说是两辆卡车在互撞！
神道无念流乃注重格斗时的实用性和压倒对方的气势与力量的流派。
换言之，此乃相当适合莽夫的流派。
人们常说：斋藤弥九郎的剑术将神道无念流的精髓——“力”发挥得比同流派其他支流还要淋漓尽致。
出于此故，练兵馆的神道无念流剑术又被称为“斋藤派无念流”。
百闻不如一见，在切身实际地跟斋藤弥九郎搏斗一场后，青登才深刻地体会到这句传言有多么地准确。
面前的这位老人，同自己此前所遇到过的每一位神道无念流的剑士相比，有着多么大的不同。
斋藤弥九郎的剑法，就像是“力”的化身。
既没有精妙的技巧，也没有弯弯绕绕的套路，就是直来直去。
前刺、后防、横劈、竖砍……尽是一些朴实无华的招数。
剑术的本质，乃“如何高效率地以剑杀人”的技艺。
正所谓“剑是凶器，剑术是杀人术，无论用多么华丽的辞藻去粉饰，这始终是事实”。
因此，就某种角度而言，斋藤弥九郎的剑术去芜存菁，保留了精华——劈砍！一个劲儿地劈砍！
就力量对比而言，斋藤弥九郎不如青登。
不过，二人之间仅仅只是4.5比5.5的微弱差距而已。
青登这点优势，并不足以转化为胜势！
要知道，青登可是有着“九牛二虎”、“象的核心+3”等天赋加持的“变种人”啊！
而且，对手还是一个已经65岁的老人家。
横向对比——年纪与斋藤弥九郎差不多的近藤周助，别说是猛烈挥刀了，运动强度稍大一点都会感觉腰骨嘎吱作响，仿佛随时都会断掉。
岁数都那么大了，却依旧拥有拔山举鼎之能……难以想象在其巅峰时期，实力会有多么恐怖！
用“宝刀未老”来形容他，都显得程度太浅而不当。
——果然啊，但凡是能在卧虎藏龙的江户里闯出一番名堂的武者，都是货真价实的超人！
一念至此，青登不由自主地咧开嘴。
自战斗开始后，他就一直在有意识地避免使用剑技，而是像斋藤弥九郎那样，只使用前刺、横劈、竖砍等基础招式。
正因这样，二人的对刀、拼刀格外多。
如果用出天然理心流、北辰一刀流等流派的剑技、套路，这场战斗青登无疑能轻松上许多。
但他对此却执意反对。
其中的原因倒也简单。
平心而论，相比起耍技巧、玩套路的战斗方式，青登更喜欢这种卡车互撞式的正面对刚！
从许久以前开始，便很少有武者能跟青登正面相搏。
跟“力之斋藤”的对战，使他久违地感受到“握剑的双手被震麻”的感觉。
下次再碰上像斋藤弥九郎这样纯粹、强大的武者，真不知要等到何时了。
若不趁着这次难得的机会，好好地放手大战一场，那可就太可惜了啊！
这种硬碰硬的战斗方式，相当考验体力。
战至现在，二人都已是满身大汗，若隐若现的热气从他们的头顶上飘出。
他们那赤裸的上身因沾满汗水而变得油亮亮、明晃晃的。
逐渐上升的体温、渐趋急促的气息，并未使青登显露疲相，反而愈战愈勇……斋藤弥九郎亦然！
双方的年龄差距，仿佛根本就不存在。
斋藤弥九郎的接招依旧毫无破绽，出招仍然迅猛如雷！
二人的身周早已躺满无数竹剑的残肢断骸。
这场激烈交锋的胜负……在转瞬即逝的一刹中赫然决出！
突然间，斋藤弥九郎蓦地拔足向后。
青登见状，其颀长身躯瞬间如逐日的夸父般大步向前，手中竹剑击向对方的肩头。
这个时候，本已后退的斋藤弥九郎猛地踏稳脚跟并发出逆势一击，打向青登的胸口。
斋藤弥九郎的突然后撤，实乃兵法中百试不爽的“诱敌深入”。
吸引青登来攻，自己好趁隙反击。
青登看穿了斋藤弥九郎的意图，但他选择了将计就计，毅然决然地踏步挺身，踩入对方所设计的圈套之中。
最终……斋藤弥九郎棋差一着。
青登砍向斋藤弥九郎的肩头。
斋藤弥九郎斩向青登的胸口。
双方的竹剑注定会在半空中碰撞在一起。
不过这一次的情况跟先前的对刀相比，略有不同。
这一次，不知是偶然的大意还是怎么一回事，总之，斋藤弥九郎的出剑角度并不理想，以致应有的斩击威力没能顺利地发挥出来。
双剑相撞的下一瞬，斋藤弥九郎的竹剑被重重弹开。
青登的竹剑再无阻碍，顺势而下！
就在剑锋即将落至斋藤弥九郎的肩头时，它倏地停住了。
从模模糊糊的“残影”变为稳稳当当的“实体”……速度的骤然变化，爆发出一股极强烈的风压，不仅震飞斋藤弥太郎身上的大量汗珠，还使其脸皮不住地发颤发抖。
他们在这场交战中所使出的，可都是能将竹剑震裂的斩击。
这样的斩击若落到人的身上……纵使是躯体强度非凡的超人，也绝对会受不小的伤。
即便抛开“为了保障新选组枪炮部队未来的人才市场，必须得跟斋藤弥九郎打好关系”的功利性角度不谈，青登也不想随随便便伤人，尤其是一个自己还蛮中意的开朗老人。
“……”
老人一如既往地洒脱。
面对战败的事实，他的脸上没有现出任何负面色彩。
仅挑了下白的眉毛，随后便含着轻浅笑意地轻声道：
“我输了。”
【叮！扫描到天赋】
【成功复制天赋：“大器晚成+7”】
【天赋介绍：越是上年纪，脑袋就越是精明灵敏。器官的老化速度减缓】
——哦？
这次换青登挑眉了。
“大器晚成+7”……自带这么高的数字后缀的天赋，还得追溯回1年多以前，即斩杀罗刹的那个时候。
若说系统之于青登，除了让他开挂变强之外，还有什么好处的话，那当属“助他看透世事的真相”。
多亏了系统，他逐渐理解一切。
怪不得能在古稀之年劈出如此恐怖的斩击。
怪不得能在年近60岁的时候，毫不含糊地弃剑从炮，并在极短的时间内掌握了相关的知识、技能。
大器晚成……原来如此，原来如此。
——可惜啊。
青登暗自叹道。
——此天赋虽很厉害，可对当前的我而言，毫无用处……
这个新天赋是货真价实的“大后期型天赋”，得等到几十年后，青登变成白发苍苍的老人家了才能发挥出其威力。
尽管在短期内用不上它，但不管怎样，这项新天赋的能力都当得起“神级天赋”的评价。
人生是一场漫长的长跑。
谁更有体力、谁更有精力、谁的身体越好，谁就能跑得更远更久。
有此天赋加身，便意味着当其他人因年数已高、身体已朽而无力动弹时，青登仍能生龙活虎地笔直向前跑，一如而今的斋藤弥九郎。
“仁王，如何？伱打痛快了吗？”
这时，斋藤弥九郎的突如其来的反问，唤回了青登的意识。
未等青登予以回应，他便笑呵呵地自问自答道：
“反正我是打痛快了！好久没有这么酣畅淋漓地大战一场了，可真是有够累人的啊。”
青登露出微笑，回复道：
“我也很痛快！斋藤先生，等日后有机会时，我们再比试一场吧！”
“当然可以！不过……我现在并不总待在练兵馆里，毕竟我如今的身份已不是武术家，而是炮术家。”
“关于这个……斋藤先生，我恰好有件相当重要的事情想跟您商量。”
青登压低声线，一字一顿地正色道。
“等我日后有钱时，可以允许我来贵馆招募炮术人才吗？”
“哦？”
斋藤弥九郎的眉宇间浮现饶有趣味的色彩。
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