第四十三章
新年的时候林如海回来了一趟,见林语轩与淑仪感情渐好,心里也欣慰了不少。又适逢今年林黛玉十五岁生辰兼出嫁,林如海索性跟百里书院请了假，留在内城林宅直至林黛玉出嫁为止。
淑仪也在尽自己当嫂子的责任，除了帮林黛玉准备好嫁妆以外，更是要当面传授一些技巧。淑仪对后宅的事情也是了如指掌，也听林语轩说过自己的未来妹夫身边已经放了人，便细细嘱咐林黛玉，又把当初海棠的事情拿来做例子：“当初你哥哥身边的那个海棠便是做得太过了，才会被嬷嬷外嫁到庄子上去。这种女人想当小妾想疯了，竟敢虚传你哥哥的意思，给我送些什么补药,却不知自己被药铺的人给骗了,花了大把银钱买了些劣质品回来，还害得我病了一场。”
林黛玉低着头绞着帕子，略施粉黛的小脸上微微发红，艳若桃李的样子便是淑仪这个见识了后宅宫中无数美貌女子的公主也不得不感叹一番。她拉着林黛玉的手，吩咐道：“你身边的雪雁雪鹃该怎么安排，你心里要有数。再者我打算把我身边的陈嬷嬷拨给你当你的陪嫁，陈嬷嬷是宫里经年的老人了，有什么事儿你可以跟她商量着。至于你身边那两位老嬷嬷，就放她们出去养老吧，也不枉她们服侍你这么多年。”
林黛玉也觉得淑仪说得有道理，便点头同意了，又道：“雪雁是王嬷嬷的女儿，我也不想叫她陪着我嫁过去了。雪鹃是从人牙子那里买来的，倒也可以跟着。我想着，现在也是时候□几个丫鬟，准备提拔上来了。”
“你有自己的打算就好。”淑仪赞许道，“我听额驸说你学着管家已经学了许多年了，所以大概也不必让我提点了。只有一句我得告诉你，该立威的时候就要立威，只管拿出你做主子的气派来，别叫那些宵小小看了咱们林家。”
“多谢嫂子指点。”林黛玉莞尔一笑，示意自己明白了。
上元节那日皇帝赐宴，林语轩一早就换好衣服带着淑仪进宫。这是林语轩第一次到皇后宫里请安，即便是大婚那时候，他也只是在宫门前拜了一礼也就了事。
“总归是盼着你们来了。”皇后见小夫妻俩行礼完毕后便笑着道，“赐坐。”
“到底是皇上眼光好，瞧着公主跟额驸，那就叫郎才女貌天作之合呢。”说话的人是恭亲王妃卢氏。淑仪是她丈夫恭亲王的第一个女儿，虽说不是嫡出，但却是她亲手养大的，如今看着她嫁得如意郎君，她心中也是无尽欣慰。
“那当然，皇上什么时候看走眼了？”皇后抿唇一笑，略施粉黛的脸上展现出时光洗刷后迷人的风采，“方才皇上已经派人来说了，让额驸请过安后便去太政殿一趟。如今时候也不早了，额驸赶紧动身吧。”
“是。”林语轩本来就有点不自在，被一群女人指点取笑对他来讲真是有些不适应。他低声跟淑仪说了几句后便告退出去了。
“看看额驸，对公主就是好。不过是出去一段时间而已，竟也这样不放心，像是我们会吃了公主似的。”忠顺王妃穆氏轻笑了一声说道，话音不大，但满宫殿里的人都能听得清清楚楚。
“十四叔母这是在取笑我呢，额驸不过是嘱咐我不要多吃酒罢了。叔母也是知道的，我身子弱，但凡多吃酒以后身子总是不怎么舒服的，额驸也是疼惜我。”淑仪噙着笑微微低头，一副小女儿家态的模样。
“那是额驸关心你。”皇后皱了皱眉，似乎对穆氏的话很是不满，又转过来笑着对淑仪讲：“听说你年前病了一场，可是身边的人伺候得不周到？”
“不过是个粗婢愚头笨脑做错事罢了。”淑仪笑着道，“于嬷嬷已经惩罚了那个奴婢了。”
“那就好。”皇后也是听到什么风声的，见淑仪并未与她生分，便安心地点点头。她于这儿女情份上缘薄，虽然生了皇帝的长子跟长女，但长女福薄，连名字都还没取就已经去了。如今膝下养了几个公主，自然要好生照顾才是。
“回禀皇后娘娘，和贵妃带着众位妃嫔来给皇后娘娘请安了。”皇后身边的掌事姑姑进来禀告。皇后美目一转，便同意了众妃进来。
一阵纷纷扰扰的行礼请安，众人才坐了下来。和贵妃首先开口：“今儿难得见到公主了。”
“和妃母别来无恙。”淑仪脸上挂着温和的笑意，“妃母脸色看上去好了不少呢。”
和贵妃莞尔一笑，道：“多谢公主挂心了。”
淑仪又与她寒暄了几句，才把目光转回到坐下和贵妃下首的贾元春身上来。只见她披着一件浅紫色羽纱面薄氅，里面是一套织锦缎绿蔷薇紧身宫装，云近香发髻上簪了鎏金掐丝点翠转珠凤步摇，耳坠金镶珠翠耳坠，趁着整个人都娇媚无比。其实不仅是她，所有妃嫔都特意好生梳妆打扮了一番，就为了能让皇帝多看一眼。
“我也是许久没见宁妃母呢，淑宸最近还好吗？”淑仪把目光转回来，对宁妃问道。
“都好，淑宸也一直在念叨着公主呢。”淑宸是宁妃唯一的孩子，虽然娇惯着长大，但淑宸的性子倒不像她母妃那样张扬，反而带着几分温婉。
皇后看着淑仪游刃有余地跟众位妃嫔与王妃打交道，终于松了一口气。又看了看被淑仪冷落在一边的贾元春，嘴角微微勾了起来。
他就知道，皇帝叫他来肯定不会是什么好事儿！林语轩举起手中的酒杯与来人对饮一番，才坐下来吃几块点心垫垫肚子，然后又是一个来跟他碰杯的人。偏偏罪魁祸首还笑眯眯地看着他被人灌酒，半点要阻挠的意思都没有。
“皇兄真是偏心，给淑仪找了个这么好的额驸。不行不行，将来也要给淑晴找个一样好的额驸！”裕亲王装作不满地说道，“皇兄记得哦。”
“十哥这点小心思还是算了吧，像员外郎这样的额驸能有几个呢？”忠顺王图清汿哼笑了一声道，“你指望皇兄给你选个像林额驸一样的人才，就只能梦里想想了。”
这话说得不阴不阳的，便是一直在一边隐形的恒亲王跟直亲王都皱了皱眉头。
“微臣得皇上青睐，得公主下嫁已是前世修来的福气。朝中能干的大臣不少，公主定能找到如意郎君。”林语轩耳朵自动过滤了图清汿的话，笑着跟裕亲王举杯一饮，“再者皇上眼光极好，公主的婚事只怕皇上已经心中有数了。”
“林额驸这话说得倒是满，你又怎么知道皇兄心里的意思？”图清汿不屑地笑了笑。
林语轩浅浅一笑，没有接话。
“今日的酒不错，可是最近进贡的新酒？”徒清汮连忙转移了话题。
“回王爷，这是茜香国进贡的东西，总共就只有十坛。皇上觉得难得与众位王爷饮酒，便叫人开了五坛来。”戴权恭敬地回道，“皇上知道恭亲王喜酒，已经命奴才送了一坛去王府了。”
“还是皇兄对臣弟好。”徒清汮连忙走出席面谢恩。
图清汿忿恨地把杯中的温酒送进嘴里。这些年徒清泽已经渐渐掌握朝中大权，原来的旧臣已经逐渐被取代，虽说他的母家甄家还盘踞在江南，但势力已经大不如前了。徒清泽登基时将诸位王爷的女儿荣养在宫里，即便是被圈禁的二哥的女儿也不例外，却独独把他的女儿排除在外。要知道，荣养在宫里的公主与养在王府里的郡主身份是差很多的，即便他与徒清泽不和，但对女儿的前程他还是很上心的。
林语轩有些不明白，不过还是按兵不动。
等着大家喝得差不多了，徒清泽才带着众人去了御花园出席宴席。林语轩一走到御花园，就见到自己的妻子正与皇后说着话，一旁还站着几个穿着各色宫装的女子，其中就有薛宝钗。林语轩挑了挑眉，他与薛宝钗见面不多，但印象中似乎没有见过她如此憔悴的样子。
林语轩挑了挑眉，突然想起一件事来：薛蟠似乎已经被处斩了！怪不得薛宝钗一脸憔悴伤心。林语轩之前还以为皇帝会为了薛宝钗而放过薛蟠呢，没想到竟不是这么一回事儿。难不成皇上还有别的安排？
其实林语轩猜得不错。薛宝钗如今虽然强笑着度日，但人后却是每夜都在流泪的。她怨恨自己，即便做了皇帝的女人都救不了自己哥哥；但更怨恨贾家，要是当初他们肯出手相救，也许自己哥哥就不用死了！其实这也只是迁怒而已，薛蟠罪行严重，无论是谁都救不回来的了，但这明晃晃的道理也无法阻止薛宝钗对贾家的怨怼。新仇旧恨加起来，贾元春丝毫不知自己已经渐渐步入危险之中。
林语轩很快就把目光转来，与淑仪一同坐下以后，他偷偷握了握淑仪的手，感觉到她的手掌还是温暖的，才微笑着放开。他不爱淑仪，但既然娶了她，那就要应该一辈子对她好。
上元节赐宴后，一切都恢复了平静。林语轩依旧在主客清吏司忙着翻折子总结过往接待各个属国的礼节偶尔还可以忙里偷闲地翻阅几本游学杂记或者出游志，日子倒也过得快活。淑仪最近也在忙着清点林黛玉的嫁妆，除了先头去了的太太的陪嫁以外，林如海跟林语轩的意思是再多加三十六台。看着那些新打的红漆大木箱里码得整整齐齐的布料首饰，以及各种庄子热汤的地契，便是淑仪也不得不惊叹林家底蕴的丰厚。
二月初二那日，宫里便发出了一道旨意，允许宫中嫔位及以上的嫔妃返家省亲，又下旨让各家各府建造省亲园子以迎接回府的诸位娘娘。
林语轩听罢这消息，便知道皇帝这是要开始办事儿了。他透过窗口看向外边，廊檐下的冰柱已经开始融了，估计世家里也要有一番大动作了。不过好在这些事情都与他无关，这一年他的目标就是把林黛玉风风光光地嫁出去。
只是没想到旨意不过下达了三天，等着林如海去棋社饮茶下棋林语轩去了衙门以后，王夫人便带着贾探春上门来了。因着是说给林黛玉添妆而来，淑仪也不好不见，不过她记得林语轩跟她讲过，贾家的添妆很久之前就已经送来了，而这位二舅母又向来与他们不亲近，却不知此次这两人前来有什么事情。
贾探春有些紧张地理了理自己的发髻，又抚平了衣角袖口，才跟着王夫人走进林府的花厅。她今日是特意打扮过的，做衣裳的料子都是今年第一批新晋上来的锦缎：上身是淡紫圆点撒花软绸的小袄，□是蹙金牡丹彩碟戏花罗裙，脚踩一双绣白莲花软缎绣花鞋；她的长发被挽起，簪了两支鉴银镶南珠珠花的簪子。不得不说，时光洗刷过后，原本就初现美貌的女孩子已经渐渐长成为翩翩袅袅的姑娘。
贾探春原以为以自己的容貌绝对能比得过林黛玉，却不想不过是两年没见，林黛玉的容貌就更上一层楼，她只穿着香色的褙子绫裙，别了支粉色珍珠圆簪，便胜她千百万倍。即便是坐在主位上那个长相清秀的公主，那通身的气派也是她不能比拟的。
“妾身王氏，给公主请安。”王夫人似乎没想到是淑仪出来见客，滞了一下后才连忙行礼。贾探春也回过神来，跟着行了一礼，心里却暗道：原来这便是林表哥的妻子，皇后娘娘的养女淑仪公主，怪不得如此雍容华贵。
淑仪将二人叫起以后，林黛玉也施以一礼，见淑仪似乎没有要搭话的意思，她坐下微微一笑，道：“不知今日二舅母来所为何事呢？”
王夫人见淑仪一副老神在在饮着茶的样子，大概也觉得她不屑理会她们二人，便笑着说：“原是老太太记挂着你，又想到几日后便是你的十五岁及笄的大日子，便叫我给你送来一支点翠祥云镶金串珠凤尾簪。这是前朝流传下来的旧东西，听说还是当年宫里的贡品，便是如今宫里的娘娘，老太太也是舍不得给的。另外，你也快要嫁人了，我这个做舅母的也没什么送你，便叫人订做了一套鎏金镶碧玺翡翠头面，也当是给你贺喜来着。”说罢便叫金钏儿送上两个锦盒。
“多谢老太太与二舅母了。”林黛玉让雪鹃收下，“这两年哥哥一直有送补身子的药过去给老太太，也不知老太太有没有按时服用？”
“都吃着呢，老太太每每吃着这些补品，都想着林姐姐。”贾探春盈盈一笑道，“林姐姐若是得了空，不如来荣国府看望老太太吧。”
“玉儿这些年待嫁府中，轻易是不得出门的。再者还有半年玉儿就要出嫁了，只怕这段时间更是不得空了。”淑仪听了贾探春的话，便放下手中的茶盅道，“贾老太君若是想念玉儿的话，派人上门请安问好也是可以的。”
贾探春尴尬地抿了抿唇，道：“是。”
王夫人横了贾探春一眼，才笑着跟淑仪道：“探春只是不善言辞，请公主见谅。”
贾探春低下头，缩在王夫人身后不再说话。
“其实妾身这次来，除了给黛玉送礼以外，还有一事相求。”公主在这里，王夫人倒不敢摆长辈的架子了，“皇上疼惜宫里的娘娘，许她们回府省亲。本来这也是天大的好事儿，只是荣国府上下人口不下一百，每月月钱的支出边已经够多了，若再建一个省亲园子只怕有些力不从心。妾身想着，荣国府与林家是姻亲，娘娘回府省亲也是有益于两家的，所以……”
“你想来借银子？”淑仪哪里听不出王夫人话里的意思，便打断她的话问道。
“是，不知公主是否愿意？”王夫人觉得淑仪缓缓勾起的笑意中饱含着明了与鄙夷，嘴里的话也不上不下地卡在咽喉里，只微微点了点头。
“倒也不是不可以借，只是最近一直给玉儿置办嫁妆，账本上可动用的银子也只剩下一万两了。再扣除平日的用度，大概还能借给荣国府五千两吧。”淑仪状作十分认真地思考着计算着，心里却对王夫人的请求十分不屑。
“五千两……”王夫人盘算了一下，五千两估计就只能去订做两架四扇楠木樱草色刻丝琉璃屏风以及买一对青花白地瓷梅瓶，这哪里够啊？她女儿回家省亲，一应东西都改用最好的才是，不然怎么衬得起她贤德妃的身份？再说了，你林黛玉赐婚都两年了，怎么可能现在才来置办嫁妆，这不是在诓我吗！
“红袖，去账房提五千两出来，顺便立一张借据。”淑仪没等王夫人同意不同意，直接叫身边的人去拿钱了，末了才对王夫人道：“俗话说‘亲兄弟明算账’，这借据还是得立的，也彰显荣国府的礼教，二夫人你说是吧。”
“公主说得有理。”王夫人咬咬牙，五千两就五千两，总好过没有！
林黛玉看着自己的嫂子三言两语间就打发了自己所谓的二舅母，心中感慨良多。到底哥哥说得对，这样的外祖家还是少沾染为妙。
作者有话要说：这一章是我叫别人帮我更新的，因为是存稿箱防盗，估计她没有帮我完全删掉原本的文，我补回2000字了，很抱歉。