隆庆二十二年，夏。
自朝廷颁布新的诏令，至今已经半月有余。
随着部分地区庄稼的成熟，各地的官府也或早或晚的，开始了徭役的征发和赋税的加征。
大梁西部。
上原郡。
处于长城兵团所属的边地，位于内史郡和河间郡北部，气候干燥寒冷，土地也略微贫瘠，粮食物产相比于中原和南方，天然上比来并不丰富。
而在诏令颁布之前，一部分来自内史和河间的受灾的灾民，也被当地的官员，当成包袱驱赶进入了上原郡。
可在这片贫瘠的土地上，又哪有足够的粮食养活他们这些不事生产的灾民。
而上原郡作为长城兵团主要掌控者的赫连家和第五家，对此态度却有点古怪。
既不救济、可也不阻拦~
就这么让灾民，涌入了上原郡。
瞬间，这般庞大的人口，直接对上原郡原本就勉力维持的脆弱社会，造成了极大的打击。
而在这接踵而来的天灾人祸面前，上原郡的百姓们还没等喘口气。
就再次接到了徭役征发和赋税加征的消息。
上原郡作为长城兵团的腹地，历来的徭役征发都是要被送到长城兵团前线，可是送到那么一个苦寒之地修城池，人基本没有什么活下来的可能。
而赋税加征更不要说了！
灾民肆虐，他们哪里有多余的粮食。
待在原地完全看不到希望，就这样，一个又一个的村子、被迫或者自愿的加入了寻找生路的灾民队伍。
而不断扩大的灾民队伍，所过之处，不仅破坏了当地未成熟的庄稼，甚至路边的野草、树上的枝叶甚至树皮，都被剥了下来。
简直就像是一群过境的人蝗虫。
夏季，整个上原郡此时本应该是翠绿一片的景色。
可现在，放眼看去，到处都是一片荒凉的景色。
整片上原郡的大地上，到处笼罩着一股股绝望、死寂的气氛，乌鸦喧闹的声音盘旋在道路和村子的上空。
行进的寻找希望的灾民队伍中，每个人就像是行尸走肉一样，机械的搬弄着双腿，跟着队伍无目的的向前，寻找着希望。
偌大的队伍，没有一人说话的杂音，从队伍后面望去，向前那是一眼都望不到头。
扑通、扑通。
一声一声，掉队的人，无力的扑倒在地上。
旁边的亲人，也只能是拄着木棍，略微停下脚步，看了眼倒地的亲人，将他们的脸庞记在心中，便继续出发。
而还有一些，直接被路边双眼发红的野狗拖了出去。
到处都是随处可见的饿死的尸体，就像是毫无尊严的野狗一样，弃尸在路边。
为了什么向动？
为什么向东！
早就没有什么人，能说的清楚了！
或许只是因为那么一句，从灾民队伍中莫名传出的。
“到东边去，那里有大梁城~”
“那里有粮食~”
就为了这么一句话，灾民的队伍就像是滚雪球一样，越滚越大。
灾民们希冀的眼神看着上原郡腹地，大门紧闭的城池，渴望着对方的救济。
可却始终没有出现，没有了希望的灾民，见到这一幕也只能绝望的依偎在城墙跟边，算是等死了！
而有些不甘心的，则是绕过城池，继续向前。
城池上，军士们身着黑色扎甲，站在城墙上面，戈矛林立，眼神中散发着杀气，威慑着蠢蠢欲动的灾民，那股肃杀的气氛下，无一不说明军士们精锐的身份。
城楼上，看着城下乌泱泱的、看不到头的灾民，作为这处城池县令的第五勋，手还是止不住的有些颤抖，那城楼下的灾民麻木无神的眼神。
一道道扫过城池，眼神中充满着豺狼般饥渴血肉的眼神。
似乎下一刻，他们就会冲进城池，原来人饥饿的眼神，如此可怕吗？
他们真的能够控制住这些灾民吗？
“事情真的能如我们想的一样顺利吗？”
第五勋似乎是自问，也像是在问旁边的那名武将。
或许是权贵的高傲，也或者是境界的高深，赫连渚完全不把下面的这些灾民，放在眼中。
在他看来，那不过只是一些乌合之众！
只要他率领着军阵一冲，这些乌合之众当场就会崩溃！
“放心吧！”
“勋兄，一切尽在我们的掌控之中~”
“等灾民到了清河郡，族中上原郡流民叛乱的折子，也会递到朝堂之上~”
“这样一来，流民叛乱的消息，就会传到陛下耳中~”
“为了以防万一~”
“那些我们安插的流民首领，也会引导那些流民进攻清河郡！”
“到那时，距离大梁城最近的我们，陛下肯定会要求我们平叛~”
“我们也就可以借此机会，将势力范围渗透到清河郡范围和大梁城周围，扩大我们两家在朝堂之上的影响力~”
前景很好，可是第五勋还是有些疑惑。
如今，在他们上原郡的控制范围内，出了这么大的事情，难道陛下不会怪罪吗？
闻言，赫连渚解释道。
“我们长城兵团本就负责镇守边境，况且近来受损颇重，我们两家一直忙着，重整军队，这不过分吧！”
第五勋点了点头，合情合理。
接着，赫连渚继续说道。
“而且，可别忘了这么多灾民，来自哪里？”
“那可都是内史、河间两郡塞过来的我，我们这里因为他们出了问题，难道他们还能颠倒黑白不成？”
赫连渚这么一说，第五勋心中也安定了下来。
“好计谋啊！”
“哈哈哈~”
想到自己未来出将入相的画面，第五勋的眼神变得贪婪，眼神扫过下方的难民，似乎走过的都是他未来一个个的军功。
作为第五家族中的旁系子弟，自己虽然是县令，在常人眼中已经是主政一县的百里侯了。
可相比于那些嫡系子弟，也不过尔尔。
现在有了这么好的一个机会，自己怎么能不设法抓住呢？
在两大家族设法制造的灾难中，庞大的灾民队伍中，一处小小的角落里。
两个一大一小的身影，蜷缩在一处破败的村落的墙根处。
“哥哥，我饿~”
一道小小的身影，依偎在旁边那个半大孩子的身边，眼中尽是对于食物的渴望。
看了眼弟弟，哥哥小心的从衣袖中掏出一根雪白，还沾着一点泥灰的根茎，迅速放入了弟弟的嘴中。
嚼着雪白的根茎，感受到嘴中传来的甜味，弟弟脸上露出笑容。
但此时的他们，却已经放弃了生存的希望！
两人一大一小的身影，就这么静静的依偎在村边的土墙边，迎着阳光，看着寻找希望的队伍影子，继续前进。
似乎那里也寄托着他们的希望。
......
清河郡，作为拱卫大梁城的大燕核心地带。
历来作为大燕中原的膏腴之地，物产丰富，粮食产量极高。
自然受到了朝堂上那些靠近大梁城的，权贵家族的觊觎。
自大燕两百多年以来，这里的土地，便随着各大家族的威逼利诱，原来的百姓们不是背井离乡便是沦为家仆！
替各家豪强家族，耕地为生。
因此清河郡也就成了大燕朝堂顶级豪强家族的自留地，自然也就不容许外人觊觎。
而也由此，作为边境军事豪强家族的赫连家族和第五家族，才想出了这么个阴损的法子。
试图把更多的力量，以平叛为理由，光明正大的渗透进入大燕核心地区，以提高自身家族的地位。
此时，作为灾民的一万多先头部队，也已经进入了清河郡。
自然，这些极度排外的豪强家族，肯定是不会救济他们了。
毕竟人家也是有话要说的，朝廷陛下都没有要求官员赈济，他们算哪根葱！
路边，时不时的看到一些，豪强子弟鲜衣怒马，身后带着一些家仆，两两豪强子弟成伙，随手在路边以射箭、作靶游戏为乐。
而目标自然是那些灾民。
面对这些暴行，普通的灾民自然是没有什么办法了，但这些死亡，他们还可以忍受。
可肚子的饥饿却不能忍受，这一路走来，他们甚至吃草、剥树皮为生，不就是为自己、为家人求的一点点生路吗？
可现在，这点子愿望，也被清河郡的官员，剥夺了。
由此。
冲突瞬间爆发了！
那些灾民，在这些中原豪强的眼中，自然也不过是一群乌合之众，先头也不过一万多的流民。
刀子下去，杀上一批，流流血，那些灾民自然就会老实了，可他们却没有想过一件事情。
这些灾民的组成是极为复杂，而且庞大的，内史郡、河间郡、上原郡三地聚合在一起，人数几乎已经超过了百万之众。
人一多，自然什么角色都有！
要知道内史郡、河间郡富饶，自是不乏落魄的豪强家族，而上原郡作为靠近长城兵团的边地，更是不乏一些军中的老兵。
因此，出乎那些豪强预料的事件发生了，官府派出去的千人联军，直接在灾民不顾生死的疯狂攻势下被消灭了！
而攻入了豪强粮仓和庄园的灾民，得到了补给，填饱了肚子，在后方不断补充而来的灾民下，实力也在不断壮大。
因为他们发现，官军并没有什么了不起的，上千人的官军，还不是死在了自己手上，大不了到时候，被官军砍一刀，上路嘛！
没什么可怕的！
可随着后方灾民的到来，原本的粮食缺口不断扩大，似乎再多粮食也填不满灾民的肚子。
在饥饿与疯狂、仇恨的驱使下。
由此，战火范围不过两三天之内，就蔓延到了整个清河郡，涉及的城池也高达三十多座。
将近七八座城池，落入了灾民之手！
而这一令天下人震惊的消息，也在极快的速度之中，迅速传遍了整个天下。
同时也包含南方三郡的云边郡。
沈家庄附近。
原本热闹的村庄，早就已经空闲了下来，所有的村民，在这几天的准备之下，也都已经全部撤离了村庄，撤进了云雾群山之中。
而沈措还有孙行俨自然是留在了山下，同时留下的还有大多数护村队的成员。
当然为了保证村子在山中的安全，沈措还是按照自己的意思，除了秋嵩、秋梧、罗森、罗渡、何仲、沈燕、沈林、沈闵几人。
从护村队中，挑选出了三十多人，充当保护村子的精锐队伍，而且到了山上，那些叔伯再组织一下，也就可以再组织出上百人的队伍。
村子的安全就可以稍微放些心了！
当然作为老手的老狗叔和大康叔也一起，跟着进了山。
留下的大多数人，也都是同意沈措想法，愿意跟着沈措想要做些什么的人！
走之前，老族长还专门为他们留下了，村中小半数的干粮，还有大多数的武器，作为支持。
下洼村，一进来，便能听到各种各样的不同人的声音，似乎和以前的村子一样热闹。
不过走进村子，才会发现，路边走过的这些人，都是一些陌生的面孔。
定睛一看，正是那些被沈措救下来的村民，为了报仇，他们并没有选择离开，而是选择跟随着沈措身边，准备学着沈措，为那些像他们一样遭遇的寻常百姓带去救赎！
当然其中也不止他们，还有一些被沈措击败官军的事迹，吸引来的流民，慕名而来，加入了他们的队伍。
当然这些人的到来，也多亏了曲戈的宣传！
队列组成一队，五人成排，沿着道路旁边行进，同时手中还拿着一根根长矛，不过看他们那瘦弱的模样，也只是勉强举起。
但他们还是努力的挺着胸膛，展示着自己为数不多的那点力量！
虽然瘦弱，但那股精气神却极为昂扬！
下洼村，原本村长所在的房间大厅中，沈措坐在主位上面，中间的大桌子上，摆放着沈措放大版的沙盘。
左边的椅子上，为首的是薛横，依次是沈燕、孙行俨等人，而另一边人数则是少了不少，只有作为流民代表的曲戈，还有园路村的连熙。
园路村也就是被萧宝鼎摧毁的村子。
“这段时间～”
“若不是首领击败官军的事迹宣传出去，云边郡各地也陷入了暴动，我们也不会有这么充足的时间，休养生息～”
现在沈措不再是护村队的队长，众人只好改个称呼，暂时称沈措为首领。
“这些都和我没什么关系～”
“天下间的普通百姓到了该暴动、该起义的时候，就自然而然的去做，就像是中原席卷清河郡的那支起义军一样～”
“生存不下去的他们，总会找到生路～”
“我也不过是在这其中，起了点引子的作用！”