又过了大约两分钟，叶斯越的贴身太监王福迈着小碎步走上前去，轻声问道：“太子殿下，我们是否现在返回宫中？”
叶斯越那原本失魂落魄的眼神，终于回过神来，他轻叹一声：“回去吧。”
王福小心翼翼地说道：“殿下，那夏楚将军身边的人是否需要撤回来了？”
叶斯越轻笑一声，这笑声中却夹杂着一丝怒气和危险，“何时轮到你来管我了？”
王福吓得连忙跪地，将头紧紧伏在地上，声音颤抖着，不停地磕头，“小人不敢，小人不敢。”随后，他带着几分恐惧，结结巴巴地说道，“只是赵公公上次突然问起，他说最近都没看到太子身边的周大人了，小人也只是担心……”
叶斯越鼻腔发出一声冷哼，随后，他的眼中闪过一丝留恋，还伴随着些许痛苦，说道：“你说我是不是只会给他带去麻烦？”
王福依旧跪在地上，战战兢兢地说道：“太子殿下可是瞻犀国的储君，洪福齐天，又怎会带去麻烦呢？”
叶斯越闻言哈哈大笑起来，这笑声中饱含着万般无奈，“是啊，我可是储君呢”，他轻轻摇了摇手中的扇子，自言自语，“撤回来吧，不必再安排人过去了。”
“是。”王福的语气中流露出一丝如释重负的轻松。
“回宫。”
“遵命。”
另一边。
夏楚在叶斯越安排的船上，紧闭着双眼，不知道在想些什么。
“夏将军，到了。”随着侍者的轻声呼唤，夏楚缓缓睁开双眸，眼角微红，为他那俊美的容颜更增添了一抹迷人的色彩。
夏楚走下船去，一旁的下人恭敬地行了个礼，“夏将军，请慢走。”
夏楚微微颔首，便迈步离去，没有丝毫的留恋。
将正在小吃店吃着糕点的三个孩子带回杨府，待他们用过晚饭后，又派遣侍卫将孩子们安全送回家中。
夏楚沐浴完后，静静地坐在床边，轻柔地擦拭着自己的头发，脸颊在烛光的映照下，显得格外凝重。
他双手放在脑后，躺在床上，微微闭着双眼，陷入了回忆中...
十四年前。
“老爷，太子殿下选陪读，让咱家楚儿去好吗？”于容双眉紧蹙，满脸愁容，小心翼翼地看着正在看书的杨易，轻声问道。
“有何不可？楚儿毕竟是将门之后，即便家族已不复昔日的辉煌，但也容不得他人随意轻视。”杨易猛地将书拍在桌上，义正言辞地回应道。
“你知道我不是这个意思，我就是有点担心，他才刚满四岁，那么小，就要去那深不见底的皇宫”。
于容说完，眼眶红了起来，一滴滴泪水不住的往下掉，“我这不是担心吗？他要是出了事，我还怎么向他九泉之下的父母交代？”
杨易跨步上前，双手轻轻地搭在于容的双肩，柔声安慰道：“我明白，但是娘子，楚儿会逐渐长大，肩上的担子也会愈发沉重，我们怎能一直将他困在牢笼之中呢？”
紧接着，他面色凝重地说道：“况且，你将皇宫视作何种地方？难道是龙潭虎穴不成？有圣上在，必定会护佑楚儿平安无虞的”，他摸摸脸上的胡子，“楚儿的家族可是满门忠烈啊，娘子实在不必如此忧心忡忡。”
于容听完扑在杨易怀里放声痛哭起来，“我舍不得呀。”
杨易一言不发，只是安抚的轻轻的拍拍于容的后背，眼里满是深沉。
门外，夏楚浑身泥污，仿佛刚从泥淖中打滚而出。
他手中紧握着从池塘里捉到的青蛙，原本满心欢喜地想要与婶婶分享这份收获的喜悦，但是无意间却听到了那段对话。
夏楚那小小的面庞上，浮现出一种前所未有的沉重，仿佛心头压着千斤重担。
他缓缓转身，目光投向辽阔的天空，轻叹一声，随后，他默默地将捂着的青蛙放下。
“呱，呱。”青蛙迅速蹬着腿逃离，那阵阵叫声划破了宁静的空气，惊醒了门里面的夫妻。
“楚儿，你身上怎么回事？又去玩泥巴了？”于容猛的打开门，看到浑身脏兮兮的夏楚，瞬间忘记了之前的哀愁，微怒的牵起夏楚的小手，“走，给你换衣服去，以后不准再去池塘了，你说你这周都弄脏几件衣服了……”
夏楚顺着打开的门看去，正好和杨易的双眼对上，那眼神包含着鼓励和安慰，夏楚轻轻点点头，这是男人间的默契！
皇宫里。
庸和宫里，站着大约四、五个同龄的小孩子，家里都是前朝的，四岁的夏楚正在大厅里和自己熟悉的小伙伴们小声的聊着天。
这时，一个身着蓝色绸缎，神色带着几分傲慢的小男孩走了过来，“你就是夏楚？”
夏楚看了一眼小男孩，“正是，不知哥哥您是？”
小男孩哼了一声，“有眼不识泰山的东西，居然不是认识我，我爹是当朝朱宰相，我是他唯一的儿子朱刚烈，你不知道？”
夏楚眼里闪过一丝暗色，脸上露出明媚的笑容，用手挠挠头，“不好意思，我的确不知道，只是哥哥这个名字取得甚是好听。”
看着满眼真诚的夏楚，朱刚烈轻哼一声，“那是，这可是我爹给我取的，就是知道我性格刚烈，长大以后定能成大事。”其他的小孩子看到了，纷纷围拢过来，开始追棒着朱刚烈这个丞相的独子。
夏楚见状，默默地退到了一旁，心中暗自发誓，一定要努力成为太子的陪读，这样才能有机会让家族复兴。
这时，一名内侍走进殿内，高声宣读皇上的旨意：“皇上有旨。”
众人赶忙跪地。
“太子叶斯越乃朕之独子，龙血凤髓，其陪读须经过三项考试方可入选。”
夏楚闻言，微微皱眉，三项？还真多！他嘴角微微扬起，心中暗忖：不知这考试中有没有玩耍这一项？那我必定是最厉害的，嘿嘿。
这般想着，他不由笑出了声。
跪着的众人与宣读旨意的内侍皆蹙眉看向他，夏楚笑着的脸庞立刻变得严肃起来，装作不是自己。