白洛快步离开如意院，不敢稍有耽搁。
幸运的是，正如预期，侯府的众人聚集在前厅，一路上未遇任何阻挠。
到达那荒废的小院，白洛刚推开门，一把利刃已抵住她的咽喉。
“我警告过你，再敢出现就取你性命！”
女子的声音冷硬而充满恨意，白洛感受到颈间凉飕飕的刀锋，连忙说：“我怀着世子的孩子。”
她知道这名女子关心陆庭樾与四小姐的事，否则不会冒险独闯此地。
女子闻言，身体微微颤抖。
原来她早有耳闻，陆家有一偏房有孕在身，却未曾想到正是面前之人。
“我饶你一命，速速离去。”
那女子并未放下手中刀，威胁之意仍如锋芒毕露。
然而，白洛历经艰辛方找到机会，岂肯轻易放弃？
“自从我腹中有孕以来，侯夫人日日刁难，这其中缘由，你可知一二？”
女子语调冷冽：“此事非你所能涉足。”
“但我正是为此而来。”
白洛的声音中夹杂着焦虑与恐惧：“请您发发慈悲，可怜我与无辜的胎儿，若再如此逼迫，恐怕只能一同走上黄泉路。”
女子的眸中闪过一丝波动，尽管立场依旧坚定：“你的事，我会告知侯夫人，其他的，与你无关。”
见此情景，白洛毅然跪倒在地，哀求道：
“求您给我们母子一条生路！”
每一句话似乎都饱含着泪水与绝望。
女子长久地凝视着她，或许是真的生出几分同情，不愿见世子的血脉因白洛而受苦，终于收起刀。
“跟我来。”
听到这句话，白洛心中如释重负。
她紧紧跟随着女子，面容恭谨。
“这庭院，原是侯爷为我的夫人所建。”
女子谈及此事，神色略显黯然。
“我们的夫人，其实是现任侯夫人的双胞胎姐姐。”
昔年，眼见姐姐下嫁寒门书生，后却青云直上，作为妹妹的心中逐渐生出嫉妒，最终上演了一出偷梁换柱的悲剧……
那时，正值春寒料峭，她身着单薄的衣裳，内心却似有熊熊烈火燃烧。
她已顶替姐姐，那本该属于姐姐的荣耀与责任，如芒在背，每一步都踏在薄冰之上。
一旦身份败露，等待她的不仅仅是欺君大罪，更有家族荣辱与个人生死的双重拷问。
那些日子里，风雨如晦，侯爷踏遍千山万水，只为了寻找那个真正属于他心底的人，然而，侯夫人精心布置的迷雾，仿佛是天衣无缝的屏障，让所有追踪化为泡影。
于是，权力的阴影下，一道命令如同枷锁，牢牢扣在了侯夫人的心头。
她必须定期踏入那座幽静的庭院，面对姐姐的牌位，用一颗复杂的心，赎罪、忏悔，那些未曾言表的歉意和哀伤，在每一次的跪拜中，如流水般无声倾泻。
起初，这份命令如同酷刑，侯夫人内心抵触，但随着侯爷的权势日益显赫，几乎每日，她都被不容拒绝的力量牵引，步入那段沉重的路途。
时间久了，这成为了一种习惯，更是一种自我惩罚。
后来，为了避开外界的猜疑与流言，侯爷刻意保持距离，正是这样的疏远，让侯夫人抓住了机会，巧妙地设下局，用药迷昏了侯爷，那一刻，命运的棋盘上落下关键一子，陆承宣，这个名字悄然诞生于世，如同雨后春笋，充满了生命力与未知。
白洛听罢，如同拨云见日，所有的疑惑瞬间烟消云散。
“原来，侯夫人对陆承宣的庇护，竟是因为这样一段纠葛。”
她感叹道。
提及陆承宣，那女子的冷笑中带有一丝无奈与悲凉，“既然你已知晓，再访此地也于事无补。”
她的话语中，藏着一份深深的决绝。
这一切，不过是为了护佑那流淌着世子血脉的小生命，让其免遭不测。
白洛心中清明，向女子道谢后，正欲离去，却突然被门外传来的一阵细微的脚步声打断。
女子眼眸一闪，迅速作出反应，将白洛隐秘地藏好，仿佛是在与时间赛跑。
不久，侯夫人缓缓步入，身影中带着几分疲惫与无奈。
她跪倒在地，声音里满是沉重与哀求：“我来向姐姐请罪。”
女子的冷笑在空气中凝固，“只怕，姐姐并不愿意在九泉之下见到你。”
面对这样的冷遇，侯夫人并未表现出意外，她已习惯了这样的惩罚。
重重点头，额头触地发出沉闷的声响，她的声音微微颤抖：“是侯爷命令我来的，每个重要的日子，他都要我站在这里，面对姐姐，面对自己的罪孽。”
白洛在暗处听着，心中泛起一丝冷笑。
夺取了姐姐的所有，如今只靠跪拜来寻求宽恕，对于侯夫人来说，也许这已是最大的慈悲。
女子心里的念头与此不谋而合，冷冷言道：“你这样的人，应当日日夜夜饱受煎熬，或许，只有那样，才能稍许抚慰夫人在天之灵的痛楚。”
话音刚落，女子猛然上前，一把将侯夫人从冰冷的地面上拽起，紧接着，两个响亮的巴掌声在空气中回荡，清晰而又刺耳。
“你竟敢打我！”
侯夫人尖叫出声，惊愕与愤怒交织在一起。
“我为何不敢？”
女子的声音里满是不容置疑，这里，是她的领域，侯夫人的一切，她都能掌控。
记忆中，曾有贴身丫鬟随同侯夫人前来，仅仅一夜之后，便因泄露行踪，被侯爷毫不留情地处决。
每当想到侯夫人对姐姐的所作所为，女子的心中便涌动着难以遏制的怒火。
此刻，面对突如其来的暴力，侯夫人竟出乎意料地选择了沉默，没有反抗。
“四小姐已香消玉殒，世子的科举考试也迫在眉睫，倘若你胆敢阻碍小公子的平安出生，我必将真相全盘托出，告知世子。”
女子的声音透着坚决，“当他知晓母亲与妹妹所承受的一切皆因你而起，你的下场，只会是生不如死。”
语毕，女子用力将侯夫人推出门外，那扇门在重击下发出沉闷的声响，随之，一切归于平静。
……
脱离了那压抑的小院，白洛马不停蹄地赶回如意院。
凭借着锦婳的助力，她艰难地从窗格中翻身而入，当双脚落地的那一刻，一颗悬着的心才渐渐安定下来。