陆庭樾的目光瞬间变得凌厉，声音里带着难以置信的冷峻，询问道：“是夫人罚你了？”
那话语中的寒意，似乎连空气都能凝固。
白洛却是轻笑了一声，反手环住了陆庭樾的脖颈，脸上洋溢着明媚的笑容，仿佛丝毫不以为意，“主子怎么会有此想法，认为是夫人责罚了我呢？”
她的语气轻松，眼神里却流转着不易察觉的复杂情绪。
望着她强颜欢笑的模样，陆庭樾心中的疑惑更甚，语气里满是关怀与不解，“若非夫人，又是何人？”
他的话语中带着不容忽视的坚定，似是要探究事情的真相。
“不过是今天早晨不慎撞见了四公子，或许是因为上次的事情让他心中略有不快，所以……”
白洛轻描淡写地说了两句便停了下来，而后乖顺地依偎在了陆庭樾的胸膛，声音里带着些许顽皮，“不妨事的，我这身子骨结实得很，这点小伤，也许明儿个就好了。”
其实，她膝盖上那跪拜留下的痕迹并不十分明显，眼下所展现的，大半是她自己刻意为之的结果。
只有如此夸张，才能更好地激发别人的同情与怜爱。
毕竟，这样一个看似柔弱无骨的女子，怎么可能会与“皮糙肉厚”这样的词联系在一起？
陆庭樾的心如同被针刺了一下，疼惜之情油然而生。
他紧紧握住白洛的手，许下了坚定的承诺：“关于二弟那里的事情，我会亲自处理，绝不会再让他有机会欺负你。”
说完，他又提及了白洛装病的事情，言语间带上了几分严厉，“但你也不能再做出类似的事，若有下次，我定不会轻易饶恕。”
白洛连忙点头如捣蒜，眼中闪烁着真诚，誓不会再犯同样的错误。
陆庭樾见状，未再多言，只吩咐白洛在房内好好反省后，便转身离开了这如意院。
对于不必侍寝这件事，白洛心中反而有种莫名的轻松感。
次日破晓时分，房门刚刚开启，白洛便看见秦氏被人搀扶着踉跄入门，一脸的疲惫与屈辱。
一打听才知，原来是世子发现白洛中毒事件的幕后黑手竟是秦氏，因而罚她在祠堂跪了一整夜。
跪拜期间，更有嬷嬷严密监视，使得秦氏半分也不敢懈怠，此时此刻，她的膝盖恐怕已是伤痕累累，苦不堪言。
此事一出，宫中众人态度各异。
姜之瑶闻讯，心中暗暗得意，记得秦氏之前的种种威胁，恨不得世子能当面严惩于她。
待到白洛前来请安时，姜之瑶不仅没有追究她的过错，反而额外赐予了一些赏赐，似乎是对其的一种无声支持。
章嬷嬷敏锐地捕捉到了世子对白洛过度的宠溺，便以白洛身体尚未完全康复为由，向世子提议让其他侍妾侍寝。
白洛听后，嘴角勾起一抹温婉的笑意，欣然接受了这一建议。
在她看来，她与世子之间的关系，早已超越了侍寝的层面。
适当的距离，有时反而能让彼此的情感更加深厚。
思绪飘忽间，白洛又想起了昨日陆四小姐意味深长的话语，心中不禁再次琢磨起来。
“鸠占鹊巢”，这个词背后隐藏的真正含义是什么？
侯夫人的事，以及那幅画中人，是否也在暗中扮演着某种角色？更进一步思考，侯爷真能对此毫不知情吗？
无论如何，她决定要亲自揭开这一切谜团。
若能悄悄潜入侯爷的书房，或许就能找到些线索……
白洛的目光穿透摇曳的烛光，心中的计划悄然成形，犹如夜空中最亮的星，照亮了她前进的道路。
……。
书房内，一片寂静，空气中弥漫着庄严与肃穆。
永昌侯静静地站立于书案之后，脸庞上刻写着岁月的痕迹，神情中透着一股不怒自威的凝重。
对于家中孩子们的琐事，他一贯采取放手的态度，不论是文是武，都聘请了京城中最为顶尖的师傅来教导，每月仅需检验成果，而少有干预。
陆庭樾递上的文章，获得了永昌侯微微颔首的赞许。
“不错，你总是不让为父操心。”
他的话语中既有骄傲，也有期许。
陆庭樾闻此赞誉，谦逊地低下了头颅，“父亲过誉了。”
在这个家族里，陆庭樾是年轻一辈中最耀眼的存在，无论是在容貌上，还是才学上，都是京城中数一数二的杰出人物。
对于即将到来的秋闱考试，他几乎是胜券在握。
然而，相比而言，四公子陆承宣的表现就显得格外地不尽人意。
同为陆家血脉，才华平平也就罢了，最让人痛心的是他那份随遇而安、不思进取的心态。
永昌侯扫了一眼陆承宣提交的文章，眉头拧成了一个疙瘩，“你这写的是什么？简直荒唐之极，真是不孝！”
言辞之间充满了失望与愤怒。
面对父亲的责骂，陆承宣却是一副嬉皮笑脸的模样，“反正有大哥在嘛……”
这等不负责任的回答，无疑火上浇油，引来了一阵更为激烈的训斥。
眼见父亲的怒气愈演愈烈，陆承宣赶紧偷眼瞄向大哥，心中期盼着他能像往常一样站出来为自己解围。
岂料，今日的陆庭樾却一反常态，只是静静旁观，未发一语。
陆承宣无奈之下，只能硬生生承受了一个时辰的责骂。
若不是因为父亲临时有急事需要处理，这场责备或许还会持续更久。
待到父亲的身影消失在门外，陆承宣不满地看向了大哥，语气中夹杂着疑惑与埋怨：“哥，你今天到底是怎么了？”
他皱起眉头，声音里满是不悦：“以前你不是说，只要我听你的话，就可以让我做个逍遥自在的少爷吗？今天父亲骂得我狗血淋头，你怎么一句话也不帮我辩解？”
面对弟弟的质问，陆庭樾的脸上掠过一丝冷笑，“听你的话？是要我教你如何仗势欺人，去索取那试婚侍女吗？”
他的语气中带着几丝嘲讽与无奈，“你究竟有什么打算？你以为我不帮你，你就可以为所欲为吗？万一她真的有了身孕，这个责任该算在谁的头上？”
提到此事，陆庭樾的面色越发阴沉。