黛玉正要打发小丫头给迎春送礼物去,却见迎春宝钗进了院子,她忙下榻相迎,笑道:"我这一向身上不好,故不曾远迎。"
宝钗笑着上前拉起她的手,"几日没见,你怎么客气起来了。"
迎春也忙问:"怎么样,这几日还咳嗽的厉害吗?"又问:"邢妹妹呢。"
话音未落,邢岫烟从屋中出来,厮见已毕,黛玉便问:"二姐姐这几日过的如何?姐夫待你可好?"
姐妹之间,迎春也就不掩饰了,轻叹道:"他对我很好,只他一个大男人,公务又忙,也管不了内院的事儿。"
宝钗便问:"这么说牛夫人和妯娌为难你了?"
迎春道:"倒也没有,哪家新妇进门不受些委屈呢,我性子又软弱,只是家里人多,应付起来委实辛苦。"又问宝钗:"听说你亲事也定了?"
黛玉也忙关心起宝钗的亲事,"上回见你也没仔细问,那家如何?婚期定在什么时候了?"
宝钗道:"两家都要有个准备,婚期就定在明年三月了。他家是很本分的人家,张太太也是个好相处的人。"
黛玉道:"虽说是填房,但没有孩子,你嫁过去倒也不会太为难。家里人口又简单,这门亲事也算不错了。"
迎春点头道:"可不是,好事多磨,你的亲事蹉跎了这么久,总算有了个好结果。"
宝钗一笑,想她当初心比天高,一心只愿嫁入高门,可如今给个主事做续弦都这样知足。
迎春又问:"今日怎么不见宝玉和环儿?"
黛玉道:"听说今儿是去舅老爷家请个安,明儿一早就要启程了。"
宝钗道:"但愿这一回一切顺遂。"
黛玉笑道:"这回老太太太太都有了经验,专门请了个大夫一路跟着,各种避暑,治痢疾的药材也都准备妥当了,倒跟皇上出行似的。"
这次宝玉贾环南下,贾母王子萱是做了万全的准备,就怕把家都带上了,宝玉贾环反抗,"这样叫人家见了还不笑话?"
贾母道:"为了你俩的身体,我们也不怕笑话了。"
王子萱也道:"可不是,这样我和老祖宗也放心。"
宝玉贾环也只得应了,上了那艘比家里还舒适的大船。
送走了宝玉贾环,王子萱才难得清闲下来,家里的气氛随着时间的流逝也渐渐松了几分。
黛玉身体也已经好了,王子萱便仍旧让黛玉惜春二人跟着凤姐学习家务,"你们凤姐姐要照顾巧姐儿和小哥儿,没那么多时间打理家务,你两个闲着也是闲着,能帮就帮点。就算帮不上,在旁看着,也是好的。"黛玉过几年就要过门的,到时候二房的家世就要靠她打理了,是该好好历练历练。惜春过几年也是要说亲的年纪了,因为东府的关系,她也不会说上什么特别好的人家,到时候打理家务还不要靠自己,她性子又孤僻,是该好好学学眉眼高低,免得到时候吃亏。
黛玉自是没什么意见,在凤姐身边倒是很顶用,还出不少主意,正好家里查账,黛玉见了,便想起自己的几处庄子,就跟贾母王子萱商量,"我们家几处庄子,这几年我都不怎么过问,如今我大了,也该见见那些庄头,问问这几年的景况了。"
林如海当初把姑苏一带的几处田庄店铺都折成了现银交给黛玉,京郊几处贾敏留下的田庄则交给荣府代管,每年只把账目给黛玉过目,头几年王子萱管家,还查了几次,发现有那中饱私囊的,都告诉黛玉,严加处置了,后来凤姐管事,这些庄头每年也都是给贾琏夫妇回话,这两口子都是油锅里的银子还要捞出来花的人,这么好机会,他们怎会错过,这些年也上上下下,也不知道拿了多少。
凤姐一听黛玉要查账,心下就是一紧,旋即又想,黛玉不过一个小姑娘,连账本子都看不懂,能查出什么来,只要自己把那明显的几处盖过去,她定是发现不了什么的。便笑道:"林妹妹可真是长大了,都查起账本来了,是不是急着出嫁,怕到时候少了你的嫁妆?"
这一打趣,黛玉也就没注意到凤姐刚才面上一闪而逝的不自然,只顾着过去要撕她的嘴了。
王子萱却是心头一动,凭她对凤姐的了解,想必不会那样清白,但见她这样镇定自若,也不好不让黛玉查,便笑对黛玉道:"很该这样,你想见谁,想查哪一处账,都与你凤姐姐说便是。"
贾母也点头,"是该查查。"
黛玉应了,第二日便叫拿了西山庄子上的账本过来,她自然是看不懂的,便让紫鹃偷偷拿出去,找个可靠的账房先生看,紫鹃领命出去,过了两日,结果出来了,圈圈点点的指出了好几处来,紫鹃为姑娘抱不平,却又不敢说凤姐的坏话,只愤愤道:"这些奴才们也太大胆了!"
雪雁是跟着林黛玉从扬州过来的,自不用替贾家说话,冷冷道:"也不知是谁胆子大,奴才们能耐再大,也不至于此,亏姑娘这样信任他们。"
黛玉嗔了雪雁一眼,又仔细看了遍账册,"这种情况我是早该料到的,也怪不得人家,只能怪我年轻糊涂。"
小红小心翼翼问道:"那姑娘想如何处置?"自己爹娘都是府里大管事,这件事少不了他们的份儿。
黛玉想了许久,终究轻轻叹了口气,道:"都已经这样了,还处置什么,不过是以后自己的东西自己保管好罢了。"又叫明日请几个庄子上的管事媳妇过来说话。
第二日吃过早饭,林之孝家的便领着几个庄子上的管事媳妇过来,黛玉隔着帘子,一一询问她们家世并这几年庄子的收成。
那些媳妇子这些年没人管,不知暗中捞了多少银子,见黛玉问,都是提心吊胆的,竟捡着没要紧的说。
黛玉也不点破,又翻了几页账册,对小红道:"这账册我也看不懂,你去请个凤姐姐身边的得力嬷嬷过来帮忙瞧瞧。"
小红领命来至凤姐房中,给凤姐一说,凤姐早有准备,当即派了来旺媳妇过来,来旺媳妇本就是凤姐心腹,几句话就将责任推到众庄头管事身上,黛玉听了,不动声色一笑道:"辛苦嬷嬷了,"又重新选了几个老实本分的把那些老庄头管事换下来。
吃晚饭时,贾母问起,"林丫头今日问的如何?可有那不老实的奴才没有?"
黛玉道:"自然是有的,仗着凤姐姐事多顾不上,我又年纪小不知事,他们不知捞了多少油水去,我已将人换了。"说着,若有若无看了凤姐一眼,凤姐只做不见,依旧笑吟吟的,心里却是发毛。
贾母点头道:"换了就好,那些人都是你们家的老家奴了,也不必严惩了。"
黛玉点头道:"正是,我还格外赏了他们些银子,让他们回家养老呢。"
王子萱听了笑道:"这样很好,"又道:"外甥女行事做派越发像大人一样了,以后这些田庄店铺就让外甥女自己管罢。"以黛玉的心细,想必是早已察觉了,这次不追究,也许是顾忌着亲戚情分,看在贾母的面子上,也许是不想还没进门就给自己竖敌,但以后可就没有这么简单了。索性把这些田庄店铺都交给黛玉自己管,是盈是亏,都是她自己的事儿了。
黛玉点头,又格外谢了凤姐,凤姐也拿不准黛玉是否知道内情了,只笑着贫了几句。
正说话间,却见林之孝家的匆匆进来道:"不好了不好了!南边又打起来了!"
凤姐忙呵斥道:"你把话说清楚,一惊一乍的别吓着老太太!"
林之孝家的忙跪了下来,道:"刚外面传来消息,真真国的大军又来了,已快打到平安州了。"
"不是和亲了吗?怎么又打起来了?"贾母问。
"这奴才就不知道了,"
话音未落,贾政也进来了,面色严峻,贾母忙问战事如何,贾政道:"那帮蛮子说我们拿个假郡主骗他们,他们也不必讲什么信用了,扬言要平安州做赔偿。圣上已任命舅老爷为镇南大将军,明日一早便带领十万大军出发。"
王子萱一听自己二哥要上战场,也不禁焦急,又担心探春的安危,"三丫头不会有事儿罢?"
贾母也忙问:"是啊,别连累了三丫头。"
贾政想了想道:"真真国意在平安州,三丫头的事儿只不过是个借口而已,三丫头想必不会有什么事的。"
话虽如此说,家里上下仍旧不免担心,探春是死是活,还不都是真真国说了算,朝廷如今自保都难,哪还会为个女子出头。
作者有话要说:我不知道是不是把黛玉的性格写崩了,这种事,如果是探春惜春,一定会闹开,如果是迎春,估计会说:“罢了,他们也不容易,以后补上我便收下,不补上我也不去要了。”
如果是宝钗,估计不动声色,以后自己当了宝二奶奶再说,但黛玉……就比较难猜了,这时候的黛玉,已不是原着里受了委屈,只会写“风刀霜剑严相逼”的那个林妹妹了,她也会为自己日后打算了,如果闹开,一来显得自己不识大体,二来以后和王熙凤的关系也不好相处,嗯,我是这么想的反正