“天榜第三果然不是浪得虚名！”
“这算是这些天最好的结果了吧！”
“未必，天榜前两位也还没有回来……”
“现在还不好说……”
“……”
下面的说话声彼此交织，繁杂频乱，再加上距离较远，唐依依他们听的并不真切。
但如潮水一般的讨论声，让他们觉得事情并不简单。
“这次的伤亡的确很严重，但也不至于引起如此大的轰动吧！”赵紫苏忍不住抱怨道。
其他人闻言并没有跟风附和，但都统一地垂下脑袋。
唐依依也是眉梢微垂，嘴角紧抿，驾驭着剑舟朝一处空地落去。
不消片刻，剑舟稳稳地悬停在离地一尺之处，众人纷纷跳下剑舟，再次脚踏实地，让他们心中有了些许舒畅，连忙吐出一口浊气。
至于钟傀，为了不太过招摇，他则又变回了玩偶大小，被苏可儿拿在手里。只不过模样比之前精致许多。
“老大！老大！唐师姐——”
就在这时，一道急迫呼唤传来。众人循声望去，就见到一位身材肥胖，但动作敏捷的男子朝他们的方向狂奔而来。
路上的其他弟子见状纷纷避让，生怕被其给撞个满怀。
“胖子！？”唐依依微怔，暗道：难道是帮会出什么问题了，如此急切。
苏可儿见到来人也是立马认出对方，目露好奇之色。
“老大！你们可算回来啦！”刘喆来至身前，一把鼻涕一把泪地说道：“我差点儿以为你们再也回不来啦~”
“此话何意？”唐依依见刘喆这副生离死别的样子，嫌弃地问道，同时心中嘀咕：虽然这次确实是遇上一些特殊情况，但这才刚到宗门，这胖子难道未卜先知？
刘喆赶紧收敛情绪，滔滔不绝地讲述前因后果，众人越听越是心惊胆颤。
原来事情是这样的，在唐依依他们之前，就已经有数十支历练小队提前回宗了。只是，那些小队的伤亡率比之可高出许多，有些队伍更是只有一人幸存。目前为止，幸存人数最多的当属他们这支队伍。
这个消息实在太过震撼，一时间，众人脸色难看，眼神呆滞。
“这是怎么回事！？”唐依依俏脸茫然，喃喃说道。
“具体什么原因还未有定论，只知此事已经禀报宗门，现在宗门高层很是震怒。”刘喆摇了摇头说道。
“快看！是天榜第二的庞罡！”不远处一名弟子嚷嚷道。
众人当即朝天上望去，只见庞罡驾着一艘木舟形状的飞行法宝向这里疾驰而来。而当众人看向其身后，只有三名弟子盘膝而坐，气息萎靡。
反观庞罡，也好不到哪去。满身血渍，头发凌乱，脸上还有一道狰狞的血痕。就在他快要到达广场上方之时，忽然力竭，两眼一黑，连同飞舟径直向下坠落。
好在下方的诸多弟子迅速施以援手，飞遁过去，各显神通，才将飞舟稳住，落于地面。紧接着，又取出几粒丹药送入其口中。
庞罡才颤颤巍巍地站起身来，收了飞舟，同时嘴里还不忘咒骂道：“野岐山那帮贼人，待老子结丹成功定要让他们死无全尸！”
“庞师兄，你没事吧？”这时，唐依依也来到了庞罡面前出声问道。
庞罡本想再骂几句，闻声抬眸看到唐依依，面露惊容：“唐师妹，你们竟也提前回来了？！”
于是，唐依依便将从刘喆那里听说的讯息向庞罡叙述了一遍。
听罢，庞罡长叹一声，道：“事已至此，先去任务堂找张长老禀明情况吧……”
话落，唐依依轻点螓首，转身就朝任务堂走去，庞罡回头看了眼自己队伍幸存的三人，眼底落寞之色一闪，旋即跟上唐依依的步伐。
众人也纷纷让开一条道。
来到任务堂正厅，一张长条方桌旁，一位山羊湖老者看着桌上密密麻麻的弟子名录，眉头皱作一团，面色阴沉，眼底怒气暗涌。
他焦急地踱着步子，不时看向殿外，唐依依和庞罡走了进来，他双眼微眯，随后精光一闪，脸上浮现一抹喜色。
此二人可是天榜第二和第三，还好没有遭遇意外。
“张长老！”
“张长老！”
两人抱拳道。
张长老上前两步，连忙问道：“你们的队伍存活几人？”
庞罡面露羞愧之色，艰难开口道：“三、三人……”
张长老闻言摇头叹息一声，看向唐依依。
唐依依嘴角微抿，眉宇间萦绕着浓浓的悲伤，檀口微张：“我们队存活……十人……”
“哦！？”张长老眼中闪过一抹惊愕之色，而一旁的庞罡亦是脸上浮现愕然，但很快就被更加强烈的羞愧掩盖。
张长老捋了捋胡须，指着桌上的弟子名录：“到那边做个登记，你们就先回去修养一阵，此事已经上报给宗门，待新生队伍全部归来，再做定夺。”
“是！”唐依依应道。
“是！”庞罡握紧拳头，道。
做完登记后，两人一前一后离开了任务堂。张长老看着两人离去的背影，脸上的愁容更浓，因为天榜第一还未归来，而天榜第一复姓东方……
任务堂外，刘喆盯着苏可儿上下打量，心中莫明感觉苏可儿这次回来产生了很大变化，当然是除了修为之外的变化，连升两境的确让他感到震惊，但更让他惊异的是对方无论是气质还是眼神，都与之前判若两人，让他不得不怀疑苏可儿是否被人夺舍了。
于是，试探着问道：“可儿师妹，你还记不记得离宗前，我到第七峰给你送过什么东西？”
苏可儿长长的睫毛眨了眨，不解道：“刘师兄，这才两个月不到吧，你自己送过什么都忘了？”
“呵呵，我的记性一向很差……”刘喆干笑两声，摸了摸肚子。
“师兄送我的是灵石。”苏可儿取出储物袋，朝刘喆扬了扬：“怎么？师兄后悔了？”
“哎呀！可儿师妹赶紧收好……“刘喆心中松了口气，将苏可儿的手推回，而一只眼睛刚好看到唐依依从里面走出，于是蓦然站定。
“大家各自回去吧，暂时没事了。”唐依依扫了一眼等候在外的新生如释重负道。
随即，众人相互告辞后便各自散去，苏可儿也不例外。
然而，就在她走了一段距离后，刘喆的声音再次传来：“可儿师妹！我得事先告诉你一声，你师傅已经不在宗门，而是去了北境长城。”
苏可儿一怔，回过头来，却见刘喆乘着一把扇子远去了。
……
落霞山，昔日以绚烂晚霞由此得名，此刻却被一层厚厚的阴霾笼罩，夕阳余晖无力穿透，只在地平线上勾勒出一抹黯淡的紫红。
山风呼啸，带着刺骨的寒意，穿梭在枯枝败叶之间，发出阵阵呜咽。
“楚师弟……把我放下来……你自己先走……”
“东方师兄未免太小瞧我了，你就安心在我背上待着……”
头发炸毛的少年，步伐沉重，背影仿佛一头孤独的狮子。