宴会在养心殿的侧殿举行，气氛比之前大宴轻松许多，但也多了几分严肃。
赵雪焰端坐主位，开场便道：“三场赌斗，大武虽然赢了，但朕也不想伤了两国的和气。鞑靼，毕竟是一衣带水的邻居。”
赵雪焰轻轻敲了敲桌面，继续说道：“朕的情报机构已经获悉了鞑靼内部的情况，天灾人祸不断，随时都可能陷入万劫不复的境地。讲一句实话，鞑靼人根本无法对大武造成威胁。”
她停顿了一下，目光扫过诺敏和纳兰，然后继续说：“但大武向来以德服人，朕已经准备了一百万石粮食，愿意帮助鞑靼渡过难关。”
诺敏听后，有些感动，没想到大武在占尽优势的情况之下，还愿意帮助鞑靼。她当即表示：“女皇陛下宽宏大量，鞑靼人会信守承诺，为大武提供优良的种马，而且数量会比之前承诺的提升一倍！”
赵雪焰微微一笑，点头道：“诺敏将军快人快语，朕很是欣赏。大武与鞑靼的友谊，从今往后将更加牢固。”
凌烈坐在一旁，看着这和谐的一幕，心中也感到欣慰。
不得不说，赵雪焰处理问题的手腕很厉害。
纳兰也微笑着说：“大武的胸怀和气度，令纳兰佩服。鞑靼与大武的合作，将来的前景很广阔。”
双方一拍即合，宾主尽欢。
大武解除了鞑靼这个威胁，而鞑靼人也得到了粮食援助，算是解了燃眉之急。
宴会结束后，赵雪焰单独留下了凌烈，她轻声说：“凌烈，这次赌斗你功不可没，你想要什么赏赐？”
凌烈微微一笑，回答道：“陛下，臣什么都不要，只希望大武国泰民安，百姓安居乐业。”
赵雪焰满意地点了点头：“你有这样的心胸，朕很欣慰。朕会记住你的话，也会记住你的功绩。”
凌烈告退后，赵雪焰独自坐在养心殿中。
赵雪焰坐在养心殿的龙椅上，目光穿透了层层帘幕，似乎在凝视着远方。她的心中涌动着复杂的情绪，今日的宴会，让她对凌烈有了新的认识。
“陛下，夜深了，是否需要休息？”盈月轻声问道，打破了殿内的宁静。
赵雪焰缓缓回神，她轻轻摆了摆手，示意盈月退下，然后自言自语道：“凌烈，他不是窝囊废，而是一个可以振兴大武的人才。”
她回想起凌烈在赌斗中的表现，那冷静的指挥、敏锐的战术布局以及在宴会上展现出的胸怀和气度，这一切都让赵雪焰意识到，她先前对待凌烈的态度，已经在潜移默化之中发生了改变。
“朕是不是对他太过严苛了？”赵雪焰轻声问道，似乎是在问自己，又似乎是在寻求某个答案。
“陛下，不要多想！凌烈愿意为陛下做事，还不是臣服于陛下您的魅力？”
盈雪冷笑道。
她长久跟随在赵雪焰身边，已经习惯性厌恶男人了。
凌烈表现得再亮眼，在盈雪看来，也是不值一提。
这一次，赵雪焰确实默不作声，而是看向盈雪道：“听说前几日凌烈在校场操练，嫣儿妹妹一直伴随左右？以你之见，这二人之间会不会……”
“陛下多虑了！嫣儿公主是何等尊贵，怎么跟凌烈有什么瓜葛！”
盈雪毫不犹豫地摇头道。
听到盈雪这么说，赵雪焰松了一口气，违心道：“知人知面不知心！这些臭男人，最擅长的就是诱骗无知少女！朕担心的是，嫣儿涉世未深……”
……
凌烈自然不知道，自己再次被怀疑，已经在鬼门关上走一遭了。
眼看着鞑靼人的事情解决得差不多了，凌烈又开始活泛心思了。
按道理说，这一次立下了汗马功劳，朝廷应该赏赐一个什么官职。
只是昨晚赵雪焰说要上次，凌烈客套了一下就没了下文，让凌烈很是郁闷。
正在凌烈思索的时候，小玉却走过来：“侯爷，二狗让人来报信，说是工坊里来了不速之客！是什么鞑靼人将军！”
小玉含混不清，但是凌烈却瞬间明白了。
看来，鞑靼人是对连发机弩有些上头了。
不过这东西凌烈可是当做核心机密的，自然不会轻易让鞑靼人获悉其中的秘密。
凌烈匆忙来到工坊，心中预想着可能会有的一番争执。
然而，预料中的闹事场景并未出现，反而是诺敏和纳兰坐在院子里，安静地品茶等待着他的到来。那个总是带着傲慢神色的国师段德，今日却不见了踪迹。
凌烈走进院子，向诺敏和纳兰打了声招呼：“诺敏将军，纳兰先生，今日怎么不见段德国师？”
诺敏见凌烈到来，轻轻一笑，回答道：“凌侯爷，我们知道你不喜欢看到段德，所以今天就没让他来。”
凌烈听后，一阵好笑，这诺敏将军倒是直率的可爱。他便坐下，与诺敏闲聊起来。
诺敏直言不讳地说道：“凌侯爷，您真是不可多得的能人，才华令人惊叹。您发明的机弩，可能会颠覆未来战场上骑兵的作战方式。这样一来，我们鞑靼人的优势就不复存在了！”
凌烈微微一笑，回道：“诺敏将军过誉了。其实，两个族群生活在一起，发生战争和摩擦，并非是说两个族群本身有什么问题。最大的根源还是争夺生存空间。”
他顿了顿，继续说道：“倘若大家都有饭吃，生活富足，那么谁也不愿意上战场送死。”
诺敏听到凌烈的论调，觉得耳目一新，她点头称赞：“凌侯爷说话直达核心根源。您的见识和胸怀，让人不得不佩服。”
纳兰也在一旁附和：“凌侯爷所言极是。战争带来的只是破坏和死亡，而和平共处才是长久之计。”
诺敏在与凌烈的交谈中，逐渐展开了心扉，她认真地问道：“凌侯爷，您觉得如何才能根本解决我们鞑靼人与大武之间的争端？”
凌烈沉思了片刻，然后回答说：“鞑靼人最大的短板就是冬季缺粮。你们逐水草而居，收成与天气有很大的关联。一旦遇到天灾，生计无着，就只能去抢夺，去发动战争。”
他看了看诺敏，继续说道：“其实，你们可以朝着更远的地方探索，也可以学着定居起来。除了畜牧文明之外，也可以发展一些农耕。”