他话音刚落，便迈着急促的步伐拂袖而去，衣摆在风中飞扬，带着几分狼狈。
围观的百姓们眼看着王大人如此离去，纷纷低声议论起来。
“你看，王大人也有今日啊，平时嚣张跋扈，今天竟被逼得这样灰溜溜的走了！”
“可不是嘛，这可是奇闻！咱们平日里见王大人谁敢不敬，今儿竟在这酒楼里吃了闭门羹，真是大快人心！”
众人的窃窃私语声中，忽然听到一阵轻快的脚步声传来。
状元郎和小将军相继走进酒楼，二人刚一入内，便笑着拍手叫好。
状元郎神情自若，眼中带着几分揶揄：“今日这场景，可真是难得一见，王大人吃瘪，这可是头一遭啊。”
小将军站在一旁，神色爽朗，轻笑着应和道：“确实如此，平日里见他气焰嚣张，今儿竟被逼得如此下场，实在痛快！不知这王大人回去该如何自处，怕是气得寝食难安吧。”
周围的百姓们看见状元和小将军，也纷纷围了上来，脸上带着好奇和欣赏的笑意。
有人大胆地笑道：“状元爷、小将军，真是说到我们心坎里了！这王大人平日里仗势欺人，今日算是碰了钉子，我
们百姓可看得痛快！”
状元郎微微一笑，拱了拱手，温文尔雅地说道：“各位乡亲父老言重了，我等不过是看了场好戏罢了。世间自有公道，今日他面子上难堪，来日也不敢再为难百姓了。”
小将军则笑得更加爽朗，朗声道：“是啊，这等人早该收敛收敛了！咱们都记住，天理昭彰，老百姓的眼睛可是雪亮的！”
围观的百姓们听了这话，纷纷点头称是，气氛一下子活跃了起来。
有人拍手，有人议论，更多的是发自内心的笑声，仿佛今日这场戏带给了他们莫大的愉悦。
“哈哈，没错，老百姓才是最公道的！状元爷和小将军都这般明事理，真是咱们的福气啊！”
“对对，咱们以后就跟着状元爷和小将军，有他们在，谁还敢欺压咱们！”
酒楼门口，百姓们三五成群地谈笑着，气氛热闹非凡。
“看来今日，不仅是我们，连百姓们也都大快人心了。”状元郎轻声说道，语气中带着些许感慨。
小将军点头，目光扫过那逐渐散去的百姓们，轻笑道：“确实如此。这王大人虽有权有势，但只要有人敢站出来揭露他的伎俩，他便无所
遁形。”
二人不再多言，继续往酒楼里走去，而身后，街道上的热闹依旧未散。
元兰亲自忙碌在厨房内，今日她要为两位贵客——状元郎和小将军准备一顿丰盛的宴席。
厨房内，元兰挽起袖子，动作娴熟地调配着调料和食材。
她先挑选了几瓶珍藏多年的桂花陈酿，那酒香温润清雅，是适合文士品味的佳酿。
又选了一瓶浓烈的汾酒，打算留给小将军，知他是粗犷豪迈之人，必定更爱这种烈性之酒。
厨房里炭火燃得正旺，元兰亲自掌勺，几道招牌菜在她的巧手下迅速成型。
她特意为状元郎准备了一道清蒸鲈鱼，鱼肉细腻鲜嫩，汤汁清亮，入口回甘，最适合文人雅士慢慢品味。
而为了迎合小将军的口味，元兰做了一道红烧肘子，色泽红亮，肥而不腻，口感层次丰富，伴着淡淡的酱香味，让人食欲大开。
“还得再配一盘炒时蔬，再做个金丝虾球来提味。”元兰一边自言自语，一边快速地翻动着锅铲。
炒菜的声音伴随着扑鼻的香气，在厨房内回荡。接着，她精心准备了一份素菜拼盘，清淡爽口，荤素搭配，恰到好处。
她
用青瓷的精美餐盘将一道道菜肴盛好，抬眼看向窗外，天色已近黄昏，夜色渐浓。
元兰满意地看着自己做好的菜肴，心中暗暗想着，两位客人必定会对这些佳肴赞不绝口。
摆好菜肴后，元兰端着酒壶，亲自走上前厅，将一切准备妥当。
厅内的烛火映照着每一张座椅，元兰用心布置的环境让整个酒楼内显得高雅温馨。
状元郎看着桌上的丰盛菜肴，豪爽一笑：“今日可算是有口福了！”
元兰微微一笑：“这些都是些家常菜，不成敬意，还望两位不要嫌弃。”
状元郎抬眼望了望桌上的菜，轻轻一笑：“东家谦虚了，这菜色无论是色香还是摆盘，都远胜京中许多酒楼，真是让人食指大动。”
元兰轻轻将一壶桂花酒置于状元郎面前：“这是我特意准备的陈酿，取自多年前藏于山中的老桂花树下，酒香清雅，正合文人雅士之口。”
状元郎微微颔首，接过酒杯，轻轻一抿，满口回甘。
“果然好酒！此酒香中带甜，入口绵柔，余味悠长。”
而元兰又为小将军斟满了汾酒，眼带笑意：“将军喜欢烈酒，这一壶汾酒最是劲道。”
小
将军一看那酒色清亮，笑道：“此酒必定烈得过瘾！”说着，他一口饮下，酒入喉中，果然辛辣中透着纯香，他朗声大笑：“好酒！今日不醉不归！”
酒过三巡，菜肴也被逐一送上桌，红烧肘子色泽诱人，清蒸鲈鱼更是鲜美无比。
小将军率先夹了一块肘子入口，大呼：“这味道绝了！鲜嫩软糯，肥而不腻，真是人间美味！”他连着又夹了几块，大快朵颐，赞不绝口。
状元郎则细细品味着清蒸鲈鱼，他抬眼看了看元兰：“东家的手艺真是非凡，这鱼肉滑嫩，味道清新，最适合在这寒夜中品味，真是赏心悦目。”
元兰含笑而立，心中暗自欣慰。
这顿饭席间，笑声朗朗，气氛融洽。
饭后已经很晚，酒楼外，晚风微凉，街上行人来往不断，灯火映照着熙熙攘攘的人群。
元兰正打算离开酒楼，刚跨出门槛，便见几名太监排成一列，身穿深色官服，领头的是一位面色威严的内廷总管。
随行的侍卫步伐沉稳，气势肃穆，一看便知是从宫中来的贵客。
元兰一见这阵仗，心中略感惊讶，连忙停下脚步，整理衣衫，稳稳站定，向太监行礼。