一早起来艾格尼丝就开始打扫家里的卫生,时不时她还往外望一眼。她上一份工作已经没了,她在等待介绍行给她带来下一份工作。
在她的期盼中,一个熟悉的卖报童找上了她。这位卖报童就在介绍行外卖报,她见过许多次。
而他为自己带来了好消息,介绍行的简达让她过去,据说有位先生想找个厨艺好的女仆。
艾格尼丝闻悉十分高兴,她感谢了卖报童,就在刚出门时她想到什么又返回家,取了做好的食物放在篮子里,才去了介绍行。
在艾格尼丝到达介绍行的时候,兰因正在和简达闲聊,但基本是简达在说话,简达边说眼晴边透过透明的玻璃注视着外面。
看见艾格尼丝,她道了句失陪,走了出去,再回来,后面就跟了个女孩。
女孩很年轻,大概也就十八九岁,棕色的卷发披在肩头,皮肤白皙,修长的身材,性感的曲线。
无疑,这是位美人,但兰因关注的不是她的长相,而是在这位名叫艾格尼丝的女孩进来时,他名为灵性的弦颤动了一下。
灵性颤动总是预示着什么。
这个女孩也许会给我带来好的事情亦或更糟糕的事情,他心道。
那要留下这个女孩吗?为什么不呢?富贵险中求,而且灵性并没有告诉他有危险,先看看吧,他这样对自己说。
在他思考时,艾格尼丝取出了篮子里的面包,“先生,听说您要找一个厨艺好的女仆,也许您可以尝尝我的手艺在做决定。”
兰因推了一下眼镜,接过了面包,在他咬下面包时,艾格尼丝很紧张,她希望这位先生能留下她,在这个世道,只有这么简单需求的主人家已经很少了。
她上两任主人家,第一任男主人见她长得漂亮,时不时言语骚扰她,后来她离开了。第二任男主人直接提出想包养她,于是她也离开了。
在没见到这位先生之前她还有些担心之后这位先生提出无理的要求,可见到这位先生她就不担心,这位先生应该不会喜欢上一个比他丑的女人。
在她紧张时就听到兰因问道,“这面包中夹的熏肉是你自己做的吗?”
艾格尼丝点点头,兰因又咬了一口面包,“雇佣你需要多少钱?”
“20铜便士,一个月只需要20铜便士。”艾格尼丝忍着心中喜悦说道。
“可以,你只需要给我打扫卫生和做每日三餐,明天你就可以来了。”兰因说道。
“感谢您先生。”艾格尼丝激动道,她又有工作了,不用担心哪一天积蓄用完被房东赶出去。
最重要的是新的男主人完全对她不感兴趣。
见两人达成协议,简达拿来纸笔,写下一份契约,让双方签下名字,自此兰因和艾格尼丝形成雇佣关系。
在契约签定后,兰因给了简达介绍费,又在告诉了艾格尼丝自己的住址后就坐上街边的马车离开了。
目送马车离去,艾格尼丝终于不再压抑心中喜悦,露出了笑容。
简达也为她感到高兴,她给了艾格尼丝一个拥抱,“亲爱的,祝贺你,兰瑟尔先生是位真正的绅士。”
除了第一眼,之后兰瑟尔先生就没瞧过艾格尼丝,她相信兰瑟尔先生不会像之前艾格尼丝工作过的两位男主人一样。
像艾格尼丝这样出身贫苦长得又漂亮的女孩,能抵挡住金钱诱惑已经很少了,至少简达见过去做女仆的女孩中很多都选择成为男主人的情妇。
当然她并不是想批判什么,那些女孩只是想活下去。可艾格尼丝愿意保持自己的纯洁,她也愿意提供一些微小的帮助。
艾格尼丝回报了简达,“感谢你,简达。”
两人拥抱了一会儿,简达回去继续工作,艾格尼丝怀揣喜悦的心情回了家。
只是到了她家的楼底下,愉悦的心情荡然无存,她遇上了她上任雇主,也就是想包养她的男人一比利先生。
比利先生是一位商人,每月的生意利润足够支持他奢靡的生活,也足够他包养好几位情妇。
最近比利先生盯上了家中的女仆艾格尼丝,可令他没想到的是艾格尼丝拒绝了他。
一开始他只以为这是艾格尼丝的手段,然而不久前艾格尼丝辞去了他家的工作,这么有骨气的艾格尼丝,他……更感兴趣了。
为此他打听到艾格尼丝的住址,还跑到她家楼下。
“艾格尼丝,答应我的要求。无论是华丽的衣裙还是珍贵的珠宝,你都可以拥有。”
“你也可以离开这个糟糕的地方。”比利先生看了一眼四周,目露鄙视。
艾格尼丝住的地方环境当然不可能多好,街边房屋都残留着岁月的陈旧痕迹,街道上四处可见脏污,来往的行人衣着破旧。
如果不是为了艾格尼丝,比利先生一辈子都不会踏足这种地方。
对于比利先生的轻视,艾格尼丝冷了脸,“比利先生,你别来了,我已经找到了新的雇主。”
“他只需要我为他做饭和打扫卫生,不需要我在做额外的事。”
比利先生“哈”的一声,发出嘲笑声,“怎么可能?”怎么会有男人不会做其它的事。
艾格尼丝心中恼怒,这个比利先生真以为世上男人都和他一样吗?
就在这时,楼梯口一盆水泼出来,比利先生吓得往后一跳,虽然跳开了些距离,但衣角还是溅上了些水滴。
“谁?”比利先生吼道。
“不是哪个男人都像你一样龌龊。”一个长相普通,脸上有几点雀斑的女孩出现在楼梯口。
她手拿一个木盆,双手叉腰,吧啦吧啦就是一顿输出,“你也不看看自己配得上艾格尼丝吗?”
“头像圆球,腰上挂着个皮球,比猪还重,我真担心你和你那些情妇在一起的时候压塌床。”
“就你这副样子,你那些情妇真能下得去嘴。”
这一顿输出直接让比尔先生气青了脸,“你……”
女孩翻了个白眼,“你什么你,也不看看你长什么样,就敢来找我们艾格尼丝。”
比利先生被气个半死,可他说不过女孩,留下一句“我不跟下等人说话”就被气跑了。