九门众人历经七日跋涉，终于发现了兹独暗河遗址，并沿着河流接近了精绝古城的边缘。
而就在他们到达不久，远处黑沙暴的景象映入眼帘。
他们背后，黑道家族的人也同样面临此景，几乎所有队伍都几乎触及古城之秘，却遭遇了这突如其来的灾难。
他们没有胡建军等人的幸运，能找到避难之所。面对黑沙暴，他们唯一能做的就是围拢骆驼，躲在它们背后求生。
生死，成了未知数。
黑沙暴过后，九门和沙城黑道损失惨重，人员伤亡，资源耗尽，尤其是至关重要的水源几近枯竭。
许多人被沙暴吞没，消失无踪；有的则被旋风卷走，不知所终。
张日善等人面色凝重，还未踏入古城，就已经折损了众多精锐，怎能不心痛？
“走！”
带着不可动摇的决心，张日善誓要找到精绝古城，亲眼见证那传说中的神殿、九龙抬棺、华夏九鼎以及那神秘的天帝之谜。
“按照安力曼的指引，应该就是这里，奇怪……”
引路人依循安力曼所述，确定无疑地带领大家前进，没有迷路。
黑沙暴平息后，他们又前进了一日，终于抵达了预定的古城位置。
然而，等待他们的，除了一望无际的沙漠，还是沙漠。
别说古城，就连一块石头的影子也没有，满世界只剩黄沙的呼啸。
“你们到底认不认路？！”
九门之人急躁易怒，对向导厉声责问。
“一定是这里，绝对没错！我们沿着兹独暗河而来，只能是这里。”
引路人信心满满，坚持自己的判断。
“确实没错，就是这里。”
张日善出发前根据许度的描述推算过位置，确定无疑，只是这精绝古城，如同蒸发了一般。
他沉思良久，叹了口气：“我们大概是来迟了，或者时机不对。”
“当家的，到底发生了什么？”
张日善身旁的年轻人手持鱼竿，显得格格不入，一脸疑惑。
张日善摇头解释：“如果我没猜错，精绝古城可能周期性地沉入了沙漠之中，而我们来的不是时候。”
“许度他们上次是恰巧碰上了古城显现，所以我们没能进去。”
“我们的运气，显然不如他们。”
众人听后，觉得张日善分析得有道理，虽心有不甘，却别无他法。
时运不济，他们错失了机缘，这一趟，终究是徒劳无功，还搭上了那么多兄弟的性命。
“撤退吧……”
张日善无奈地挥了挥手，命令全体撤回。携带的水源已无法支持他们继续探索，甚至可能不够返程，不能继续耽搁了。
………………
“走！”
九门一行损失过半，连古城的砖瓦都没摸到便黯然离开了沙漠。
回程路上，张日善偶遇了沙城的其他黑道成员，双方并未多作交流，张日善嘴角勾起一抹冷笑，并未提醒对方前方的虚无。
那些人的境遇远比张日善等人糟糕，黑沙暴让他们失去了太多，仅凭那丝长生的信念勉强前行。张日善暗暗期待，当他们得知真相时的绝望崩溃。
“哈哈……”
想到这里，他不禁笑出了声。
果不其然，其余黑道成员抵达古城旧址时，面对的同样是一片荒漠，不少人因此精神崩溃。
沙漠是最考验人心的地方，这些平日里养尊处优的人，在经历了同伴的逝去、物资的匮乏后，最终发现追寻的长生之路竟成了一场空。
绝望之下，有人立刻崩溃，其余人即便未至疯狂，心灵也遭受重创。
“撤！”
能否活着离开沙漠，成了每个人心头最紧迫的问题。
而在那深邃的鬼洞深渊，神殿之内。
宁泊远对因他的黑沙暴造成沙城的重大损失浑然不知。即使知晓，恐怕也只是淡然一笑，不以为意。
“总算完成了，去和那迦海告别，然后就可以准备离开了。”
心念一转，宁泊远调动了悬魂梯的位置，顺着天梯，他来到了那迦海棺柩所在的悬崖边。
“我要走了，特来跟你告别。”
宁泊远相信那迦海能够听见他的声音。
“妾身明白……夫君乃成大事之人，当如此。无需为儿女私情所累，你尽管去吧。”
棺柩内，那迦海的声音传来，带着一丝不易察觉的忧伤。虽相处短暂，两人之间的情感却是真实存在的。
谈不上生死相许，毕竟相识时日尚浅。
那迦海是个心高气傲的角色，作为魔族的女王，她的骄傲显而易见。
尽管心中不舍，她还是努力做出一副无所谓的模样。
女王偶尔流露出的小脾气，宁泊远总是一笑置之，从不点破。
“待你醒来，我来迎接你，那时我们便结为连理。”
这句话，无疑是对那迦海的一个郑重承诺。
“真的吗？”
刚才还故作矜持的女王，语气瞬间染上了喜悦。
但她随即意识到自己的失态，又恢复了淡然：“只要你心里有那迦海，我就满足了，别无所求。”
话虽如此，宁泊远却朗声大笑，带着几分逗趣。
他的手轻轻抚过那迦海的棺柩，玩笑道：“你会不会担心我在外面，遇到别人，忘了你呢？”
“自古以来，男子三妻四妾不足为奇，我父亲曾有过数百嫔妃，如果你有那份能耐，我自然不会介意。”
“不过……”
“不过什么？”宁泊远好奇地问，这位傲娇女王在这件事上似乎相当豁达。
或许，那是他们时代的常态。
“你此行若能遇到我姐姐，万一发生冲突，还望你能手下留情。”
那迦海的姐姐，便是西王母。
宁泊远感到意外：“你不是恨你姐姐吗？为什么要我放过她？”
那迦海之死，正是因西王母背叛，引来黑暗与魔神，导致精绝国覆灭，那迦海也因此丧命。
这本该是不共戴天之仇。
“因为……我要亲手终结她。”
那迦海沉默片刻，声音中听不出丝毫情绪，大概内心满是怨恨。
“好吧……我答应你。”
宁泊远点头。
说不定将来他真会遇到西王母。
“我走了……”