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    让夏明枫的俊脸黑得更彻底的是,皇帝见证了苏潼说的土豆亩产可达数千斤这事后,兴致勃勃地亲手种了红薯。

    他种了红薯,还得给夏明枫布置任务。

    “你给朕好好照顾这些东西,一定不能让它们长着长着就死了。”

    夏明枫十分愕然:“陛下,这些东西为什么需要我特别照看?”

    皇帝:“朕让你这么做,自然有这么做的道理。”

    又睨他一眼:“你别问了。照做便是。”

    夏明枫一头雾水。

    然后回去与苏潼说了这事:“陛下这是什么意思?”

    “哥,陛下是重视它的产量。让你盯着,就是想要确定此事。”

    “红薯的产量一旦上去,以后南楚,甚至全天下的百姓,都不必再受饥饿之苦。”

    “另外,”苏潼眨了眨眼,促狭地笑道,“陛下这是看重你。”

    夏明枫:“……”

    谢谢,他并不需要这种看重。

    他已经不是小孩子了。

    苏潼就叹了口气:“你还没看出来吗?陛下已经做好万全准备,他近期就可能溜去岭南开荒了。”

    所以才郑而重之将种红薯这事交待夏明枫盯着。

    夏明枫浑身僵了一瞬。

    “他这就要开溜?”

    苏潼同情地看着他:“应该是的。”

    夏明枫瞬间有想死的冲动。他这段日子,又是政务又是太子课业,睡觉的时间已经一再压缩。

    这还是在皇帝每隔十二日上一次朝的情况下,他每天还能勉强睡两个时辰。

    如果皇帝这时候撂挑子,他以后是不是要改成每三天才能睡两个时辰?

    可不管夏明枫再满腹牢骚与抱怨也没用,皇帝决定的事,是不会更改的。

    五月的时候,皇帝抓住春天的尾巴在早朝上宣布了大事。

    “朕准备出征岭南。”

    所有大臣都一头雾水。

    有人问道:“陛下,岭南要打仗吗?和谁打啊?”

    出征?和谁争?争什么呢?

    皇帝摆了摆手,示意大家安静;然后接着说道:“岭南气候炎热,土地肥沃,十分适合种植庄稼。”

    “朕打算去岭南开荒,开拓出更多肥沃的土地来造福百姓。”

    开荒?种地?

    大臣们“轰”的一声闹开了。

    这是不是有点太过荒谬?堂堂一国天子,竟然跑去开荒种地?

    是他们南楚的土地不够种吗?

    陛下这是认真的?还是用迂回战术,

    做好准备要夺回他们手里的土地?

    可最近也没哪里闹出饥荒呀?更没听说哪里有百姓被饿死。

    望族虽然占了很多土地,可他们都反雇了佃户来种地,大家都活得好好的。

    百姓也好,佃户也罢,大家都相安无事。

    皇帝为什么突然想去岭南开荒种地?

    如果他们阻止皇帝去种地,皇帝是不是就有借口向他们开刀?

    大臣们想了想,就算做表面功夫,也该表达一下关心:“陛下,现如今我们南楚国泰民安,耕地也够用,怎么突然又要开荒?岭南之地多瘴气与毒虫……”

    皇帝一脸淡然地摆了摆手,轻描淡写道:“瘴气与毒虫何足惧之,朕有办法对付。”

    “区区小事,不值一提。”

    “听说岭南气候炎热,有些地方可以种三季水稻。朕要亲自去看看,再看看岭南种出来的庄稼,产量是不是比别的地方高。”

    “倘若岭南土地确实比别处肥沃,我们南楚的百姓以后就再也不用愁了。”

    大臣:“……”

    百姓能愁什么?

    只要他们不饿肚子,百姓就没有不满足的。

    现在心里没底的是大臣们,他们既担心这是皇帝的计谋;又

    担心皇帝是真的打算跑去岭南开荒。

    将一大摊的国事扔下,这叫他们咋整?

    “国事?”皇帝接着说道,“大家不用担心,让太子监国,诸公辅助;相信不会有什么大问题。”

    真有大问题,大家商量着办就是了。

    到那个时候,有没有他这个皇帝在场并不是那么重要。

    皇帝已经想好了,他去岭南开荒,肯定不会短时间回来。

    说不定一待,就会在岭南待上几年。

    而后,他也不见得就会继续回来愿意关在宫墙里。

    皇帝在听苏潼说过大燕北疆的事情后,就心生向往;一直想着要在有生之年去北疆走一走。

    可以说,去岭南开荒只是皇帝出走计划中的第一站。

    他数月,甚至一年不回来;大臣们就会习惯了他的缺席。

    再过一两年,大臣们大概巴不得他赶紧退位让贤,将帝位传给太子。

    所以现在,皇帝并不急着做决定。

    也决意不将心里真实的打算流露一丝半点。

    等时间差不多,大臣们肯定比他还着急。

    宣布了决定,皇帝就立刻动身了。

    就这样,他毫无预兆的做法,直接将大臣们打了个措手不及。

    等到大臣们在各种猜测中回过神,皇帝已经带着大批侍卫奔赴那些大船了。

    大臣们至此还是不肯相信皇帝真的跑去岭南开荒。

    “听说陛下带了万里国公一齐前往岭南。”

    “岭南的水稻一年能种三季,也是她说的。”

    此时大臣也恍然大悟:“原来万里国公也跟着陛下一齐去岭南。难怪陛下说他有办法对付岭南的瘴气与毒虫了。”

    在皇帝这支出行的队伍里,除了苏潼,当然还有司徒烨。

    只不过,司徒烨没有用国师的身份,而是低调地装扮成苏潼身边一个随从。

    夏明枫与几位辅政大臣去了码头送行。

    薄雾茫茫里,船只很快消失在水面。

    他们的大船在江面航行,顺风顺水,十分顺利。

    只不过,皇帝在船上待了十天之后,开始烦躁了。

    这天下午起了风暴,暴雨如泼。风暴将一小片树林给冲开了,露出一个小的分流。

    分流那边,有很大的瀑布。暴雨过后,已经到了傍晚。

    这时候晚霞满天,映得山林瀑布之间的景色十分瑰丽。

    皇帝负手站在甲板上,他望着山林出了一会神。

    忽然说道:“我们到岸上走走。”