东陆五国之势，合纵连横，勾心斗角。而各国之内，也是明争暗斗，尔虞我诈。
北接静谧之海，与东陆羽族隔海遥望，西接灵山，与佛门比邻的北秦，这个东陆国力第一的王朝都城里，此时夜深人静，鸦雀无言，唯有那薄翼蝉栖于树梢，朝着寂寥的苍穹悲鸣。
蝉，盛于夏日，却活不过秋天。
秦国国君嬴离，而今七十有二，亦有传言说，他活不过这个秋天。
咸阳城，惠王府。
这个曾在二十五年前出使大梁，与孔颖琳斗酒三天三夜终败北的大秦三皇子，独自伫立于秋风萧瑟的院中，望着天上一轮朦胧之月，眸中流露出一抹复杂的神色。
作为秦皇的第三个儿子，他也是年过半百，两鬓生霜了。
遥想当年，意气风发，指点江山。以为东宫之位胜券在握，但没想到，咸阳宫阙内那个英明神武的父皇最终没有立下太子。
这其实也无妨。
他自信军略国策都比他的那些兄弟们要强一大截。父皇乃是一代英明雄主，肯定明白唯有他接手大秦，方能让大秦更加强大。
然而，几十年光阴眨眼即逝。皇室却涌出了诸多的青彦俊杰。
他的兄弟一辈中，确实没有谁比他更加优秀，但侄子辈里，元弘、元烈、元甄等人，都不比他差。而且他们还有一个最大的优势——年轻！
父皇垂垂老矣，雄心壮志也磨灭的差不多了，对待政务，也不再亲力亲为了。若所料不差，父皇也没多少日子可活了。
可他就不明白，都到了这个时候了，父皇为何还不选定东宫之主？
不立东宫，朝野上下皆是人心惶惶啊。
少顷。
一个比他还要苍老一些的老仆拄着拐杖，颤颤巍巍走了进来。
“可有消息了？”
惠王赢慎眼帘微抬，询问道。
老仆摇了摇头，叹了口气：“宫里戒备森严，咱们的人没有打探到消息。”
“你说……父皇他会是故意的吗？”
赢慎喃喃问道。
老仆讶异道：“殿下为何会有如此想法？”
“本王的侄儿在这关键时刻出使大梁，父皇他又一个月没上朝了，虽说是偶然风寒并不打紧，可偏偏又不让任何人去探视……”
赢慎深吸一口气，眼中露出一丝凝重的神色，继续道，“他这么做……是不是想要引蛇出洞？”
“这个……老奴不敢妄自猜测。要不，殿下找军师来商议一二？”
老仆顿时吓得满头大汗。
这是妄议君上，可是要杀头的！
“罢了，你下去吧。”
赢慎摆摆手叹了口气。
这老仆虽说忠心耿耿，跟了他几十年了，但胆量还是差了些啊。
“老奴告退……”
老仆缓缓退去。
赢慎还杵在院中，并没有回房歇息。
他还在思考……
禁军大将狂刀护着嬴元宏一起去了大梁。
兵圣白渊听说是去了万花谷，到现在还没回来。
飞虎大将和雷豹将军也是月前率军离开了咸阳城……
可以说，如今的咸阳城内兵力空虚呢！
值守咸阳宫东南门的统领是他的人，若是现在发动雷霆一击，还真的可以长驱直入。
这种机会……着实难得啊！
他已经五十二岁了，再等下去，还会有希望吗？
不过最终，他还是打消了这个大逆不道的念头。
他怕这是一个陷阱。
是父皇故意布下的局，为的就是引出咸阳城里的野心家！
那就等吧。
多少年了都熬过来了，难道还差这点时间吗？
而今朝堂上，他的文武势力最大，只要他能按得住寂寞，他的胜算无疑是最大的。
咸阳宫阙。
老皇帝今晚夜没入睡，此时正在御花园赏月。
不过与赢慎那般小心谨慎不同，他此时可是乐得悠闲，尤其是身边还跟着一个开心果。
“喂，老头。这么晚了还不睡吗？我都困了呢！”
坐在池塘边上，将双脚没入水中，有一下没一下晃动着水波的楼涟打了个哈欠。
“别人想要陪朕说话都没机会呢！你这丫头还敢嫌弃？”
嬴离没好气呵斥道，不过那双略显浑浊的眸中满是溺爱。
“你太闷了！还有皇宫里一点都不好玩，走哪都得小心翼翼，就像个囚笼一样。”
楼涟不耐烦地撇撇嘴，随即转首盯着身后不远处的老人，“还有，你不是快死了嘛？怎么精神状态还这么好？”
“你敢诅咒朕死？信不信朕立刻把你推出去斩首示众。”
嬴离眼睛一瞪。
但这可唬不住楼涟。
她不屑一笑：“行了行了，你那一套也就震慑震慑你的子孙，对本姑娘可没用。本姑娘且问你，你到底准将皇位传给谁啊？本姑娘也好做些准备早些巴结，毕竟本姑娘还要在咸阳城里混口饭吃，和未来的大秦皇帝先打好关系准没错。”
老皇帝顿时哭笑不得。
这丫头敢情真的是嫌他老了，罩不住她呀。
那一日，他微服私访，走了大半日，便觉肚子有些饿了，想着随便去个酒肆吃点东西。可就在那时，他闻到了一股鸡汤的香味。
于是，他顺着这味道走去，便见到了这个丫头。
楼涟当时就在用大锅熬鸡汤，她的身边，则围着一群馋嘴的小毛孩。
其实楼涟来到北秦后，所作的第一件事就是将盗门发扬光大，把那些流浪的孤儿、小乞儿都收拢起来，还出银子置办了学堂，教这些孩童们读书识字。
才两个月，她就在秦地闯出了一番名堂。
当时，她见一个老头子上门，便善心大发地给人家爷盛了一碗鸡汤。
老皇帝非常惊讶，示意暗中保护的侍卫不要出声，他则接受了楼涟的这番好意。
身为大秦皇帝，他什么山珍海味没吃过？
但偏偏就是这么普普通通的一碗鸡汤，却让他感慨万千。
这人啊，年龄一旦上来了，都会忆苦思甜。
他喝的不是鸡汤，而是回忆。
打那以后，他便隔三差五溜出皇宫，找楼涟要鸡汤喝，这一来二去的就熟络了起来。
他这一生子嗣倒也不少，但不论女儿还有孙女，在成年前都夭折了。
而今见到这么一个可爱的鸡汤姑娘，他便萌生了收楼涟为孙女的念头。
但他又怕自己的身份会吓到这个心地淳朴的少女。
思量想去，他最终决定公布身份。
楼涟知道了老人的身份后，也只是稍微讶异了一下。然后该干嘛就干嘛，并没有因为他的皇帝身份就对他改变态度。
这让嬴离对楼涟更加溺爱起来。从那以后，时不时就将楼涟接到宫里。
他这一生，乃是杀伐的一生，人人畏惧他的威严，即便是那几个儿子，在他面前也是颤颤兢兢，不敢高声语。
他何时感受过这种天伦之乐？
所以，楼涟的出现，正好弥补了他在亲情方面的空白。
“咳咳，你觉得待朕百年之后该将皇位传给谁？”
嬴离笑问道。
这个问题，他也曾问过白渊那老家伙。可惜那家伙根本不上套，没有正面回应他。
他甚至还派人暗中查探，那家伙的衣钵传人狂刀，和哪个皇子皇孙走的近。
但却发现，狂刀不负其名，除了修炼就是修炼，根本不和皇子皇孙套近乎。
“你想传给谁就传给谁呗，不过可以提前与我说一下，我正好去报个信嘿嘿。”
楼涟笑嘻嘻道。
嬴离无语道：“你觉得元弘如何？”
“他呀？还凑合吧。上回我不是参加了他举办的诗会嘛。嘿嘿，在我这个大才女的指导下，他总算是勉强凝聚出了文宫。”
楼涟一本正经道，“老头，我告诉你，从今以后就是儒道的天下了。你们这些打打杀杀的一套，都该收一收了。治国，还是需要文治的，对了那句话叫什么来着，我想想……是了，叫做内圣外王！”
内圣外王？
嬴离眉毛一挑，讶异极了。
他细细品味起来。
是啊！
这不就是他一直以来寻求的治国之道吗？
对外，用兵锋威慑。
对内，要怀柔文治。
“你年纪轻轻倒是懂得听多啊。要不，朕封你个官儿当当，你也来上朝？”
嬴离玩味笑道。
“想得美！本姑娘哪有时间陪你们这些老家伙勾心斗角。”
楼涟直接翻了个白眼。
她若真当官了，绝对会对那些老顽固大打出手。
嬴离虽被拒绝了，但也不生气，他笑呵呵道：“你已及笄，不如朕给你说门亲事吧？你不是说朕那皇孙元弘勉强还行吗？不如就嫁他做王妃，朕就立他为太孙，等朕百年之后，你就是大秦母仪天下的皇后，如何？”
这还真不是说笑的，他确实萌生出了这个念头。
别看楼涟大大咧咧的，有着江湖女侠的豪爽风范。但为人机灵，有着一颗赤子之心。若有她在元弘身边管着，他也放心啊。
哪知楼涟根本不领情，拒绝了这泼天富贵。
她摆摆手：“你就别打我的主意了，我已经有喜欢的人啦！”
“谁？”
嬴离眸凝霸气。
好胆！
他预定的孙媳妇，谁人吃了熊心豹子胆敢抢？
在楼涟面前，他是一个慈爱的老爷爷，但在外人面前，他依然是那个冷酷无情、杀伐凛冽的一代帝王！
楼涟哼了哼鼻：“才不告诉你！总之他是天下最优秀的男人！文能提笔安天下，武可上马定乾坤！他拥有吞吐四海八荒之志，他将一统天下！”
世上，真有这样文武双全的人？
嬴离很怀疑。
这丫头，该不会是故意逗他玩的吧？
忽然。
他明白了！
这丫头，原来是想嫁这样的如意郎君呢！
也就是说，元弘那小子还太嫩了些。
不过皇孙元弘不行，老三家的元睿可是有麒麟之才啊！唯一让他不悦的是，这个元睿对权力看的太淡了。
但是，他若要给，元睿哪怕不愿意也要接！
秦皇心中便有了计较。
他心中的未来东宫之主，不知不觉偏向了自己的三儿子。
到底是直接立元睿为皇太孙呢？还是先立老三赢慎为太子过渡一下？
当然，至于最终选择，还要看元弘在大梁的表现。
若元弘能用自己的魅力彻底征服大梁，那不就有了被楼涟择婿的资格嘛！
“嘻嘻，老头你这眉头一皱，肯定又在算计谁了？”
楼涟打了个哈欠，有了困意，“别算计来算计去的啦，忒没意思了。天色很晚了，我要去歇息了。熬夜可是我们女孩子最大的天敌呢！”
秦皇笑道：“好好好，你歇息去吧。”
“你也是，明明身子骨都不太利索了，还熬什么夜呢！儿孙自有儿孙福，别想那么多啦。”
楼涟摆摆手，随即站起身子，光着小脚丫便朝着这座皇宫里独属她的小阁楼走去。
不过她心里清楚的很呢！
这个糟老头先前那番话分明就是在试探她！看她对权势到底热不热衷！
哼！她才不上当呢！
她立誓要为徐郎窃一国，并不代表就要赔上自己呀。
嫁给北秦皇子皇孙虽然能够一步登天，但这与她的意志相违背呢！
倒是那个虬髯客可以继续利用。
哼哼！
只要她掌了军权，乃至行废立之事，不一样可以翻手为云覆手为雨，将整个大秦打包，送给公子！
这就是她的野心！
待楼涟离去后。
秦皇叹了口气：“老家伙，你觉得这丫头如何？”
老太监摇头道：“陛下，这个姑娘心比天高，性比马野，皇孙们没一个能够驯服得了她。”
秦皇颔首道：“或许，这便是命吧。”
老太监笑道：“陛下何时也信命了？”
“哈哈，还是你这奴才说的是！我命由我不由天！朕哪会这么容易死去？朕可是要一统东陆，在这之后，再去和北陆圣皇一较高下！”
秦皇大笑，随后又道，“对了，朕那几个儿子都没反应吗？”
老太监点头道：“陛下君威赫赫，皇嗣们颤颤兢兢，哪个敢做那大逆不道的事？”
秦皇不禁有些失望，摇头叹道：“朕已经给了他们机会了，他们若敢造反，朕还会高看他们一眼，甚至直接立其东宫。可惜啊，龙生九子各不相同，没一个有这胆魄。”
老太监继续道：“不过陛下，刚刚惠王府那边传来消息，说慧王已经起了疑心。”
秦皇大乐，抚了抚须：“哈哈，不愧是朕的老三。然后呢？今夜东南门值守便是他的人吧。他可有什么想法？”
老太监苦笑道：“惠王殿下忠君爱国，没有任何大逆不道的想法。”
“真是废物！”秦皇无比失望道，“这么好的机会也放弃了。想要行大事，哪有十全把握。罢了罢了，明日，将元睿接进宫里吧……”