语气中满是不容拒绝的坚持。
面对这番诚挚，李慎只好笑着收下，“多谢世子妃的体恤。”
李慎的脚步声渐渐远去，不消片刻，荷叶便风尘仆仆地返回。
天未完全暗下便出了门，直至此刻才归，慕姝瑶递上一杯温水，关怀之情溢于言表。
“看样子，是有所收获了。”
荷叶大口饮尽杯中水，气息略显急促，放下杯子稍作调整，才缓缓开口：“确实有眉目了。那车夫唤作李壮历，早年间娶得一位贤妻，无奈被苛刻的婆婆折磨，产后不久便香消玉殒。”
“李壮历后续又续弦，这第二任妻子可了不得，日日逼迫李壮历外出捞钱，家中老少无一幸免，连婆婆都被折腾得形销骨立，听说如今已是命悬一线。”
说到这里，荷叶的脸上竟浮现出一丝幸灾乐祸的笑容，“真真是恶人自有恶人磨。”
慕姝瑶心中已大致有了揣测，“这么说，那人因向我娘索财未果，心生怨怼，进而对我娘下手？”
话语中夹杂着一丝不确定。
荷叶轻轻点头确认，“是否真有其事尚未板上钉钉，但他既然承认，大概率便是事实了。”
能在短时间内摸清李壮历的底细，实属不易。
慕姝瑶并未奢求更多，只觉这背后的纠葛荒诞至极。
李壮历之言，一切罪责似乎全推卸到母亲身上。
“还有一事！”
荷叶突兀地插入话题，“小姐的那位舅舅，其首任妻子，竟与我们夫人年轻时交情匪浅，想来正因这层关系，夫人才对他恨之入骨。”
“你是说，那位舅母与我娘曾是闺中密友？”
慕姝瑶感到一阵惊讶。
荷叶重重点头，以示肯定。
这些过往，母亲从未提起，哪怕是所谓的亲密友人，亦未曾耳闻。
慕姝瑶内心五味杂陈，既惊讶又愧疚。
上一世，直到生命终结，对此仍一无所知，未料想今生得以揭露这些掩藏的秘密。
“继续追查，务必早日查个水落石出。若是他所为，我绝不姑息，但报官之事就罢了。”
家族的名声不可玷污，她不希望整个京城都议论纷纷。
正当此时，敲门声再次响起，显得格外急促。
“进。”
门扉应声而开，一名面生的小厮战战兢兢步入，慕姝瑶抢先询问：“何事？”
小厮显得局促不安：“回世子妃，林姑娘……林姑娘不见了。”
一波未平，一波又起，种种事件交织在一起，让人措手不及。
尽管萧宴对林纭的感情早已淡漠，但林纭的安全依然至关重要。
“即刻派人搜寻，无论如何也要将她找回！”
王府几乎动员了一半人手，只为寻找林纭的下落。
然而，经过大半个夜晚的搜寻，归来的仆人们皆摇头叹息，未见林纭踪迹。
此事甚至惊动了李氏，寝衣微乱，一脸焦急走出房门，“出了何事？这到底是怎么回事？”
夜风拂过，虽已近夏末，京城的夜晚却仍旧透着凉意。
“母妃怎的起来了？”
慕姝瑶目光掠过门口，旋即迎向李氏，步伐稳健。
“被外面的喧嚣所扰，总觉得情况不妙。”
李氏上前几步，轻轻握住她的手，母女二人并肩站在院中，夜色更添了几分凉薄。
慕姝瑶的手指间仿佛带着冬日初雪的寒气，那种冰凉直透人心。
李氏连忙用自己温暖的双手紧紧包裹住她的手，一股暖流在两人之间缓缓流淌，直至慕姝瑶终于开口，声音中带着不易察觉的颤抖：“林姑娘，她，不见了。我已经派出了人四处搜寻，然而至今音讯全无，我，我不知道她会去了哪里。”
“一条活生生的人命啊，更何况是个柔弱女子，任何差池都担当不起。”
提及林纭，李氏的面色顿时暗淡下来，眉宇间笼上了一层忧愁。
“那个妖媚的女子只知道招惹是非，让你劳心费神。”
李氏目光投向门外，久候无人，语气转而柔和，“你也别在这儿干站着了，快回房歇息吧。”
慕姝瑶犹疑地又向门口凝视了几眼，似乎在期待着什么，最终只是缓缓转身，步履沉重地回到了房间。
李氏紧随其后，关切的目光从未离开过慕姝瑶的背影。
“找不回来也就罢了，阿朔现今对她已无半点情意。你的平安才是最重要的。”
李氏的眼神里满满是对慕姝瑶的疼惜与关怀，哪里还分得出一丝关注给林纭。
在李氏看来，人丢了或许并不是什么大不了的事情。
但慕姝瑶却神色凝重地说道：“母妃，林姑娘决不能有任何闪失。现在京城上下，无人不知她是世子的侍妾，哪怕未曾举行大典，这消息也已不胫而走，世子难以自证清白。”
“如此，王府侍妾的失踪，就成了关乎颜面的大事。”
“若一切安好自然最好，但若真出了什么差池，京城的蜚短流长，对王府的声誉将造成极大的损害。”
李氏听罢，这才如梦初醒。
外界的舆论并不会因为她们的否认而改变，所有人已经默认林纭属于萧宴。
这正是最棘手的问题所在。
李太太无奈地叹了一口气，“早知今日，当初阿朔带她回家时，我就该彻底查清她的底细，可惜当时没有，导致现在步步错棋。”
话虽如此，时至今日，后悔已无济于事。
这时，慕姝瑶的目光被门口一闪而过的人影吸引，她猛地站起，急切地询问：“怎么样，有她的消息了吗？”
那家丁停下了脚步，恭敬地弯腰答道：“尚未找到。”
慕姝瑶的心里泛起一阵失望，但看到家丁疲倦的面容，只能勉强道：“那你先回去休息吧。”
“是，大小姐。”
待家丁离开，慕姝瑶这才重新转身，迈向屋内。
李氏瞧见她满脸的失落，连忙宽慰道：“实在找不到，母妃自会设法解决，你不必插手。就算是阿朔回来追问，你也可全推给母妃。”
“那院子本就是母妃管理，里边只两个下人，若说看不住她，倒也在情理之中。”
“你别自责了，这件事与你无关。”
慕姝瑶心中明白，李太太所言皆为她的考量。
但林纭的失踪，极有可能牵连整个王府。