话说第二天宝玉一早起来,出了院门,四顾一望,并无二色,远远的是青松翠竹,自己却如装在玻璃盒内一般。
于是走至山坡之下,顺着山脚刚转过去,已闻得一股寒香拂鼻。回头一看,恰是妙玉门前,栊翠庵中有十数株红梅,如胭脂一般,映着雪色,分外显得精神,好不有趣!
宝玉便立住,拉了出墙的梅花,细细的赏玩一回方走。
那一早打坐的妙玉,就知道有人来,以传音入密仔细听了,原来是宝玉在庵门外,细细嗅了那梅花的寒香。
妙玉但觉心里起了波澜,就颂了那观世音菩萨的普门品偈颂词,把心神收回来,如枯井一般,
只觉那大欢喜,
就从心海里生出,
从心而发,
至于丹田,
润于周身,
再回来休养生息。
大是美妙!
这时宝玉向前,只见蜂腰扳桥上一个人打着伞走来,正是李纨打发了请凤姐儿去的小丫鬟。
宝玉先来至芦雪庵,
这芦雪庵位于黛玉的潇湘馆和大嫂子李纨的稻香村中间。宝玉从怡红院出来,先看了后山的梅花,有自那山上下来,在蜂腰板桥遇到传话的小丫鬟,再往前走,过了潇湘馆,从山岗下的芦苇塘进去,就是芦雪庵了。
只见丫鬟婆子们正在那里扫雪开径。
原来这芦雪庵盖在傍山临水河滩之上,
一带几间,
茅檐土壁,
槿篱竹牖,
推窗便可垂钓,
四面都是芦苇掩覆,
一条去径逶迤穿芦度苇过去,
便是对面探春妹妹附近
藕香榭的竹桥了。
众丫鬟婆子见他披蓑戴笠而来,却都笑道,我们才说正少一个渔翁,如今都全了。姑娘们吃了饭才来呢,你也太性急了。
无事忙的宝玉听了,
只得回来。
刚至沁芳亭,
见探春妹妹正从秋爽斋来,
围着大红猩猩毡斗篷,
戴着观音兜,
扶着小丫头,后面一个妇人打着青绸油伞。宝玉知他往贾母处去,便立在亭边,等他来到,二人一同出园前去。
这时宝琴正在里间房内梳洗更衣。
一时众姐妹来齐,
宝玉只嚷饿了,
连连催饭。
好容易等摆上来,
头一样菜便是牛乳蒸羊羔。
贾母便说:“这是我们有年纪的人的药,没见天日的东西,可惜你们小孩子们吃不得。今儿另外有新鲜鹿肉,你们等着吃。”
众人答应了。
宝玉却等不得,
只拿茶泡了一碗饭,
就着野鸡瓜齑忙忙的咽完了。
贾母道我知道你们今儿又有事情,连饭也不顾吃了。
便叫留着鹿肉与他晚上吃,凤姐忙说还有呢,方才罢了。史湘云便悄和宝玉计较道:
“有新鲜鹿肉,不如咱们要一块,自己拿了园里弄着,又玩又吃。”
宝玉听了,
巴不得一声儿,
便真和凤姐要了一块,
命婆子送入园去。
一时大家散后,进园齐往芦雪庵来,听李纨出题限韵,独不见湘云、宝玉二人。
黛玉道他两个再到不了一处,若到一处,生出多少故事来。这会子一定算计那块鹿肉去了。
正说着,只见李婶也走来看热闹,因问李纨道怎么一个带玉的哥儿和那一个挂金麒麟的姐儿,那样干净清秀,又不少吃的,他两个在那里商量着要吃生肉呢,说的有来有去的。我只不信肉也生吃得的。
众人听了,都笑道了不得,快拿了他两个来。黛玉笑道这可是云丫头闹的,我的卦再不错。李纨等忙出来找着他两个说道:“你们两个要吃生的,我送你们到老太太那里吃去。那怕吃一只生鹿,撑病了不与我相干。这么大雪,怪冷的,替我作祸呢。
宝玉笑道没有的事,我们烧着吃呢。李纨道这还罢了。只见老婆们拿了铁炉、铁叉、铁丝蒙来,李纨道仔细割了手,不许哭!
说着,同探春进去了。
凤姐打发了平儿来回复不能来,为发放年例正忙。湘云见了平儿,哪里肯放。平儿也是个好玩的,素日跟着凤姐儿无所不至,见如此有趣,乐得玩笑,因而褪去手上的镯子,三个围着火炉儿,便要先烧三块吃。那边宝钗黛玉平素看惯了,不以为异,宝琴等及李婶深为罕事。
探春与李纨等,
已议定了题韵。
探春笑道你闻闻,香气这里都闻见了,我也吃去。说着,也找了他们来。李纨也随来说客已齐了,你们还吃不够?
湘云一面吃,一面说道:
“我吃这个方爱吃酒,吃了酒才有诗。若不是这鹿肉,今儿断不能作诗。”
说着,只见宝琴披着凫靥裘站在那里笑。湘云笑道:
“傻子,过来尝尝。”
宝琴笑说:
“怪脏的。”
宝钗道:
“你尝尝去,好吃的。你林姐姐弱,吃了不消化,不然他也爱吃。”
宝琴听了,便过去吃了一块,果然好吃,便也吃起来。一时凤姐儿打发小丫头来叫平儿。平儿说:
“史姑娘拉着我呢,你先走罢。”
小丫头去了。
一时只见凤姐也披了斗篷走来,笑道:“吃这样好东西,也不告诉我!”
说着也凑着一处吃起来。
黛玉笑道:
“哪里找这一群花子去!罢了,罢了,今日芦雪庵遭劫,生生被云丫头作践了。我为芦雪庵一大哭!”
湘云冷笑道:“你知道什么!‘是真名士自风流,你们都是假清高,最可厌的。我们这会子腥膻大吃大嚼,回来却是锦心绣口。”
宝钗笑道:“你回来若作的不好了,把那肉掏了出来,就把这雪压的芦苇子上些,以完此劫。”
说着,吃毕,
洗漱了一回。
平儿带镯子时却少了一个,左右前后乱找了一番,踪迹全无。
众人都诧异。
凤姐儿笑道:“我知道这镯子的去向。你们只管作诗去,我们也不用找,只管前头去,不出三日包管就有了。”
说着又问:“你们今儿做什么诗?老太太说了,离年又近了,正月里还该作些灯谜儿大家玩笑。”
众人听了,都笑道:
“可是倒忘了。如今赶着作几个好的,预备正月里玩。”
说着,一齐来至地炕屋内,只见杯盘果菜俱已摆齐,墙上已贴出诗题韵脚格式来了。宝玉湘云二人忙看时,
只见题目是:
即景联句
五言排律一首,
限二萧韵。
后面尚未列次序。李纨道我不大会作诗,我只起三句罢,然后谁先得了谁先联。
宝钗说道,到底分个次序。
那妙玉在后山上,自宝玉去了,自己也颂完108遍观世音菩萨普门品偈颂词,就出了庵堂,于那梅花树下仔细数起了那梅花的花瓣,这时听了诗题,不觉心内大动,就先有了一联好的,只是不说,看那众人是何作法。
要知后事如何,
且听妙玉下回分解!